马歇尔·盖克（Marshall Geck）是《副作用包括梦游和练习巫术》一书的作者，此前曾在《莫比乌斯：社会变革杂志》、《饥饿的奇美拉》和《五对五》等杂志上发表过短篇小说。他拥有明尼苏达州和加利福尼亚州的双重公民身份，但目前作为美国侨民居住在英国伦敦。
《神秘论坛报》此前曾发表过恐怖短篇小说 《贝蒂娜修女的诅咒》 由盖克先生撰写。
*****
我永远不会忘记我们得知弗兰茨爷爷的新药让他在睡梦中练习巫术的第一天早上。
那是一月份一个寒冷的星期六早晨。我们家周围的森林一夜之间积上了一层新雪。北方冬季黎明前的天空是那种独特的深蓝色。对于每个工作日早上都要在铁矿打卡的人来说，当时一切还都是煤黑的，在任何光线下醒来都和睡个懒觉一样好。
我从床上爬起来，穿上长袍，摇摇晃晃地走出前门，走进寒冷的空气中去捡起报纸。我回到温暖的房子里，瑟瑟发抖，然后走进厨房准备早晨的咖啡。
我在那里看到的东西比咖啡更能唤醒我。
弗兰茨爷爷穿着蓝色睡衣坐在厨房的桌子旁。他闭着眼睛，头垂在椅背上，嘴巴张得大大的，口水从下巴一直滴到喉咙里的伤疤。他的白发凌乱，脖子上的念珠挂在身旁，松垮的肝斑皮肤苍白得可怕。
我吓得差点摔倒。他——我无法忍受这个想法——他有可能……死了吗？一阵恐惧袭遍我全身。过了一会儿，一阵鼾声很快就消除了这种恐惧。
与发现他昏倒在椅子上一样令人震惊的是他面前桌子上的各种各样的物品。我打开厨房的灯，走近一些以便看得更清楚。
这是我见过的最奇怪的乐团。中间是一些银器，奇怪地排列成五角星的形状。星星被撒在桌子上的一圈黑胡椒包围着。四根蜡烛以均匀的间隔排列在这个圆圈的圆周上。
黑色的灯芯和流蜡告诉我它们已经燃烧了一段时间了。蜡烛之间有几个碗，每个碗里都装着不同的东西：一小池水、一小盒火柴、一些类似于我们室内植物的土壤的污垢，以及我很快就认出是沙发枕头上的白色羽毛。整个场景的最后一个装饰头骨是我妈妈在我小时候去墨西哥旅行时给我买的。
我顿时傻眼、好奇、又担心。弗朗兹爷爷病了吗？是不是有什么事让他发疯，才安排了这一切？他是想传达什么信息吗？或者说这种安排毫无意义？
我把手放在他的肩膀上，轻轻地摇了摇他。
“弗兰茨爷爷，醒醒吧。”
他哼了一声，咂了咂嘴唇，慢慢地掀开了眼皮。他淡蓝色的眼睛扫视着周围的环境。当没有发现任何迹象时，他们惊恐万状。我认识这张脸。他快要惊恐发作了。正当我要倾身安抚他的时候，他突然恢复了平静，皱起了眉头，抬头疑惑地看着我。我不知道他是如何如此快地从看似不可避免的发作中恢复过来的，但我没有时间思考。
“弗兰兹爷爷，你还好吗？你在厨房里昏倒了做什么？”
“你在说什么亨利？”他用早晨沙哑的声音说道。 “现在是几奌？你放在桌子上的这些垃圾是什么？”
“这不是我做的！一定是你！”我被他的指责惊呆了，忍不住笑了。
“我当然没有！我为什么要在桌子上留下一堆垃圾？”
“我不知道，你告诉我。”
“好吧，我不能告诉你。昨晚我躺在床上睡觉，当时这些东西都不存在。”
“好吧，弗兰茨爷爷。所以，如果你没有做，我也没有做，我猜有人闯入了我们的房子。他们把你从床上抱起来，让你坐在厨房的椅子上，把所有这些东西都摆好，然后就离开了？”
“亨利，别再迷惑你的老爷爷了！我的思绪还没有完全消失。”他揉了揉眼睛，从椅子上坐了起来。 “去煮点咖啡吧，可以吗？”
我叹了口气。在他早上喝咖啡之前，推动他不会让我有任何进展。我给了他报纸，走到厨房柜台前，准备了滴水机。
当他读报纸和煮咖啡时，我抓起我的小线装笔记本，写下我是如何找到他的。这无疑是一个极其积极的故事中最奇怪的一章。
正当我准备再次提起这个话题时，前门突然响起了敲门声。我给他倒了咖啡，把杯子递给他，然后去接电话。
弗朗茨爷爷的精神科医生莎莉就站在我们家门口。她的头被厚厚的紫色派克大衣的毛边兜帽遮住。冰冷的白色气息从她的脸上散发出来。
“早上好，亨利！我正在帮忙布置教堂的冬季宴会。我不想一路从伊利的另一边回家，而是想碰碰运气，看看你和爷爷已经起床了。看来我是对的！希望你不介意我比平常来得早吧？”
“不，没关系，”我说。 “进来。”
“谢谢，亲爱的。哎哟，好冷啊！我告诉你，一月份就是明尼苏达州人口不足一千万的原因！”她走进门厅，脱下派克大衣。当她走进厨房时，我把它挂在衣帽间里。
“早上好，弗朗兹！”她进来时说道。 “我发现我发现了你和亨利穿着睡衣。没关系，你在今天的训练中会感觉更加舒服。”
弗兰茨爷爷从报纸上抬起头来。他天蓝色的眼睛里流露出的惊愕表明他脑子里的齿轮正在转动。他研究她脸上的每一条皱纹，头上每一根橙灰色的头发，还有她衣服上的每一块紫色，所有这些都是为了寻找某种东西——任何东西——来提醒自己她是谁。我确信他不会认出她，直到他突然放下杯子，惊呼道：
“莎莉！赞美主，你看起来清新如初！已经是星期六了吗？”
“是的，弗兰兹。时间过得真快，不是吗？”
“你告诉我。我年纪越大，这一切就越融合在一起。如果我还不到一百岁，我可能会问是否可以再次回到矿井工作，只是为了把事情搞混。”
莎莉咯咯地笑起来，双手放在臀部，就像一位母亲被她孩子说的傻话逗乐了。没过多久，她涂着睫毛膏的眼睛就被桌子上的一堆东西吸引住了。她好奇地歪着头。
“这些是什么东西？”
“弗朗茨爷爷昨晚把它放在那里了，”在他回答之前我说道。
“该死的，亨里克·施密特。我没有！你做到了！”
我翻了个白眼。莎莉用一种既困惑又怀疑的表情打量着我们每个人。
“你们两个都很傻，”她说。 “好吧，没关系，我们在桌子的另一边进行会议吧。亨利，请给我倒杯咖啡好吗？牛奶和一点点糖。”
我从玻璃水瓶里给她倒了一杯，然后让他们两个去接受认知行为治疗。
我坐在客厅的躺椅上，拿着自己的咖啡杯，脚踩在脚凳上。太阳光线穿过外面茂密的白桦林和松树林，透过我们客厅的窗户，房间现在沐浴在柔和的晨光中。如果我没有被刚刚醒来的场景弄得如此困惑，这将是一个愉快的早晨休息的地方。但我并没有在晨光中放松，而是深入研究了我最新的心理学书。我急切地但漫无目的地读着，希望能偶然找到一些关于弗兰兹爷爷奇怪行为的问题的答案。
我完全沉浸在书里，完全忘记了时间，当弗兰兹爷爷拖着脚步走进房间并宣布他的治疗结束时，我感到很惊讶。
“她想和你谈谈，”他补充道。 “我去洗澡。”
我合上书，回到厨房，莎莉丰满的紫色身影坐在桌子的一端，对面是弗朗茨爷爷的新系列。当我意识到我仍然是我的长袍时，一种突然的尴尬出现在我的脚步中，尽管已经有一个多小时的时间来换衣服了。但她的微笑让我确信她并不介意。我在她对面拉了一把椅子，把咖啡杯和书放在桌子上。
“了解人类的思维以及为什么有些人会失去它，”她大声念出标题。 “另一本心理学书？好吧，我从来没有听说过这个话题，但我显然不能再赞同这个话题了。”
“这是监狱里的残留物，”我说。 “你要么读书，要么花几年时间盯着墙壁发疯。不管出于什么原因，监狱图书馆里的心理学书籍比其他任何地方都多。可能是因为有太多……有趣的心理学主题最终出现在那里。”
“我打赌。你从这本书中学到了什么有趣的东西吗？”
“显然，越来越多的研究表明，喝咖啡可以降低患阿尔茨海默病的风险。我想这还不足以拯救弗兰茨爷爷。”
莎莉微笑着喝了一口咖啡，留下了紫色的口红。
“是的，但愿如此！尽管值得赞扬的是，没有多少人在 90 岁高龄时精神上不会以某种方式走下坡路。那么，谁知道呢？也许他对咖啡的痴迷推迟了最糟糕的情况！不管怎样，从我看来，新药似乎有很大帮助。你也这么认为吗？”
“是的，这太不可思议了。他不再像以前那样健忘了。有一次，他似乎认为艾琳每天来都是他第一次见到她。现在他很少不认识她了。”
“你在矿井的时候，艾琳是他的看护人？”
“是的，”我点点头说。 “我和他的谈话好多了。他可以保持注意力集中。他没有那么困惑，也不会一遍又一遍地问我同样的问题。这几乎就像老弗兰兹爷爷回来了一样。”
“真了不起！”莎莉咧嘴一笑，用两只手握住咖啡杯，就像一个头晕的小女孩。 “你有没有注意到这对他的创伤后应激障碍（PTSD）是否有任何影响？”
我抿起嘴唇。
“嗯，显然我尽力不做任何会引发这种情况的事情。但有一些事情表明它可能会有所帮助。但我不能肯定地说。”
“好吧，至少情况没有变得更糟。你正在记录这一切吗？”
“一直在我的笔记本里，”我一边说，一边从长袍口袋里掏出我的小笔记本给她看。 “感觉很好。就像我正在为一种新药做出贡献，这种新药最终将帮助其他患有这种疾病的人。”
“这是真的。文档对于实验医学非常重要。继续努力吧。”她将目光转向桌子另一边的杂乱物品，指了指。 “那么，这些东西是怎么回事？”
“我不知道。弗兰茨爷爷一定是昨晚睡梦中把它放在那里的，因为他坚称这不是他做的。”
“你没看到他这么做吗？”
“不。他一定是在凌晨时分做的。当我半夜回到家并上床睡觉时，它不在这里。”
“你到底在做什么，让你熬夜到这么晚？”
“就在我高中时认识的一个人举办的家庭聚会上。”
“你没有在那里吸毒吧？”莎莉的声音压低了，她眯起眼睛，眼神中充满了强烈的怒视，将眼角鱼尾纹处的肤色妆容都裂开了。
“谢谢，我出去后一直很清醒，”我暴躁地说，对突如其来的挑战感到恼火。
“好的。保持这种方式。”她很快又恢复了和蔼可亲的微笑。 “那么，你已经出去和朋友重新联系了？”
我在座位上动了动，被她的试探激怒了。 “有点。”
“‘有点’是什么意思？”
“你来这里是为了治疗弗兰茨爷爷。”我平淡地说，把激动的心情塞进咖啡杯里。 “不是我。”
“是的，但是你的幸福和他的幸福是紧密相连的。即使我不是因为职业原因来到这里，作为这个家庭的朋友（从你还是个婴儿起，我就一直是这个家庭的朋友），我仍然有兴趣知道你过得怎么样。”
我沉默地盯着她看了一会儿。这是一种强有力的、具有穿透力的凝视，目的是让她感到尴尬并退后。但她只是用巧克力色的眼睛盯着我，回应了我的动作。
“听着，如果你不想的话，你不必敞开心扉，但我有一种感觉，这对你来说并不容易，”她说。 “而且我还有一种感觉，把所有的事情都藏在心里不会给自己带来任何好处。”
我凝视着窗外，既憎恨她的闯入，又承认她可能是对的，左右为难。我张开嘴，低声机械地说道：“我想我有这样的幻想，当我出去时，我会从上次停下的地方继续，有点像弥补失去的时间。但我的很多高中老朋友要么搬到了双子城，要么和家人一起躲了起来。因此，重新连接并不是一个真正的选择。我遇到的其他人都不太高兴与前重罪犯成为朋友。”
“那让你感觉如何？”
“郁闷，”我说，眼睛仍然看着窗外。 “我可以和某人进行愉快的交谈，但一旦他们知道我在哪里度过了 20 岁的时光，他们就会突然变得紧张和犹豫。就好像他们认为我是个疯子，要在他们站着的地方谋杀他们。我觉得这个世界永远不会让我忘记我所做的事情，即使我已经完成了我的时间。如果弗兰兹爷爷不需要那么多照顾，我可能会感到更加孤独。除了他和在矿井工作，我已经有足够多的干扰了。”
“有时候，疾病也可能是因祸得福。”她慢慢地点点头，用同情的眼神看着我。 “那你在矿井玩得怎么样？”
我耸耸肩。 “这是诚实的工作。他们让我用巨型自卸卡车将铁燧岩运往矿石分离厂。”
“我见过那些；它们有房子那么大！”
“是的。尽管现在我已经习惯了它们，但我在伊利周围看到的所有皮卡车对我来说都显得那么小。”
莎莉笑了，我的嘴角也忍不住笑了起来，释放了采访中的紧张气氛。
“你好搞笑。好吧，认为自己很幸运。并不是每个人出狱后都能找到好工作。你应该庆幸弗兰兹爷爷仍然认识矿井里的人们，并且可以让你在那里安顿下来。我相信你的父母会很自豪看到你追随家族的脚步。这些天你看起来太像他们了！我喜欢你把胡子刮得干干净净，头发剪得那么短。它比菲德尔·卡斯特罗的胡子和男人的发髻成熟得多。而且你的眉环也去掉了！”
我慢慢地点点头，在她分析的目光中令人不安的重量下搓着双手。我茫然地看着手臂上来回晃动的蓝、红、黑纹身。他们提醒我，我以前任性的自我的某些方面不会像我的头发和眉毛那样很快得到纠正。
“好吧，我不会再让你难堪了，”莎莉说，她感觉到她让我难为情了。 “我们今天可以把它留在那里。谢谢你的咖啡。”
她站起来，把杯子向我倾斜，表明杯子是空的。它包含几条新的口红条纹。
“并密切关注所有 Free Introduction， 好的？”她向弗兰兹爷爷收藏的垃圾挥了挥手。 “如果再次发生这种情况，请告诉我。”
我点点头，站起身来，送她往门厅走去。
“今天你和爷爷准备做什么？”她一边穿上派克大衣一边问道。
“我不确定。”
“你为什么不带他去冰钓呢？天气终于晴朗了，他曾经喜欢在冰上度过一天。对于你们两个来说，这将是一个共度时光的好方法。”
“是的，也许吧，”我说，尽管在矿井度过了辛苦的一周后，我更想花一天时间读书和看足球比赛。
“做吧，亨利。你可以用一辈子的时间看足球，但你不会永远拥有弗朗茨爷爷。”她说，不知怎的读懂了我的心思。
“再见，莎莉。”我打开门，北极的空气笼罩着我们，我的声音里充满了不耐烦。
“再见宝贝。明天宴会上见。”她用手臂搂住我的后脖颈，将我拉近，在脸颊上印下一个湿漉漉的紫色吻。
我关上门，穿着长袍站在那儿，透过窥视孔看着她在雪地里摇摇晃晃地走开。她挤进她那辆紫色的小车，转了一个三点，然后消失在我们未铲雪的白色车道第一个拐角处的树林后面。
我继续朝外面看了一会儿。阳光明媚，似乎让整个大地都闪闪发光。天空是清新、清澈的蓝色，在阴沉的一周之后，这是一个可喜的变化。松树和桦树被雪覆盖，形成了一片迷人的白色荒野，而这里通常是一片黑暗而不祥的森林。
这真是冰钓的好日子。
正当我准备走出家门时，一辆熟悉的黑色汽车从拐角处驶来，沿着莎莉的车辙驶向我们家。我的下巴绷紧，眼睛眯起，一股苦涩的液体涌入我的血液。
“拉屎。”
我转身，跺着脚走进客厅，坐回躺椅上。我把腿撑在脚凳上，把书推到脸上。
门铃响了一次。我忽略了它。门铃响了两声。我忽略了它。
“亨利，门口有人！”弗兰茨爷爷在浴室里大喊。
我什么也没说，继续看书。门铃又响了。
“亨利！你这人怎么回事？没听见有人在门口吗？”弗兰兹爷爷拖着脚步走进房间，白发湿漉漉的，向后梳着。我把书举起来，完全遮住我的脸。
“你没用。”他懊恼地举起双手说道。 “我来了！”
他笨手笨脚地走向门厅，打开前门。冷空气再次涌入屋内，让我脖子上的汗毛都竖起来了。
“你好，弗兰兹！你今天怎么样？我刚刚和志愿者们布置完冬宴，想在回家的路上顺便顺便提醒一下你们。”
问候没有得到回应。随后是长时间的停顿。任何一个头脑正常的人都会认为这种沉默是尴尬或不礼貌的，但我知道弗兰茨爷爷只是在努力认出门口的那个人。我绝对不会帮助他。
终于，他回应了。 “愿您平安，父亲！请进来吧，你一定冻坏了。”
“还有你，”牧师回应道。我听见他走进屋子，关上了门。 “确实，今天天气好冷啊！顺便问一下，我看到的那个莎莉·克莱门斯是从你家车道上开出来的吗？”
“就是她，”弗朗兹爷爷说。 “今天是我们周六的治疗。我正在服用一种新药，你知道吗？”
“啊，施密特故居今天很受欢迎！我不知道你正在服用新药。我一直在祈祷你能得到治愈。”
“嗯，这是迄今为止最接近治愈的方法了！”弗兰茨爷爷满脸热情地说。 “所以，谢谢爸爸！”
“赞美上帝。你好，亨里克！今天早上我们穿着长袍读书吧？”
这本书让我没有意识到牧师现在就站在我的椅子旁边。我从上面瞪了他一眼。他穿着全黑白领企鹅套装。他摘下了软呢帽。他剩下的油腻的灰发危险地梳理在他秃顶的头上。厚厚的黑框眼镜尽力遮住了他的黑眼袋。他闻起来就像在一堆香里打滚一样。
“你怎么样，我的儿子？”
“精细。”
“你这些天看起来气色很好。不再留胡子和马尾辫！一副更加受人尊敬的样子。我只是顺便过来一下，因为教堂的冬季宴会就在明天，我们不想让弗兰茨爷爷忘记。”
“我知道，你进来的时候我就听到了。”
“你也知道，当有客人到来时，人们都会起立互相打招呼吗？”
“别管他，神父，”弗兰兹爷爷插话道。 “到厨房来喝杯咖啡吧。”
“谢谢，我想要这个。”牧师对我失望地摇摇头。
我看着两人走进厨房。弗兰兹爷爷走向柜台上的咖啡机，但牧师突然停了下来。他的脸色涨得通红，眼睛睁得大大的。他一动不动地站在那里，脸色灰白，就像见了鬼一样。
“你桌上这些是什么？”他低声说道。
“弗朗兹爷爷把它放在那里了，”在他回答之前我向厨房喊道。
“亨利只是自作聪明，”弗朗兹爷爷一边说，一边向牧师递出一个咖啡杯。 “这只是一堆垃圾。坐下吧，父亲。”
牧师继续惊恐地盯着桌子。弗朗茨爷爷用杯子敲了敲他的袖子，让他猛地站了起来。他疯狂地环顾四周，然后闭上眼睛，呼了口气，试图让自己平静下来。他犹豫着接过杯子，两人坐到桌边。
我好奇地挠挠头，对他的反应很感兴趣，但一旦他们开始谈论上帝、圣经以及其他老基督徒浪费口气的东西，我的兴趣就很快消失了。向仁慈的上帝祈祷给人们安慰和意义是一回事，但让他们相信这让他们比那些没有这样做的人在道德上优越是我无法忍受的。我在房间里沉浸在一本科学书籍中，感到一种挑衅的乐趣，房间里空气中弥漫着伪装成神圣和不容置疑的真理的疯狂故事。
“谢谢你，父亲，”大约一个小时后，我听到弗朗茨爷爷说道。 “我相信上帝对我的计划。不过现在，我认为他对我的计划是小睡一下。”
牧师笑了，他们从桌子上站起来。他们走回客厅，握手告别。弗朗茨爷爷消失在他的卧室里，而牧师开始穿上外套。不管出于什么原因，他似乎都在慢慢来。
“亨里克，我能和你说句话吗？”弗兰兹爷爷关上卧室门后，他问道。
“我有点忙，”我眼睛盯着书本说道。
“你厨房桌子上的那些东西。你确定弗朗兹就是这样把它们放在那里的吗？”
“他是在睡梦中做的，但不记得了。”
“你确定？”牧师喘息着。
“是的。我敢肯定。你为什么这么关心？”我一边说，一边放下书本，从椅子上抬头看着他，扬起了眉毛。
“因为那是撒旦巫术的祭坛。你的银器周围有胡椒，呈五角形，这是魔鬼崇拜的经典象征。那些蜡烛和碗里的物体——泥土、火柴、羽毛和水——它们是为了唤起土、火、风和水的元素。女巫们按照自己的意愿扭曲这些元素，在上帝的创造物和地下世界之间创造出一个过渡空间。”
“你他妈在说什么？”我被他的疯狂指控激怒了，我猛地从椅子上站起来，双手猛地拍在扶手上。
“因为那是撒旦巫术的祭坛。你的银器周围有胡椒，呈五角形，这是魔鬼崇拜的经典象征……”
“请听我说，”他恳求道。 “当女巫建立邪恶的门户时，那个头骨是献给邪恶之人的祭品。魔鬼会被任何类似于死亡和人类痛苦的事物所吸引。一旦她们接触到了恶魔，并用这份礼物赢得了他的青睐，女巫就可以利用他的力量来达到她们想要的任何黑色目的。”
“这太荒谬了！你还认识我爷爷吗？他是伊利心中第一位敬畏上帝的人。他到底去哪里学巫术呢？”
牧师皱起眉头，闭上眼睛，低声祈祷。然后他在胸前画了一个十字，再次睁开了眼睛。
“你知道他在战争期间发生了什么，对吧？”
“战争期间他发生了很多事情。”
“你知道他被纳粹俘虏了，对吧？”
“然后他就逃走了。”
“这就是你所知道的一切吗？”
“这不是我能随便提起的。”我激动地说，我的血压越来越高。 “这是禁区。我不想仅仅为了几个战争故事而引发严重的创伤后应激障碍。”
“好吧，让我告诉你，他真的逃走了 两次。你已经知道他逃离了纳粹监狱。他半夜假装生病，然后用床单勒死了来检查的警卫。他穿上死者的制服，走出大院，就好像他是德国人中的一员一样。但没过多久，警报系统和探照灯就亮了。当他听到枪声和警卫的尖叫声时，他冲向森林。有一次，他被一颗子弹擦伤。你知道他脖子上的伤疤吗？”
“你怎么会知道这些？”我眯着眼睛问道。 “他从不谈论战争。”
“我的儿子，我告诉你的话是他在许多痛苦的忏悔过程中直接从他嘴里说出来的。天知道他还经历了哪些没有告诉我的事情。”
我的拳头攥紧了，我的脸火辣辣的，我的眼睛因愤怒而睁得大大的。牧师是否说真话与我无关。从我出子宫的那一刻起，直到我的父母离开我，他们告诉我永远不要向弗兰兹爷爷提起战争。在我的一生中，我看着他经历了一次又一次不成功的治疗。我的选择是要么避免让他陷入让他想起战争的境地，要么花精力让他从恐慌中平静下来。
然而，每当我极度虔诚的爷爷被他的基督教教义强迫进入忏悔室时，这位牧师就坚称他是故意挑起这样的创伤事件。
“这么说，你已经折磨他这么多年了？你是这么说的吗？”我咬着牙说道。
“我的儿子，我是少数几个他可以向我吐露这些可怕回忆的人之一，”他可怜兮兮地试图假装谦卑。 “我恳求你听听我现在与你分享的内容。他的福祉很可能取决于此，你的福祉也如此。”
我什么也没说，目光深邃地看着他。这和我给莎莉的目光一样有力、具有穿透力。我想表达清楚我的意思：如果他在告诉我谎言和故事，他最好不要再继续他的谜语了。但他没有被吓倒，继续前行。
“正如我所说，庆幸的是，你爷爷脖子上那道明显疤痕的子弹没有击中任何要害部位，但仍然导致他流血过多。一支由纳粹分子和狂吠的德国牧羊犬组成的搜查队追赶着他，所以他无法停下来处理伤口。他冲进的森林又茂密又黑，他担心自己随时会撞到树上或绊倒，摔断腿。在某个时候，失血过多，他倒在了森林的地面上，不省人事。”
我越来越意识到，这是一个非常多的细节，只需当场弥补即可。
“当他苏醒时，他的噩梦还远没有结束，”牧师继续说道。 “他在潮湿的石头地下室中醒来，周围是牛油蜡烛、燃烧的火把、干草药、刺鼻的熏香、生锈的圣杯、看起来可怕的刀片，以及各种形状和颜色的奇异护身符。
更可怕的是，他被用马毛绳子绑在一张圆形木桌上。他告诉我，他赤身裸体，浑身疼痛，头晕目眩，但幸运的是，他脖子上的伤口不知何故被缝合了。他还没来得及弄清楚方位，一扇门嘎吱一声打开了，三个人走下楼梯进入地下室。他们的脸被黑色面纱遮住，皮肤上覆盖着符文符号，他们说的语言既不是德语，也不是他以前听过的任何语言。”
我对他的故事的这个奇怪的转折扬起了眉毛。在任何正常情况下，我都会宣布这很荒唐，并就此结束他的荒诞布道，但一股阴燃的阴谋阻止了我。牧师可能说的是真话，并且透露的有关战争的信息比弗朗兹爷爷一生中告诉我的还要多，这种可能性令人痛苦，这激发了我想要听到更多信息的潜在愿望。我的呼吸放慢了，专心地听牧师继续说下去。
“这些神秘的恶棍拿着树枝，每根树枝的一端都有长柄，另一端则有一斗荆棘。他们把它们放在火把下，点燃它们，然后一边喊着黑色咒语一边殴打弗兰兹。当火焰烧焦他的皮肤时，他痛苦地尖叫起来，但这只会让他们笑得更厉害。
“他们是女巫，亨里克，正在对他进行撒旦仪式。他们把他绑在地下室里好几个月了。当他没有受到咒语、咒语和身体伤害的折磨时，他独自一人呆在那个潮湿、黑暗的地牢里；害怕、寒冷、饥饿。他们只给他提供最低限度的食物并照顾他的伤口，似乎只是为了延长他的痛苦。”
一想到弗兰茨爷爷遭受如此恐怖的事情，我就感到畏缩。我知道他经历过一些可怕的事情，但听到如此可怕的细节令人作呕。
“一天晚上，女巫们准备对他进行另一次酷刑，”牧师继续说道。 “他们首先用蜡烛和火把照亮房间。突然，他们停下来，重新走上楼梯，也许只是为了得到更多的撒旦工具。命运安排如此，他们把一支牛脂蜡烛留在了弗兰茨的束缚附近。冒着严重烧伤的危险，他将束缚自己一只手腕的绳子伸到火焰上，直到火焰着火。当他判断绳子燃烧的量恰到好处时，他向前一挥手臂，绳子就裂成了燃烧的碎片。解放了一只手臂后，他又用蜡烛以同样的方式解放了其他四肢。
“一天晚上，女巫们正要对他进行另一次酷刑，”
“他被这些可怕的文物绊倒了，直到他找到了一支火把。他点燃了火，然后在楼梯间等着。当毫无戒心的女巫们回来时，他直接将它挥向她们的脸。他们尖叫着倒在地上，被烧伤并失明。他没有浪费时间，跑上台阶，出了地下室，穿过一扇木门，回到了夜间的森林里。他营养不良的双腿能跑得有多快，他就跑得有多快。唯一引导他的是尽可能远离绑架者的愿望。”
我坐在椅子上，身体前倾，仔细听着每一个字。牧师的故事就像一部电影，我如此着迷，以至于忘记了它可能是虚构的。想到弗兰兹爷爷有力量和狡猾，能如此奇迹般地逃脱，真是令人敬畏。但同样，一想到他所承受的痛苦可能超出了我的想象，我体内的每一根神经都感到不安。
“当时上帝一定在照顾他，”牧师继续说道。 “因为弗兰茨恰好偶然发现了一个正在睡觉的美国士兵排。当值夜的人看到他从黑暗的树林里走出来时，他们吓得差点开枪射杀他。惊慌失措，全身赤裸，浑身是血。当他们听到他用美式英语尖叫求救时，他们放下了枪，难以置信地听着他疯狂地讲述自己的困境。
“他们收留了他，给了他衣服，给了他食物。但他们相信他是个疯子，所以他们把他送到了行军途中的下一个医疗营。他在那里呆了一段时间，他们照顾他使其恢复健康。他们治愈了他身体上的创伤，却无法治愈他心灵上的创伤。黑暗在他身上找到了家，不准备离开。你太清楚战争给他带来了多少精神痛苦。”
牧师结束故事时的神情庄严而坚决。他既没有结巴，也没有把目光从我身上移开。我沉默了，不知所措，不知道该相信什么。一方面，他的故事实在是太离谱、更不可能了。然而，即使只有一小部分是真实的，这也很容易成为我听过的关于弗朗兹爷爷一生与创伤后应激障碍斗争的最彻底的解释。他过去的许多情节都从我的记忆中浮现出来，并根据牧师的可怕叙述而变得更加清晰。
“他多年来一直埋藏着这种黑暗，”牧师停顿了很长时间后继续说道。 “但现在我担心有什么东西正在控制他的潜意识，让他所目睹的事情浮出水面。我担心当他在睡梦中搭建那个圣坛时，有什么邪恶的力量在引导他的手。如果你说的是真的，这是他第一次这么做，我也担心他生活中发生了一些新的事情，让邪恶让他这么做。我相信这是新药，亨利克。我相信你现在应该把他脱掉，以免为时已晚。”
他这句话一说，我顿时从恍惚中回过神来。当我看到他的真实意图时，我的血压又回到了原来的高度。他对让我了解祖父痛苦的过去毫无兴趣。他一直试图改变弗兰兹爷爷的医疗处方，只是基于他的迷信。这足以提醒我，牧师讲疯狂的故事是为了操纵人们谋生。我因为爱上他们而感到愚蠢和侮辱。
“也许你不应该给那些有真正心理健康问题的人扮演医生的角色，而应该把这交给科学，神父。”我嗤之以鼻，感觉耳朵里好像要冒出蒸汽了。
牧师叹了口气，摘下眼镜，然后用拇指和食指揉了揉眼睛。 “告诉我，亨利克，你对他正在服用的这种新药到底了解多少？”
“我知道这是唯一能让他稳定下来的东西。”
“但是你对此一无所知，对吧？由于它是实验医学，科学也不是。难道不是这样吗？当然，我知道什么？我只是一个神的人，不是医生或科学家。但我确实知道这一点，亨里克：认为自己知道的比实际知道的多可能比不知道更危险。作为你爷爷的老朋友，出于高度的谨慎，我敦促你重新考虑这种药。”
“你们周六没有弥撒或者其他什么要准备的吗？你真的应该走了。”我边说边挥手让他走开，不愿意再玩他的游戏，并担心如果我变得更生气我会做什么。
牧师厌恶地低头看着我。 “那好吧。我只能向人们展示好的方法。他们是必须选择拯救自己的人。”
我站起来，示意门口。他一脸若有所思地站在那里，低下头，负着手，缓缓走进门厅。我跟着他，为他打开了前门。那股熟悉的冷风像雾气腾腾的荨麻一样刮擦着我裸露的每一块皮肤。他戴上软呢帽，走进雪景，眼睛仍在来回移动。
突然他停了下来，在雪地里转了个身，转身面向我。
“听着，亨里克，我知道你从来都不是教会的粉丝，我们也从来不是最好的朋友，但我想让你知道我为你感到骄傲。我为你出狱后改变生活的方式感到自豪。我为您在弗兰兹生命的最后时刻给予他的照顾感到自豪。你是救赎的典范。你知道马太福音7:13吗？说通向灭亡的门又宽又宽，进去的人也多；但通向生命的门又窄又直，进去的人也少。我相信你曾经踏入了灭亡的宽阔之门，但现在正踏上通往生命之门的崇高旅程。你现在最不需要的就是让这种邪恶阻碍你新的光荣追求。”
这些话出乎我意料地让我四面八方。我一方面想当着他的面关上门，因为他试图用圣经经文操纵我，但另一方面又觉得太困惑，无能为力。我本想对他突然的赞美表示怀疑和不屑一顾，但违背我的命令，我的大脑释放了所有让人感到感激和谦卑的化学物质。
他像父亲对儿子一样说他“为你感到骄傲”，这激发了孩子般的渴望被认可和关心；从我父母去世的那一刻起，我就有了这种感觉，但从那以后，这种感觉一直没有实现。他说的也许不是真心话，但他成功地打消了我的戒备，让我的情绪冲突让我感到困惑。我像一个哑巴一样站在他面前，感觉好几个小时。
最后，我叹了口气，挤出了话来。 “明天的宴会上见，父亲。”
当我轻轻关上门时，门吱吱作响。透过窥视孔，我看到他闭上眼睛，画了十字，然后转身朝他的黑色轿车走去。他钻进车内，转了一个三点，然后消失在我们未铲过的白色车道第一个拐角处的树林后面。
我转过身，靠在门上，独自在树林里的家中沉思。我的思绪飞转，绞尽脑汁寻找解释，却一无所获。当我站在那里无所事事的每一分钟，这种不知道的感觉似乎都在加深。
我从长袍口袋里拿出笔记本，翻到下一张空白页，开始写了起来。 可能的副作用：在睡眠中练习巫术？
光是把它写下来就让我所有的理性情感都感到痛苦。就好像我仅仅通过将这样一个可笑的想法写在纸上来赋予其可信度，就对心理科学造成了伤害。然而，牧师在我心中种下了怀疑的种子，它已经长出了一座“如果……会怎样？”的花园。
那时我就下定决心要找到答案。我会像鹰一样注视着弗朗茨爷爷。我会记录他的一举一动。我会研究我拥有的每一本书。即使我必须辞去矿井工作并获得心理学学位才能做到这一点，我也会追查到底。这是一个令人畏惧的前景。令人畏惧，但奇怪的是令人兴奋。
但首先，我必须带弗朗兹爷爷去冰钓。真是美好的一天，不能不去。
*****
如果您喜欢“副作用包括梦游和练习巫术”，您可以访问我们免费的闪小说数字档案 点击此处。此外，《神秘论坛报》每季度出版的优质短篇小说也可以数字形式提供 点击此处.
有关神秘论坛报网站上的短篇小说（较长的作品）的在线存档，您可以访问 点击此处.
