拜伦·埃弗洛克（Byron Eflock）是《我的甜蜜玫瑰》的作者，此前曾在《TQR》和《Aphelion》等杂志上发表过短篇小说。
当德罗赞警探沿着水泥路走向平房时——单车道车道上挤满了警察的活动——他瞥了一眼街区对面停在那里的肯特县巡洋舰。简而言之，他想知道为什么邻近的县会在现场。是否存在管辖权问题？他们距离县城有几英里。
在平房里，他把手伸到适当的位置，观察着这一幕。 “这就是受害者？”他指着地板上的那个人，他的头几乎因明显的霰弹枪爆炸而消失了。这是一个反问句，只是为了与这名警官打交道，她是一名近几年刚加入警队的年轻女性。
麦迪逊警官点点头。 “嗯，其中之一。”
“这就是受害者？”他指着地板上的那个人，他的头几乎因明显的霰弹枪爆炸而消失了。
德罗赞跪下来看了一眼。男人穿着开衫，外面是条纹马球衫和卡其裤，中间有一个小圆球，手臂粗壮，身体扭曲到一侧。他脖子上的血迹下面出现了变色。侦探用头巾擦掉了它，露出了一个很大的胎记和一些深色的毛发。霰弹枪就放在他身边，就像是一开枪就掉在那里一样。
“超过一个？”他说。 “没有人提到第二件事。”
“对不起，侦探。当我打电话给它时，嗯——我没有找到另一个。”
“是在地下室吗？”平房的面积不能超过800平方英尺。言下之意很明显，麦迪逊脸红了，但德罗赞却继续说下去。 “这个确实已经所剩无几了。有身份证吗？”
她指着他后面的口袋。 “他有一个钱包。西奥多·卡弗。”
“比赛？”
麦迪逊耸耸肩。 “我猜也是。我的意思是，他没有脸，但身高、体重看起来都差不多。”
“摄影师还在吗？”
“我想他出去呼吸新鲜空气了。”
德罗赞哼了一声。他正在男人尸体旁边的写字台上翻阅。 “我猜他得到了这个房间？”
“是的，先生，到目前为止他已经得到了一切。”
椅子倾斜了，他把它摆正，抬头看着天花板，那里大部分都是血液和脑浆。它下面的空间沾满血迹，已被封锁。
“飞溅应该很快就到了，”麦迪逊顺着他的目光说道。
“泼溅？我们需要他们做什么？”他以该男子死前坐在办公桌前的某个角度模仿了这一镜头。 “把他们叫走吧。并在这里获取证据。”他从抽屉里拿出一台数码录音机给她看
她对厨房里的证据收集员打了个响指。乔治看了她一眼，然后继续做他正在做的事。
“那个东西是什么？某种水下相机？”她说。
“录音机？”德罗赞不可置信地问道。他还没有老到一个年轻女人连简单的录音机都认不出来的程度。甚至不是使用磁带的，而是数字的。
“哦，我想我的手机就可以做到这一点。”
“当然是这样。”他低声嘀咕道。确实如此，确实如此。他也不再带录音机了。 “另一具尸体在哪里？”他边问边走开。
“嗯，在——”但德罗赞已经到了隔壁的房间，里面有一张餐桌和瓷柜，还有肮脏的棕色装饰，和客厅和入口一样。一个女人僵硬地躺在上面，手腕和脖子上都有绳子的痕迹，眼睛睁着，浓密的黑发仿佛故意披在身后。她很美丽，德罗赞忍不住想，即使是在丑陋的死亡中。在他身后，麦迪逊走进了门口。
“就这样找到她了？”
“是的先生。”
“绳子呢？”
“先生？”
“她的某一处被绑住了，手腕”——他抬起她的裤脚——“脚踝。脖子。”
麦迪逊艰难地咽了口口水。 “我还没找到绳子，先生。对不起。”
他挥手让她走开。 “检查一下壁橱。卧室。地窖？”
“恐怕没什么可看的，侦探。这看起来像是一起谋杀-自杀，你知道吗？一旦我们找到了那个女人。”
“做到了。”他干巴巴地说。
他发现壁炉里的绳子已经烧了一半，灰烬还有些温热。 “证据，”他又说了一遍，然后溜出了房子，摘下手套，很高兴看到肯特郡巡洋舰已经离开。
*****
随后，德罗赞在办公桌前从证据袋中取出了数字录音机。他整理了一下文件，打开了几天前的文件。那人似乎在背诵一封给自己的信，仿佛在写信。它突然中断了。最近的录音位于列表底部。他按下播放键。
“我从哪开始呢？”男人的男中音说道。 “我叫西奥多·卡弗。泰迪，我的朋友们叫我。扎克是我的朋友之一。回到大学时，我们是好朋友。扎克是个疯狂的人，你知道，他喝着烈酒，沿着美因河飙车，每只手臂上都抱着女孩，但他们看起来像伴游，你知道吗？我不认识任何人。”
声音消失了，德罗赞检查是否还在倒计时。时间一分一秒过去，泰迪的声音又回来了。他哭过吗？他的声音里有轻微的嘶哑声。
“罗斯是我的大学恋人，她毕业后我们就结婚了。扎克——好吧，我们失去联系了几年，搬到了福尔斯顿，然后，好吧——有一天他出现了。我不在，但是呃，他认识罗斯，而且他们喝了茶。
“罗斯喜欢加蜂蜜的白茶。我们会在家里做，等待锅发出口哨，边看报纸边聊天，或者在蒲团上做爱。有时我们会去市中心理发店和书店之间的 Center 和 Locust 咖啡馆，坐在一张高脚椅上，围着一张完美的圆形高桌子，互相扔糖包，直到我们的茶上来。 ”卡佛咯咯地笑起来，声音又沉寂了一会儿，然后是一些刺耳的声音。
“现在，当我工作时，扎克在我自己家里和我的妻子而不是我一起喝茶。他们甚至去了市中心的咖啡馆，你知道，那家就像一家有格子地板的小酒馆和一家面包店。当然，我对此一无所知。不管怎样——”接着传来了椅子刮擦的声音。
“记忆——它烙印在我的脑海里。我怎么可以忘记？自从她的猫死后，我就没见过她哭过，而她却突然脸红了，泪水夺眶而出。她那双棕色的大眼睛是如此悲伤，但它们也——它们也——如此 谴责。好像这是我的错，但我什至不知道是什么 it 曾是。”说到这里，他抽泣着，仿佛在忍住自己的泪水。
“她问我是否还爱她。我垂头丧气，但当我试图拥抱她时，她挡住了我。我问我做了什么，但她只是哭得更厉害了。后来我就开始宠她了吧？下班给她打电话告诉她我爱她。把马洛杯带回家，这样她就可以像里斯一样吃它们。很多拥抱和亲吻，从后面拥抱她，提供我的肩膀让我哭泣。当然是鲜花，玫瑰、雏菊和他们卖的其他东西都是一大笔钱。什么都没起作用。她回避了我。”他深吸了一口气，继续说道。德罗赞又填了一页笔记，然后翻了一页。
“就在那时，谋杀案开始了。好吧，罗斯喜欢来自河对岸迪诺的薄皮额外奶酪、蘑菇和青椒。我们等了一会儿，你知道，这是一个不同的县，但不远，所以他们送货到这里，但需要时间。几个小时后，他们关门了，仍然没有披萨，我打电话给达美乐。
我想他们丢失了我们的订单，你知道吗？一周后，他们在错误的方向十英里处找到了他，我们的披萨和其他一些东西仍在他旁边的座位上。他被殴打并留在车外沿河而行，半漂浮在水中，安全带缠在脖子上。我和警察谈过，你知道，但我没有太多话。我点了披萨，但还没来，还没付款，所以——”德罗赞几乎能听到录音中的耸肩声。
他暂停了，记下更多笔记，然后在地图上查找迪诺的电话，给他们打电话。尽管在重新恢复时有些困惑和情绪，他们还是确认了这一事件，但已经过去了快一年了。当这一切完成后，他必须打电话给肯特县警察局。他按下了播放键。
“从那天起，她除了咕哝之外几乎不说话，当我看电视时，我发现她在门廊上盯着我，就像我是一个她必须盯着的怪物一样。尽管如此，我还是尝试与她建立联系。她不能因为披萨店的人而责怪我，我的意思是，来吧！有一天，我回到家，用双臂搂住她的脖子，就像多年来我一直做的那样，我以为她心脏骤停。 “这只是我，棉花糖，”我告诉她，用我的昵称代替她。 “泰迪”——但这不起作用。她浑身颤抖，仿佛陷入了沉默。
“几周后我找到了收据。市中心那家咖啡馆的两杯白茶，一间有面包店之类的。无论如何，她和我，我们已经很久没有这样做了。所以我问她，你知道，实际上有点希望。也许她有了新女朋友，或者也许她终于去面试工作了。也许她姐姐进城了，我不知道，不像她会告诉我的那样，她什么也没告诉我。但她和姐姐的关系从来就不亲近，而且她们住在距离她几个小时路程的地区。
“但是罗丝听到这个问题脸色铁青，我立刻就想到了外遇。我的意思是，一切都已经安排好了，不是吗？但我无法说出这个词。我无法让自己去问她。而她，从她看我的眼神来看，我一定长出了獠牙，就像我想活生生地吃掉她一样。她开始抽泣，但当我试图抱住她时，她尖叫起来并向我打斗。于是我张开双臂让她跑掉。不能说此时我没有强忍住自己的眼泪。”
从他的大口呼吸和声音中的卡顿来看，在录音的另一端，他又哭了。德罗赞提前了十几秒。
“——咨询，”卡弗说道。 “没有治疗。即使提到药物治疗，还不如告诉她她看起来像大脚怪。但我已经束手无策了。我想我自己去找辅导员，也许能得到一些想法，看看我是否已经做了或可以做一些事情。但后来我遇到了扎克。
“自从我们住在这里以来，我一直在河边的万达进出便利店停留，就在迪诺对面。那天，我抓起卫生纸和一箱 7-Up，准备退房。旺达微笑着，因为长年抽烟，牙齿变成了橙色，努力的过程中又露出了三个下巴。 “孩子们怎么样？”她问。 “我没有孩子，旺达。”旺达是那种认识她遇到过的每一位顾客的人，却永远记不起哪一位是哪一位。有时我不想争论，只是告诉她，“他们很好。”这比看到那些鲸脂脸红更容易。
“我离开时，双手忙着，你知道，退到门上，这样我的屁股就能打开门。铃声响起，旺达向我挥手微笑。我点点头，转身朝我的车走去。他站在三英尺开外，脸上带着我在大学里习以为常的邪恶笑容和好战的目光。这次我还没准备好。
“‘扎克……’我结结巴巴地说不出话来。
“‘替我向罗斯问好，’他说，从我身边擦过，穿过门，仍然像奥斯汀·鲍尔斯一样笑着。我在车里等着，看着他翻遍过道里的每一件物品。当他出现时，仍然笑着，走过时向我挥舞着一盒白色茶包。我反向铺设橡胶以离开那里。
“我刚踏进门，警报就响起了。我愣住了，披萨送货员与扎克和旺达混在一起的画面在我脑海中闪过。我耸耸肩。我想太多了。扎克在大学里很疯狂，但他并不是唯一一个。人们变了。长大。也许他在搞我的妻子，也许他没有。但这并没有让他成为杀手。
“几个小时后，警察出现在我家门口。万达被她自己的霰弹枪，被它的外观所震撼，根据录像带，我是她死前店里的最后一个人——在视频突然结束之前，我解释道——我看到了什么吗？空间不足？我差点晕过去。我受到了与恐龙事件相同的侦探的询问，但尽管他们看起来更加可疑，但他们向我保证我没有什么可担心的。
“又过了一个月左右，我在城里的一家购物中心遇到了罗布。罗布和我在大学时是室友和最好的朋友，但自从扎克放火烧了院子破坏了我们的毕业派对后，我们就再也没有见过面。”说到这里，他轻笑一声，然后继续说道。 “我们在不同的城镇找到了工作，坠入爱河并与对方不认识的女人结婚，他甚至有了一个孩子。我在他们的圣诞信中看到过一张照片。可爱的小家伙。
“我们一拍即合。 “你好吗，小熊？”他喜欢叫我熊，因为他知道这会让我生气，他会像真正的泰迪熊一样挤压我。
“我打了他的手臂一拳，然后笑了。 '就像废话一样。你？'
“‘比 O 更好。瓦达亚想，牛棚？他们需要一名先发击球手。
“我记得我咕哝着。 “你从什么时候开始喜欢棒球的，罗比？”
“'我不。我也不喜欢天气，但至少棒球看起来更有趣。”
“不是很多，”我说。 “谁是我们的天气预报员，那个胖混蛋？”
“‘说起来，你最近怎么样？’他问。
“‘就像废话，我告诉过你了。你吃午饭了吗？
“‘是的，但是那又怎样呢？就靠你了。
德罗赞暂停了录音。这种反反复复的谈话让他觉得很奇怪，几乎就像卡弗在朗读戏剧中的台词一样。他往回翻阅他的笔记。还有别的事吗？但他无法放置它，并点击了播放。
“午餐后，他邀请罗斯和我下周去他们家吃晚饭。距离有几个城镇，但也不远。我告诉他我们不会共进晚餐 这 很容易，但我答应如果我能把罗斯从房子里撬开，我们就会去那里。他不知道我的字面意思是什么。
“我设法说服她去。她戴上珍珠，用发夹固定头发，在手腕上抹了点香水。她看起来就像西班牙女王。我吻了她的脸颊，但尽管我全神贯注，她却无视我。整个旅程我们都没有说话，直到我把车停在停车场，我们坐在他们的车道上。 “听着，罗丝，”我面向她说道。 “今晚我们不能这样做，不能像这样。我们至少要表现得像彼此喜欢，好吗？她给了我一个苦涩、忧郁的微笑，我以为是在说“是”，然后我们下了车，朝前门走去。我走错家了；事实上，走错了街道。我想要摄政王 车道，并在丽晶酒店 街道。我道歉了，当我们走回车时，我偷偷看了罗斯一眼。我不能因为她那轻蔑、愤怒的表情而责怪她；我让自己出丑了。
“当我们转向摄政巷时，我的胃就打结了。原本安静的街区上空被蓝色和红色的漩涡灯笼罩。我把车从他们家开到街对面。警察挤满了院子。透过凸窗，我看到一个女人坐在椅子上，一动不动。一名女警察扶着她的肩膀，弯下腰对她说了些什么。下车之前，我又偷看了罗丝一眼。她脸色惨白，紧紧地系着安全带，就像一只急于逃跑的狗。她拒绝看我。
“我下了车，穿过街道。一名警察拦住了我，我越过他的肩膀往外看。我问他发生了什么事。
“‘警察事务，先生，请回到你的车上。’
“‘这是我朋友的家，我和我的妻子今晚在这里吃晚饭。’
这个评论让我受到了几个小时的审问。那天下午早些时候，罗布被他的妻子发现，他无精打采地坐在他最喜欢的扶手椅上，一颗子弹穿过他的头部。没有强行闯入，脸上没有愤怒或紧张的迹象。就像他在和一个老朋友说话一样。
我咽了口口水。我刚才去哪儿了？我告诉了他们。我告诉了他们我所知道的一切。我告诉了他们我能告诉他们的一切，没有把我和罗斯以及其他谋杀案拖入其中。听起来不像疯子。没有表现出内疚，我情不自禁地感到；我把扎克带到他身边，杀了他。扎克一直是个疯子，但现在他是个精神病患者，我没有干净的方式告诉警察。这一切都会落在我身上。我保持沉默。
“此后，罗丝把自己锁在房间里，只出去吃喝。起初，我把晚餐和一杯热白茶放在她门外。它会在那里放好几天，然后我就把它扔掉。我回到单身公寓，整晚看电视来分散自己的注意力，然后在蒲团上睡几个小时。我会起得很早，坐在早餐桌前，盯着日历和悬挂在日期和月份上方的瀑布、沙漠或山湖。有一天，我在早餐桌上睡着了，然后被水龙头的运转声和冰箱门的开关声吵醒。我起身，仍然穿着袜子和床单，走到冰箱的角落。罗丝穿着长袍站在那里，背对着我，头发凌乱，粗暴地用别针别起来。
“玫瑰！”我哭了。这是一件愚蠢的事情，但我还在半梦半醒中，很高兴能再次见到她。她转过身来，我永远不会忘记她的眼神。害怕。疼痛。戒指挂在她的眼睛下面，就像一棵被砍倒的树。她看起来老了几十岁。我伸出双臂拥抱她，她跑上楼，就像她看到了妖怪一样，然后关上门。
“这样的情况持续了几个月。看到她就如同看到流星一样。如果她还有其他家庭，我原以为她早就离开了。但她的母亲去世了，她的父亲患有早期阿尔茨海默氏症，在疗养院里，而她的姐妹中，一个住在校园的宿舍里，另一个有一个同住男友，住在市中心一家酒吧楼上的一间狭小的三居室公寓里。 DC 她被困住了，我们都知道这一点。
“我开始害怕收到文件。每次亚马逊按响门铃，或者邻居放慢速度经过我们家时，我都会想象一个马尼拉文件夹和那些可怕的话语。尽管事情很糟糕，但我无法想象离婚。我想修复它。爱她并向她表明那不是我。
“然后今天早上，事情发生了变化。我坐在早餐桌前，穿好衣服准备出发，一边喝着一杯橙汁和丹麦奶油，一边浏览着报纸。她出现在门口，靠在门框上，盯着我。她看上去不再害怕，只有忧郁。
“我被丹麦语噎住了，喘着粗气。 '玫瑰！'我不敢动，生怕她转身跑回楼上。我们互相凝视了一会儿，最后我站起来朝她走去。她没有逃跑。我把她抱在怀里，把她的脸埋进我的怀里，让泪水流到她的头顶上。 “我很抱歉，罗丝。非常抱歉，”我对着她的头发咕哝道，不知道为什么我很抱歉，但感觉这是唯一正确的说法。
“‘罗丝，你还爱我吗？’
“她深深地看着我的眼睛几秒钟，然后把头靠回我的怀里。 “是的，”她低声说道。 '我愿意。'
“‘那就吻我吧。’
“她沉默了很长一段时间，然后用沙哑的声音嘟哝道：‘我不能。’”
“‘那至少看看我吧，’我说，然后用手指轻轻推过她的下巴，让她抬起头。她用悲伤的眼神看着我，我忍住了吻她、抱紧她、永远不再放开她的冲动。
“‘棉花糖，给我一个承诺。’”
“她的眼睛没有离开我的眼睛，但眼睛周围挂着一圈湿润的光。
“‘在任何情况下你都不能和任何人一起离开这个房子，好吗？不是一个灵魂。将其锁好并用钥匙保管。好的？你愿意为我做这件事吗？这很重要。'
”她点头表示接受。我看了看时钟。我上班迟到了。我开始远离她，但又停了下来。我与她保持一定的距离，告诉她：‘也不要让任何人进来，好吗？没有人。这不安全。有人要抓我们，在我弄清楚原因之前，不要离开房子或让任何人进来。好吗？
“‘连你也不行吗？’
“'嗯，是， me， 玫瑰。但无论如何我有钥匙。但没有人 其他， 好的？'
她点点头。
“‘我真的得去工作了。我会给我们带一些特别的晚餐回家。”
“她微笑着，我关上门时向她飞吻了。我应该呆在家里。我应该请病假的。也许一切都会不同。
“我带着两份来自 Travani's Fine Ristorante 的烤宽面条晚餐和一朵白玫瑰回家。我转动钥匙插进锁，用臀部推开了门。
“罗斯躺在地板上。她的手脚都被绑着，她的嘴被我的一件衬衫堵住。她的裤子被拉到膝盖，内裤被撕破扔到一边。她的脖子被绳子烧红了。那天早上，那双充满新的爱意地看着我的眼睛现在冻结在震惊和恐惧之中。
“烤宽面条掉到地上，溅了一地，我就在旁边。”
长时间的停顿，德罗赞并不是第一次检查剩余时间。声音滴答滴答地响了不到一分钟，然后卡弗又继续说道，声音沙哑而失败。演技好？德罗赞不确定。在整理这些混乱的情况之前，他还需要核实其他县的事实。与此同时，医学专家可能会裁定这是一起谋杀-自杀案。死于丈夫之手。卡弗说话时德罗赞咬牙切齿。
“我什至不知道我是如何记录下来的，也不知道是否有人会找到它。但如果我走了，请调查这些事情。找到扎克。他杀了我的玫瑰。亲爱的——我珍贵的棉花糖。为什么他要从我身边夺走Rose？我不在乎我是否会在监狱里度过余生，我会找到他。我会粉碎他，就像他一样——”
突然录音结束了。没有枪声，没有再见。就像其他人在对抗之前按下了“停止”按钮一样。
不，他不能在那个兔子洞里走得太远。他首先要做的是警察工作。如果它排列整齐，他就可以考虑这个扎克。直到那时…
*****
第二天早上，他把麦迪逊警官叫到他的办公桌前。 “听听，”他说。 “你当时也在场，如果有什么不对劲的话请告诉我。”他给了她录音机和耳机。说完，她摘下耳机，重重地坐了回去。
“有事吗？”
“或许。”她缓缓地摇晃着身体，眉头皱起。 “你有跟进此事吗？”
“是的。一切都检查出来了。肯特县稍后会来取走录音机，看看他们是否可以在打开的案件上使用它。”
“你认为这个扎克存在吗？或者说，卡弗是想推卸责任吗？”
“我不知道。如果你只是想摆脱自己，为什么要这么做呢？”
“说得好，”麦迪逊说。 “你知道，如果凶手录音是为了迷惑我们怎么办？”
“当然。然后我们假设有一个杀手，这意味着卡弗也可以自己录制录音。我们追踪到的任何人可能都知道他的声音？”
“好吧，我们可以看看她的姐妹们，或者——好吧，可能性不大。”
“别说了，”德罗赞要求道。
“我认识一个人曾经在万达工作过。在万达被枪杀之后，它被关闭了。如果卡弗像他说的那样是常客，也许他认识他。”
“让他接电话。”
第二声响铃时他接起电话。 “这是莱斯。”
“莱斯，嘿，我是麦迪逊。”
“麦迪！你好吗，女孩？警察生活对你好吗？
“是的，这很适合我。你知道我是怎样的人。”
德罗赞摆摆手，做出“走吧”的动作。她点点头。
“听着，莱斯，”她打断了他的话。 “抱歉，这不是社交电话。你离车站有多远？”
“像往常一样就在街上。有事需要我吗？”
“只是为了稍微唤起你的记忆。一些关于你在万达的时光。”
线路断了很长一段时间。 “他们从来没有找到杀死她的那个混蛋，”他最后说道，听起来就像是另一个人了。 “我马上就下来。”
她正在翻阅笔记，突然停下来，惊慌地抬起头。 “我得到了一些东西，”她声音低沉，眼睛明亮。
“告诉我。”
“卡弗早些时候说扎克认识罗斯，因为他们在大学时就认识了。正确的？好吧，后来他遇到了他的大学室友和最好的朋友罗布，并说 he 没有做 认识罗斯。他说”——她检查了她的笔记——“‘娶了对方不认识的女人，’”她引用道。
德罗赞用铅笔敲了敲桌子。但这有什么意义呢？他感觉到麦迪逊的目光注视着他。
“就这样吧？我们发现他在撒谎。”她激动地说。
“或者……”德罗赞说道。 “他很困惑。他说错话了。”他耸耸肩。 “看，这是一项很好的工作，但它还不能证明任何事情。坚持下去。”
她泄了气，但莱斯走进了前门，她赶紧过去迎接他。他们为他播放了其中一个无害部分的片段，并提出了这个问题。
“嗯，就是他。有趣的家伙，那个卡弗，”他一边说，一边摘下了耳机。
“有趣的？他有什么好笑的？”
“他会进来，你知道，参与争论。有时候在背后大喊大叫。整个对话。说实话，这让我很紧张，但他对我总是像桃子茶一样甜蜜。”
“和谁吵架？”德罗赞问道。
“谁，”麦迪逊说道，当他们看着她时，她的脸都红了。 “抱歉，”她低声说道。
“我想他叫他扎克。是的，就是这个名字。扎克。”
侦探与警官交换了一个眼神。 “扎克，”德罗赞重复道。 “你确定？”
“哦耶。肯定是扎克。但正如我所说，他很有趣。你认为他和万达有什么关系？你知道他们从来没有找到她的猎枪，那把枪杀了她。”
德罗赞并不知道这一点。他把它记下来，然后灵机一动，要求麦迪逊从证据中取回用来杀死卡弗的武器。 “有趣的。你一直用这个词。为什么他和扎克这个家伙争论很有趣？”
“我从没想过他会是那个人，”莱斯说道，主要是自言自语。 “我的意思是，他看起来并不暴力，除了当他在那里争论的时候。”
德罗赞变得不耐烦，试图将莱斯带回分局。 “告诉我关于扎克的事，给我描述一下。”
“对不起？哦是的。他确实很有趣。还有扎克，好吧，我从来没有见过他这样的人。也许我解释得不够好。瞧，泰迪，好吧，卡弗，你知道，他对扎克这个家伙大喊大叫，但随后他会回答并说出自己的名字。”
德罗赞停止了记事本上的书写，抬起头来。 “再说一次？”
“我从来没有见过扎克。我想——好吧，我不知道这一点，但我认为他在自言自语。就像人们的做法一样，但在他们的头脑中？”
当麦迪逊拿着猎枪回来时，德罗赞向后靠在座位上。
“就是这样！”莱斯惊呼道。
“现在坚持住，”德罗赞说。 “你怎么知道？”
他指着屁股，那里可以看到一些轻微的划痕。 “她名字的缩写。 WL。”
“万达·雷特，”麦迪逊说道，眼中闪现出一种遥远的神情。然后她遇到了德罗赞的。
“谢谢，莱斯，你帮了我很大的忙。”她把他带出了门。
“妈的，”德罗赞说。 “卡佛杀了旺达。他很可能把他们都杀了。”
“等等，扎克呢？我觉得他看起来——”
德罗赞的摇头让她停了下来。 “扎克就是卡弗。他们是一样的。”他低下头，靠在办公桌上。
“妈的，”她附和着他的声音说道。 “你是说像搏击俱乐部那样？你是怎么解决这个问题的？”
“来自莱斯。”
“拉屎。”
“是的。”
一名便衣侦探走进门，手里拿着徽章，身边挂着一块徽章。德罗赞站起来，挥舞着证据袋里的录音机。 “詹金斯，”那人说道，伸出了手。 “肯特警察局。”
“侦探，”德罗赞握着那人的手说道。 “就在这里。只需填写我的表格即可。”
“德罗赞，是吗？”詹金斯边说边在表格上签名。
“没错，”德罗赞说。 “你就是这个案子的侦探？”
“我曾是。天气变冷了，但这会有所帮助。”他朝另一个房间看了一眼。 “就是那个武器？”男人抱着他，目光锐利，笑容灿烂。
德罗赞回头看着办公桌前的麦迪逊，她的手臂上依然握着猎枪，就像一根棍子一样。他叹了口气。 “是啊，就是那个。”
男人抬起头，脸上挂着笑容。
“让我把它添加到名单中吧，”德罗赞无奈地说。
“它被妥善保管，相信我，侦探。只要你需要，你就会得到它。”
他签了字，目送他离开，然后返回麦迪逊。 “你被解雇了，长官。”德罗赞冷冷地说道。
“听着，对不起，我搞砸了，我承认。但我一直在想。”
德罗赞叹了口气，靠在椅背上，让自己平静下来。 “你刚刚把我们的凶器交给了另一个分局。”
“从技术上来说，你做到了，”她嘀咕道，然后举起一只手。 “对不起。看。我考虑了音频，发现有些地方不对劲。”
“音频是谎言。没有扎克。”
“是的，但是……听我说完。他 想 有一个扎克，对吧？好像他没有意识到自己是什么？脱离关系？所以他录制了整个录音，认为扎克应对所有谋杀案负责。他也不知道，对吧？然后他开枪自杀，以为他在射杀扎克。”
侦探沉思了一会儿，然后摇了摇头。 “无论哪种方式。这还重要吗？”
就在这时，莱斯冲回车站，径直走向他们的办公桌，心情焦躁。 “那个家伙是谁？”
德罗赞站了起来，想要制止他。 “现在莱斯，你需要冷静下来。”
“那个家伙！那个刚刚离开的人，带着漂亮的西装和皮套。他是谁？”
“詹金斯侦探。他来自肯特——”
“不，他不是。”或者如果他是……他就是卡弗的翻版！”
德罗赞感觉脸上的血色消失了。麦迪逊听从了暗示，护送莱斯到入口附近的座位上，但一直回头看德罗赞。他从证物袋里掏出钱包，打开，一看就知道自己错过了什么。驾照上的头发是金色的，而不是像身体一样的黑色。还有那双眼睛——他刚刚见过那双眼睛，直视着他，一言不发就坚持要拿猎枪。
他跑到外面，在街道上来回看了看，然后又回到了莱斯。 “那个人，你在哪里见过他？”
“他正走过我的店。”
“你看到他去了哪里吗？”
“我看了他一会儿，然后径直跑到了这里。”
德罗赞跳上巡洋舰，在街道上来回巡逻，但那个人却不见了。和他在一起的还有泰迪·卡弗（Teddy Carver），又名扎克。
他拨通了肯特的电话，并与之前的同一位女士通话。 “早上好，”他说，试图保持冷静和专业。 “嘿，听着，呃，你认为你的侦探什么时候会来这里？”
“天哪，我很抱歉，但我们可能不会去福尔斯顿 今晚，侦探。”
他咽了口口水，但喉咙却发紧。他勉强说道：“哦？”
“我们的一名侦探失踪了，似乎无法联系到他，但他们找到了他的车。我确信这没什么，可能又是一次酗酒。在莱特案发生后，他一直非常严厉，有时这会影响到他们，我相信你明白。”她听起来很抱歉。
“当然，”他沙哑地说。 “告诉我，你的侦探……他有……他有金色的头发，有点矮胖的棕色眼睛吗？”
“哦，不，”她说。 “詹金斯有一头黑发，脖子后面有一个胎记，你绝对不能错过。”
电话从德罗赞手中掉落。他跳了起来。 “我需要 APB！”他喊道。 “现在！”
“你好？”女人在悬挂的摇篮里说道。
麦迪逊收回了手机，给那位女士回复道歉。
“就像我告诉侦探的那样，”女人说。 “我们目前无法找到詹金斯侦探，但几天后我们就会找到人。别担心，这个案子不会有任何进展。哎呀，就在前几天，我正在和詹金斯太太聊天——那是侦探的妻子——你知道，她有一头我见过的最美丽的黑发，还有最红润的脸颊！难怪他们给她起名叫“玫瑰”！”
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