Der Autor J.B. Stevens führt ein Gespräch mit dem für den Anthony Award nominierten Autor Mark Westmoreland über seine Arbeit, einschließlich des neu veröffentlichten „A Mourning Song“.
Kürzlich hatte ich die Gelegenheit, mich mit dem Autor Mark Westmoreland zusammenzusetzen. Mark war als Herausgeber der Anthologie Finalist für den Anthony Award 2022 Keine Probleme mehr. Er ist auch der Autor der vielbeachteten EIN GEWALTIGES EVANGELIUM und die gerade erschienenen EIN TRAUERLIED, beide veröffentlicht von Shotgun Honey.
Diese Frage fühlt sich immer so an, als würde ich eine Tinder-Biografie ausfüllen. Nicht, dass ich etwas darüber wüsste, da ich seit 13 Jahren ein glücklich verheirateter Mann bin. Kann ich einfach die Biografie meines Autors wegwerfen und wir nennen es erledigt?
Nein, Mark, ich kann deine Biografie nicht einfach ausschneiden und einfügen. (Ich kann.)
Mark Westmoreland stammt aus Georgia und lebt mit seiner Frau und zwei Hunden in Oklahoma. Er ist ein Vollzeit-Dawgs-Fan und arbeitet nebenbei als Autor. Bourbon schlürfen und Burt Reynolds beobachten sind zwei seiner Lieblingsbeschäftigungen.
Als Interviewer war das völlig unbefriedigend.
Es tut mir leid, aber als Interviewpartner ist die Frage „Erzählen Sie uns etwas über sich“ eine häufige Frage.
Gutes Argument. Warum sind wir also hier? Was ist los mit deinem neuen Buch?
Mein neues Buch, A MOURNING SONG, ist die Fortsetzung von A VIOLENT GOSPEL. Es spielt zwei Jahre nach den Ereignissen des vorherigen Buches und stellt fest, dass die Hauptfigur, Mack Dooley, nicht in der Lage ist, das erlebte Trauma zu überwinden. Ich habe Mack am Ende von AVG geistig und emotional in einer schlechten Verfassung zurückgelassen.
Dieses neue Buch ist eine Art Erkundung darüber, wie Menschen trauern.
Dieses Buch ist auch mein Liebesbrief an WALKING TALL. Ich liebe diese düsteren Southern-Filme der 1970er Jahre, und das Bild von Buford Pusser und seinem vier Fuß langen Hickory-Stick ist so ikonisch, dass ich meine eigene Version davon erstellen wollte. Verdammt, ich habe ein Zitat aus dem Film als Epigraph verwendet. So sehr liebe ich es. Ich hoffe, es wurde auf die Seite übersetzt.
Es klingt nicht kompliziert, es klingt höllisch lustig, WALKING TALL war eine so gut gemachte Geschichte. Ich kann es kaum erwarten, A MOURNING SONG zu lesen. Sie erwähnen Ihre Liebe zu düsterem Südstaaten-Kram. War dieses Genre Ihr erster Liebling oder sind Sie erst später dazu gekommen?
Southern Crime Fiction ist nicht mein erster Roman. Als ich anfing, die Feder zur Seite zu legen, war es mein Ziel, der nächste Robert Jordan zu werden. Für diejenigen, die nicht wissen, wer er ist: Jordan hat die Serie „Das Rad der Zeit“ geschrieben. Es ist eine epische High-Fantasy-Serie, die vierzehn Bücher umfasst. Leider verstarb Jordan, bevor er die Geschichte zu Ende schreiben konnte, und seine Witwe beauftragte einen anderen Autor, sie für ihn fertigzustellen.
Wie auch immer, zurück zu mir. Ich habe mich etwa fünf Jahre lang im Fantasy-Bereich versucht, bis ich mir ein Exemplar von „ Tom Franklins CROOKED LETTER, CROOKED LETTER. Dieses Buch hat das Spiel für mich verändert. Mir wurde klar, dass ich ein schrecklicher Fantasy-Autor bin. Ich tauchte tief in die Südstaatenliteratur ein und begann, Autoren wie Brian Panowich, David Joy, Wiley Cash und andere zu lesen. Mir wurde klar, dass diese Jungs über die Menschen schrieben, mit denen ich aufgewachsen war, und dass ich ähnliche Geschichten erzählen konnte. Von da an wuchs mein Schreiben.
Robert Jordan ist eine absolute Legende, und er ist auch ein Citadel-Alaun (die wahren Bulldogs). Leider ist Herr Jordan zur großen Schreibkonferenz am Himmel gereist. Wer sind in diesem Sinne neben den bereits erwähnten noch einige Ihrer liebsten Arbeitsautoren?
Ich liebe diese Frage, weil sie mir die Möglichkeit gibt, über meine Freunde und Einflüsse zu sprechen. Zuallererst muss jeder, der Peter Farris nicht liest, gestern rausgehen und sich ein Exemplar von THE DEVIL HIMSELF holen. Er ist nicht nur ein großartiger Kerl, sondern auch einer der besten Autoren der Branche. Niemand schreibt Southern Gothic besser als Peter.
Ich muss auch den Rest meiner Southern-Crew erwähnen: JB Stevens *Anmerkung der Interviewer – verdammt richtig*, Bobby Mathews, Peter Farris, Brodie Lowe, Scott Blackburn und C. Matthew Smith. Diese Jungs fordern mich nicht nur heraus, sondern ihre Arbeit erweitert das Genre und wird eines Tages als Teil des Kanons gelten.
SA Cosby ist sowohl ein Einfluss als auch ein Freund. Sein Stern leuchtet so hell, dass er jeden erleuchtet, den er berührt. RAZORBLADE TEARS ist ein Meisterwerk.
Tiffany Quay Tyson, Kelly J. Ford und Heather Levy sind drei Damen, deren Arbeit mich tief beeindruckt hat. Ich schnappe mir alles, was sie veröffentlichen.
Und ich kann nicht weitermachen, bis ich die beiden Autoren erwähne, die mich am meisten beeindruckt haben: Cormac McCarthy und James Lee Burke. Diese Männer sind die größten Schriftsteller, die heute in unserem Land leben, und wenn sie irgendwann sterben, werden wir zwei unserer einflussreichsten Stimmen verloren haben.
Wir sind vom verstorbenen Robert Jordan zum späteren Tod von McCarthy und Burke übergegangen. Dies ist ein Interview, kein Noir-Stück. Kommen wir zurück zu den schriftstellerischen Fragen. Haben Sie Tipps für neue/angehende Autoren?
Setz dich hin und schreibe. Bücher werden geschrieben, weil Sie schreiben, nicht weil Sie träumen.
Ist das alles? Wie machst du das?
Mein Prozess ist ziemlich einfach. Ich wache jeden Morgen um 5 Uhr auf und mache eine Tasse Folgers. Nachdem ich die Hunde gefüttert und wieder ins Bett gebracht habe, gehe ich zum Computer, wo ich etwa zweieinhalb Stunden lang schreibe.
Ich bin Pflanzer, also eine Kombination aus Plotter und Panster. Ich lebe und sterbe an meiner zweiseitigen, trocken abwischbaren Tafel. Notizen, Handlungspunkte und Dialoge sind auf beiden Seiten gekritzelt. Nichts wird gelöscht, bis ich das Buch zu Ende gelesen habe oder kein Platz mehr vorhanden ist.
Machst du das alles mit Musik, Stille oder etwas anderem?
Ich kann beim Schreiben keine Musik hören. Eigentlich brauche ich völlige Stille. Es ist bekannt, dass ich aus meinem Büro stürme und meine Familie anschreie, sie solle ruhig sein. Das kommt nie gut an. Aber ich erstelle immer eine Playlist für jedes Buch, an dem ich arbeite. Wenn ich einen Moment habe, in dem es mir schwerfällt, meine Stimmung in Schwung zu bringen, oder wenn ich mich uninspiriert fühle, öffne ich Spotify und klicke auf „Play“.
Außerdem entwickeln sich viele meiner Ideen für Geschichten aufgrund eines Lieds oder Texts. Nehmen wir zum Beispiel „A MOURNING SONG“. Ich hatte den Grundgedanken der Geschichte, wusste aber nicht, wie ich hineinbrechen sollte. Eines Tages fuhr ich zu meinem Job und hörte mir das Live-Album Freak ’n Roll von The Black Crowes an. Eine ihrer Signaturmelodien, My Morning Song, begann zu spielen, und als der Refrain einsetzte, wurde mir Mack Dooleys Geisteszustand klar und die Handlung des Buches kam ins Spiel. Ich habe „My Morning Song“ während des gesamten Schreibprozesses dieses Romans ständig wiederholt.
Ich liebe die Idee einer Playlist für einen Roman. Gibt es zum Abschluss noch etwas, das Sie noch sagen möchten?
Ich schätze die Zeit und Gelegenheit und freue mich immer, mit Ihnen zu sprechen, JB. Ich hoffe, dass die Leser A MOURNING SONG eine Chance geben und dass wir uns wieder unterhalten können, wenn das nächste Buch erscheint.
Noch einmal zu sprechen klingt für mich großartig. Ich möchte Mark für seine Zeit danken und Sie, lieber Leser, daran erinnern, zu Ihrem Lieblingsbuchhändler zu gehen und ein Exemplar seines neuen Werks zu kaufen.
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