In „Richie Brockelman And His American Dream“ spricht Dale Davis über Richie Brockelman, den jungen Privatdetektiv, der als Nebenfigur in „The Rockford Files“ und als Hauptdarsteller seiner eigenen Serie „Richie Brockelman, Private Eye“ auftrat.
Mystery Tribune hat den Aufsatz bereits veröffentlicht „The Oddball Kid und das Abenteuer der Taschenbuchhelden“ von Herrn Davis.
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Eines Tages während des Mittagessens gestand mein Freund seine Sucht nach den Rockford-Akten. James Garner sei großartig, argumentierte er, das Drehbuch sei großartig, aber verschiedene Nebencharaktere hoben die Serie über alle anderen Detektivdramen der Siebziger hinaus. Keine Serie aus dieser Zeit hatte so viele denkwürdige Nebenfiguren, insbesondere den höflichen, aber irritierenden Lance White, gespielt von Tom Selleck, oder Rita Capkovic, gespielt von Rita Morena, einem Callgirl und einer Art Jungfrau in Not von Rockfords widerstrebendem Ritter. oder Gandolph Fitch, gespielt von Isaac Hayes, der Rockford im Gefängnis kannte und ihn immer Rockfish nannte.
Mein Freund brachte einen guten Punkt vor, aber von allen Charakteren, denen Jim Rockford begegnete, passte Dennis Dugans Richie Brockelman als der Nebencharakter, der mich am meisten beeindruckte. Richie Brockelman war jung. Als er zum ersten Mal auftauchte, war er zweiundzwanzig und hatte das College besucht. Ich war sechzehn und blieb in der Highschool hängen. Seine Eltern setzten ihn in Bezug auf sein Leben unter Druck; Ich habe die Grenzen überschritten, die meine Eltern mir gesetzt hatten. Richie weigerte sich, seinen Traumjob als Privatdetektiv aufzugeben. Ich versuchte, die High School zu überleben und widerstand dem Druck anderer, den Rest meines Lebens vor meinem Abschluss zu planen.
Keine Serie aus dieser Zeit hatte so viele einprägsame Nebenfiguren, insbesondere den höflichen, aber irritierenden Lance White, gespielt von Tom Selleck …
Als Privatdetektiv hatte Richie die Chance auf Unabhängigkeit. Hier war ein junger Mann, der seinen Traum lebte und hart daran arbeitete, die wesentliche amerikanische Eigenschaft der Eigenständigkeit zu erlangen, und wie Richie wurde mir langsam klar, dass ich noch viel lernen musste.
Richie begann als Protagonist seines eigenen Pilotfilms. Seine beste Geschichte stammt jedoch aus seiner Nebenrolle in der Rockford-Folge „The House on Willis Avenue“. In einem auf der Website der Television Academy veröffentlichten Interview erklärt Produzent Stephen J. Cannell, dass Richie bei einem Treffen mit Studiomanagern entstand, die eine weitere Fernsehserie von ihm wollten. Cannell hatte nichts als eine Idee – „einen Privatdetektiv, der Surfer ist.“ Den Studioleitern gefiel die Idee. Später an diesem Tag sagte Cannell zu Stephen Bochco, es sei eine schreckliche Idee. Das Potenzial dieser neuen Figur faszinierte Bochco, der Cannell riet, den Privatdetektiv zu einem jungen Mann zu machen, damit ihn niemand ernst nehmen würde.
Der Pilotfilm „The Missing 24 Hours“ von Richie Brockelman, Private Eye, wurde im Oktober 1976 ausgestrahlt. Die Handlung hätte aus einer beliebigen Anzahl von Detektivserien übernommen werden können. Eine Frau, gespielt von Suzanne Pleshette, heuert Richie an, um sie nach San Diego zu fahren. Warum sie dorthin muss, weiß sie nicht genau. Sie leidet unter Amnesie und kann sich an die letzten vierundzwanzig Stunden kaum noch erinnern. Sie befürchtet, in einen Mord verwickelt zu sein. Um die Sache noch komplizierter zu machen, versuchen zwei Männer, sie zu entführen. Richie erfährt, dass seine Klientin Elizabeth Morton heißt und mit ihrem Mann in San Diego lebt. Am Ende der Episode kehrt ihre Erinnerung zurück, Richie rettet sie vor den Bösewichten und der Fall ist gelöst. Obwohl die Handlung nicht dem Potenzial des Konzepts „Privatdetektiv, der ein Surfer ist“ entsprach, faszinierten mich Richies Alter und seine Unerfahrenheit.
Das einzige Mal, dass wir Richie beim Surfen sehen, geschieht während der Titelsequenz. Die Eröffnungsbilder von Richie, wie er auf seinem Surfbrett eine Welle reitet, sind die perfekte Metapher für sein Leben. Das Reiten auf den Wellen repräsentiert Richies Freiheit von der alltäglichen Realität der Arbeit. Zurück an Land erwarten Sie Kunden, die Hilfe benötigen, Rechnungen bezahlen müssen und die Verantwortung eines Erwachsenenlebens tragen müssen. Zurück an Land erwarten ihn seine Eltern, seine Verlobte und ihre Forderungen, wie er sein Leben führen soll.
Diese widersprüchlichen Forderungen der Familie tragen zu Richies Frustration bei. Seine Eltern leben einen konventionellen bürgerlichen Lebensstil. Seine Mutter möchte, dass Richie sesshaft wird, einen festen Job bekommt und heiratet. Sie drängt ihn dazu, seine Rolle als Detektiv aufzugeben und einen konventionellen Job bei der Versicherungsgesellschaft anzunehmen, bei der sein Vater arbeitet. Sie tut ihr Bestes, damit Richie zu Hause bleibt, wäscht seine Wäsche und legt seine sauberen Klamotten in sein altes Schlafzimmer. Sein Verlobter Darcy ist verwöhnt, reich und anspruchsvoll. Normalerweise bekommt sie, was sie will, wenn sie genug vor Richie und Daddy jammert. Sie besteht auch darauf, dass Richie seinen Job kündigt; Nachdem sie geheiratet haben, wird sie Daddy unter Druck setzen, Richie einen Bürojob in seiner Fabrik zu vermitteln. Durch die Heirat mit Richie wird Darcy einen willfährigen Ehemann haben, den sie im Country Club zur Schau stellen kann.
Richie liebt seine Mutter und Darcy, aber er widersetzt sich ihren Bemühungen, ihn zu zivilisieren und ihn in ihre Versionen eines konventionellen amerikanischen Traums zu zwingen. Seine Klientin Elizabeth Morton spürt Richies Probleme und versucht, ihn dazu zu bringen, darüber zu sprechen. „Je älter ich werde, desto schwieriger wird es, herauszufinden, was in meinem Leben vor sich geht“, sagt er ihr. Richie, der Detektiv, hat die Lösung für sein Leben noch nicht herausgefunden.
Elizabeth Morton ist die selbstbewussteste Frau der Serie. Sie leidet unter Amnesie und weiß nicht, wer sie ist. Mit 35 Jahren, mehr als ein Jahrzehnt älter als Richie, wird ihr klar, dass sie sich selbst wiederfinden muss, als sie erfährt, dass ihr Mann tot ist. Sie kann nicht zu Hause sitzen und hoffen, von dem zu überleben, was ihr Mann ihr hinterlassen hat. Sie muss sich einen Job suchen.
Sie muss arbeiten, um finanziell zu überleben, aber die Arbeit bietet ihr möglicherweise die Möglichkeit, emotional zurechtzukommen. Sie weigert sich auch, die konventionelle Witwenschaft anzunehmen. Nachdem der Fall abgeschlossen ist und Richie sich nicht sicher ist, wo seine Zukunft liegt, lädt Elizabeth diesen jüngeren Mann in ihr Hotelzimmer ein. Für die damalige Zeit gewagt und gewagt, lehnt sich die Szene mehr an The Graduate als an The Maltese Falcon an. Wie Richie mag Elizabeth unsicher sein, wer sie ist, aber wenn die Zukunft etwas unsicher erscheint, kann sie zumindest etwas Trost in der körperlichen Umarmung eines anderen Wanderers finden.
Elizabeth Morton ist die selbstbewussteste Frau der Serie.
Väter und Vaterfiguren sind ein weiteres wichtiges Thema in diesem Film. Darcys tyrannischer und bigotter Vater hasst die Idee, dass seine Tochter diesen jüdischen Jungen aus der Mittelschicht heiratet. Er bietet Richie ein Bestechungsgeld an, um die Verlobung aufzulösen und Darcy zu verlassen, und sagt ihm, dass „du kulturell, ethnisch und in jeder anderen Hinsicht nicht unsere Art von Person bist.“ Er offenbart seine Verachtung für Richie und nennt ihn einen „toten, von Fliegen geplagten chassidischen Penner“.
Richies Vater versteht jedoch, dass sein Sohn noch viel lernen muss, um seine Unabhängigkeit zu erlangen. Er möchte, dass sein Sohn Erfolg hat. Im Gegensatz zu Darcys Vater besitzt Mr. Brockelman kein erfolgreiches Unternehmen; Er arbeitet für eine Versicherungsgesellschaft. Sein Job bietet vielleicht nicht die spirituelle oder emotionale Befriedigung, die Richie sich von der Arbeit als Privatdetektiv wünscht, aber im Laufe der Jahre bot er den Brockelmans ein schönes Zuhause in einem Mittelklasseviertel und einen komfortablen Mittelklasse-Lebensstil. Sein Job sicherte ihnen ihren amerikanischen Traum.
Richies Vater ist Realist. Er weiß, dass Traumjobs nicht immer dazu dienen, Rechnungen zu bezahlen und eine Familie zu ernähren. Richie muss sich seiner Arbeit widmen. Gegen Ende des Films stellt sein Vater Richie eine Reihe von Fragen, die ihn erkennen lassen, dass der Fall noch nicht abgeschlossen ist und dass er Elizabeth möglicherweise in die Hände der Bösewichte gegeben hat, die versucht haben, sie zu entführen. Als Mrs. Brockelman ihren Mann dafür tadelt, dass er Richie zu noch alberneren Ideen für die Rolle des Detektivs ermutigt, sagt Mr. Brockelman zu ihr: „Wenn er Detektiv werden will, sollte er verdammt noch mal lernen, ein guter Detektiv zu sein.“
Der Pilotfilm wurde erst im März 1978 für eine Serie ausgewählt. Da so viel Zeit vergangen war, bot „The House on Willis Avenue“ Cannell die Möglichkeit, Richie Brockelman wieder in Amerika einzuführen, bevor er in seiner eigenen Serie mitspielte. Die Folge bietet einen beunruhigenden Blick auf die Post-Watergate-Paranoia, die Gier und Korruption der Konzerne sowie die Eingriffe in die Privatsphäre, die unser Land immer noch plagen. Rockford und Richie treffen sich auf der Beerdigung von Joe Tooley, einem Privatdetektiv, der beide Männer zu Beginn ihrer Detektivkarriere betreute. Beide vermuten, dass mit der Art und Weise, wie ihr Mentor gestorben ist, etwas nicht ganz stimmt.
Am Ende entdecken Rockford und Richie, dass es auf einer zwielichtigen Landsiedlung in der Wüste Computerserver gibt, die private Daten von 250 Millionen Menschen sammeln können – alles das Werk eines finsteren und narzisstischen Technologieexperten, gespielt von Jackie Cooper. Die Episode endet mit einem Zitat aus dem Bericht der US-Datenschutzkommission aus dem Jahr 1977, in dem es heißt: „Heute gibt es geheime Informationszentren, in denen Dossiers über Einzelpersonen erstellt werden.“ Sie haben keinen Rechtsanspruch, davon zu erfahren, sie zu verhindern oder Schadensersatz zu verlangen. Unsere Freiheit könnte durchaus der Preis sein, den wir dafür zahlen, dass dies ungehindert weitergeht.“
Die Handlung und das Paar von Garner und Dugan machen „The House on Willis Avenue“ zum denkwürdigsten Auftritt von Richie Brockelman, insbesondere als Nebenfigur und nicht als Hauptdarsteller der Geschichte. Die zweiteilige Episode wurde während der vierten Staffel von The Rockford Files ausgestrahlt, bevor Richie Brockelman, Private Eye während des Rockford-Zeitfensters mit einer fünfteiligen Folge begann. Garner übernimmt mit seinem etablierten, entspannten Stil die Rolle des widerwilligen Mentors und Vaters von Dugans aufgewecktem und aufgeregtem Richie. Beide sind gut darin, sich aus schwierigen Situationen herauszureden, und bald wird Rockford klar, dass Richie zwar noch viel über das Privatdetektivgeschäft lernen muss, der Junge aber selbst damit umgehen kann, wenn eine Situation riskant wird.
Richies Wunsch, einen Mentor zu beeindrucken, verbindet die Geschichte in bedeutender Weise mit „The Missing 24 Hours“. Richie sehnt sich nach Bestätigung. Er lernt immer noch. Sein Vater möchte, dass er Erfolg hat, aber er ist einfach Richies Vater. Wir halten unsere Eltern für selbstverständlich. Eltern unterstützen uns immer, doch wichtiger sind die Anweisungen, der Rat und die Zustimmung eines Mentors. Dass Rockford eine gut gemachte Arbeit zum Ausdruck bringt, bestätigt Richies Arbeit.
Richie Brockelman kam, als meine Eltern und Lehrer von mir erwarteten, dass ich den Rest meines Lebens planen und auf meine Ausgangssperre am Samstagabend achten sollte, wenn ich nach Hause komme. Richie hatte das Potenzial, zu einer so unkonventionellen Figur heranzuwachsen und zu reifen, wie es das Private-Eye-Surfer-Konzept versprach. Amerika feierte 1976 sein zweihundertjähriges Bestehen, doch in dieser Post-Vietnam- und Post-Watergate-Gesellschaft wuchs das Misstrauen gegenüber der Regierung. Wie viele junge Menschen zu dieser Zeit, die versuchten, ihr Leben herauszufinden, wäre Richie zu jung gewesen, um in Vietnam zu dienen, aber er war möglicherweise noch auf dem College, als Richard Nixon in Ungnade zurücktrat. Er wurde nie älter, um sich an einen konventionellen bürgerlichen Lebensstil zu gewöhnen.
Richie war vielversprechend. Im Laufe der Jahre erinnerte er mich daran, meine Träume nicht aufzugeben. Er spielte nicht die Rolle eines Detektivs; Er arbeitete daran, seinen amerikanischen Traum zu verwirklichen. Er und ich hätten es nicht zugegeben, aber wir wussten, dass wir noch viel lernen mussten, wenn wir bei der Arbeit verdammt gut sein wollten.
