Jonathan Ferrini, autor de “The Night Watcher”, recibió su Maestría en Bellas Artes en producción cinematográfica y televisiva de UCLA. “Corazones sin mangas. veintitrés historias” del Sr. Ferrini se estrenó en 2022.
Mystery Tribune ha publicado anteriormente una serie de cuentos del Sr. Ferrini, entre ellos Historias de Cerdeña, arena y ceniza al igual que Mi cita para tomar café con la muerte y Sábado por la noche: "Agitado, no revuelto".
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“Hola amigos, soy Mikey registrándose.
“¿Algo que debas saber antes de comenzar a mirar?”
"Sólo una queja sobre las ruidosas ranas toro en el lago, Mikey".
“Son las vacaciones de verano y es posible que los niños no estén tramando nada bueno en el lago.
“Saldré allí esta noche y hablaré con ustedes más tarde.
"¿Qué pasó con la orden de ejecución hipotecaria que le entregaste al granjero Jackson y su familia esta mañana?"
“Salimos para desalojar a la familia, dejar sus pertenencias en la carretera y cerrar la casa con candado.
“Cuando el anciano abrió la puerta, sonreía de oreja a oreja y decía:
No vas a embargar a este viejo granjero.
'¡No señor!
'Jesucristo vino en medio de la noche y deslizó un cheque de caja debajo de nuestra puerta a nombre del banco.
'¡Ahora ustedes, muchachos, salgan de mi tierra!'
"El banco aceptó el cheque como pago total de la hipoteca y no tenemos más negocios con él, Mikey".
"Me voy a patrullar".
“Da una vuelta por el campo de fútbol de la escuela secundaria esta noche.
“Tengo entendido que los niños están arrancando el césped con sus bicicletas después de que los aspersores han estado funcionando.
“Hay mucha sangre derramada en esa parrilla.
"Lo considero 'tierra sagrada'".
"Entendido."
"El departamento del Sheriff y la gente del pueblo aprecian tu ayuda voluntaria, Mikey".
"Simplemente estoy cumpliendo con mi deber cívico".
“Patrulla Uno para enviar.
"De servicio".
"¿Cuál es la historia de Mikey, sargento?"
“Es un alma solitaria que vive en un remolque destartalado en el bosque.
“Escuché que vino a la ciudad hace unos diez años después de trabajar en el oleoducto de Alaska la mayor parte de su vida adulta.
“El viejo vive frugalmente, pero apuesto a que ahorró un buen centavo trabajando esas tuberías de petróleo.
“Algunas personas dicen que invirtió sabiamente en arrendamientos de petróleo y gas.
"Viene a la ciudad y se ofrece como voluntario en nuestro departamento para mantenerse ocupado".
“Ese tipo lleva uno de nuestros uniformes y actúa como si fuera un agente jurado.
"¡Me asusta!"
“El uniforme no tiene parches ni distintivos oficiales.
"Su funda es un asunto oficial del departamento, pero tiene licencia para portar un arma y no existe ninguna ley que prohíba llevar esposas".
“¿Qué pasa con esa patrulla antigua que conduce?”
“Compró el auto del ex Sheriff en una subasta.
“Es un sedán del 65 con un motor de alto rendimiento y una jaula que separa los asientos del pasajero del del conductor.
“Se quitaron las luces y la sirena junto con las calcomanías del Departamento del Sheriff.
“La vieja radio de dos vías permanece pero es analógica y rara vez funciona.
"Esta pequeña ciudad tiene su cuota de fanáticos y geeks, pero Mikey es inofensivo".
“Cuando me contrataron en el departamento, me hablaron de un fugitivo del hospital psiquiátrico estatal que nunca fue capturado y que todavía podría estar prófugo por estos lares.
"¿Es esa una historia de 'asustar al nuevo diputado', sargento?"
"No.
“Es el crimen más grande que jamás haya azotado a esta ciudad.
“También podrías escucharlo de mí para que puedas anotar los hechos correctamente.
“Andy era un niño salvaje al que le encantaba jugar en el bosque.
“Un verdadero superviviente nato.
“Cuando Andy fue reclutado allá por los años sesenta, el ejército descubrió sus habilidades de supervivencia y lo envió a la Escuela de Guardabosques y terminó siendo un Boina Verde.
“Era un terror en las selvas y pantanos de Vietnam y las medallas lo demostraban.
“Su padre dirigía una granja en ruinas en las afueras de la ciudad, al borde del bosque, y la familia apenas sobrevivía con los cultivos que cultivaban y la caza que mataban.
“La mamá de Andy se ocupaba de lavar la ropa y coser.
“Su papá se atrasó en el pago de la hipoteca y el banco la ejecutó.
“Fue el ex sheriff de esta ciudad quien personalmente ejecutó la hipoteca en nombre del banco.
"Esa es su foto enmarcada en la pared con la cinta negra colocada encima porque lo mataron mientras estaba de servicio".
"Maldita sea.
"¿Cómo ocurrió eso?"
“El sheriff condujo hasta la granja y puso a la fuerza a la familia y sus posesiones en la carretera y luego cerró la casa con candado.
“El papá de Andy no podía soportar la humillación de perder la granja familiar y trabajar como granjero en camiones para sobrevivir en la tierra de otra persona.
“Se colgó del viejo árbol del que Andy se columpiaba cuando era niño en la granja familiar.
“Andy se enteró mientras estaba en lo profundo de un arrozal en Vietnam.
"La mamá de Andy se lió con el sheriff".
"Eso es un puñetazo en el estómago para cualquier hombre, sargento".
"Para empeorar las cosas, la mamá de Andy comenzó a escribirle acerca de haber sido golpeado y abusado por el Sheriff".
Querido hijo,
Nunca conocerás las lágrimas y el miedo que experimenta una madre cuando su hijo se va a la guerra. Rezo por ti todas las noches.
La vida en casa no es la misma sin ti.
El alcalde gritó su nombre en la celebración del Día de los Caídos en la ciudad.
Tu nuevo padrastro, lo siento, sé que no te gusta que diga eso.
Charly se trae su trabajo a casa. Es un desafío ser Sheriff y ahoga su trabajo en alcohol, lo que lo vuelve malo y abusivo con mamá.
Me tomó horas cubrirme el ojo morado con cosméticos antes de ir a la ciudad a comprar.
Me temo que un día Charly podría ir demasiado lejos y matar a tu vieja mami.
Sé que él no me golpearía contigo cerca.
Estoy contando los días hasta que te vea en nuestra puerta.
Con mucho cariño,
Mamá
"Andy estaba atrapado en Nam y no podía hacer nada para ayudar a su mamá".
"El Sheriff parece un tipo rudo".
“No repita esto, diputado.
“El coraje del Sheriff provino de una botella de alcohol.
“Él no era más que un hijo de puta electo y, además, un sádico.
“Cuando Andy regresó a casa, su primera tarea fue visitar a su mamá y al viejo sheriff borracho, quien le cerró la puerta en la cara y le dijo:
'¡Oye, mujer!
'¡Tu hijo lobo sarnoso regresó a casa y creo que tiene rabia, así que no lo dejaré entrar a la casa!'
¡Pon mi cena en la mesa o te daré una paliza!
“Andy golpeó salvajemente al Sheriff.
“Se necesitaron cuatro hombres para sacar a Andy del sheriff que murió de un ataque cardíaco en el hospital.
“Andy fue procesado por homicidio voluntario.
“El juez revisó el historial de guerra de Andy y en lugar de enviarlo a prisión dijo:
'Hijo, eres un héroe de guerra plagado de imágenes y experiencias que ninguno de nosotros puede imaginar y estas se agravaron con el abuso que recibió tu madre a manos del Sheriff.
'Recibí cartas solicitando indulgencia de sus oficiales al mando.
No se haría justicia enviándote a prisión, pero hay que cumplir la ley.
'Golpeaste tanto al Sheriff que los médicos dijeron que su rostro nunca parecería humano si hubiera sobrevivido al ataque cardíaco que tu paliza provocó.
'Te voy a sentenciar a un hospital psiquiátrico estatal donde podrás encontrar el descanso y la atención que necesitas. El plazo será indeterminado y se revisará nuevamente cuando evaluadores psiquiátricos calificados lo consideren listo para su liberación.'
“Mientras sacaban a Andy de la corte con grilletes, su mamá gritó:
'¡No tenías que matarlo, hijo!'
'¿Qué va a hacer tu pobre mamá ahora?'”
“Maldita sea, el pobre tipo intentó vengar a su mamá pero lo echaron.
“¿Qué le pasó a su mamá?”
“Se unió a un camionero de campo traviesa y se fue de la ciudad.
“El camión y el remolque se estrellaron fuera del estado y tanto su mamá como el conductor resultaron quemados hasta quedar irreconocibles.
“Está enterrada en el cementerio.
"Alguien se tomó el tiempo de tallarle un hermoso monumento de granito".
"Entonces, ¿fue Andy quien escapó del hospital psiquiátrico?"
"Hace décadas nos alertaron sobre un 'paciente violento' que encajaba con la descripción de Andy y que escapó al bosque".
¿Nadie reunió un grupo para localizarlo?
“Algunas veces, pero un tipo con habilidades de guerra y supervivencia en la jungla era demasiado formidable para cualquier grupo.
“Además, era demasiado aterrador estar en el bosque buscando a un tipo huyendo entrenado para 'llevarlo' al enemigo.
“Sospecho que todos los miembros del grupo llegaron a la conclusión de que cazar a Andy no valía la pena y las búsquedas futuras simplemente se detuvieron.
“El sistema de justicia se dio por vencido y supuso que Andy murió en el bosque o se abrió camino a través de Canadá y el extranjero.
"Tiendo a pensar que un tipo con las habilidades de Andy en las fuerzas especiales se convirtió en mercenario o se unió a un equipo como la Legión Extranjera, que proporciona a los alistados una nueva identidad".
“Patrulla Uno para enviar.
“Código siete en 'Peg's Café”.
"¿Cómo estás esta noche, cariño?"
“El aire está tan cargado de humedad, soledad y aburrimiento que puedes cortarlo con un cuchillo”.
“La habitual hamburguesa doble con queso, papas fritas y dos batidos; ¿Uno de chocolate y el segundo de fresa?
“Sí, Peg.
“No olvides las cerezas dobles en el batido de fresa.
"Katie se enojaría".
"Cariño, ¿todavía estás suspirando por la animadora que te dejó?"
"No quiero hablar de su Peg".
"Le retorcería el cuello a esa princesita que te escribió esa carta de 'Querido John'".
Bebé,
Espero que esta carta te encuentre sano y salvo.
Me voy a California con un grupo de chicos de la universidad. Este pájaro necesita volar desde este pequeño pueblo que parece una jaula.
Vendí tu anillo de compromiso al joyero para conseguir algo de dinero para vivir.
Sé que querrías que fuera feliz.
Te enviaré un beso cuando esté parado en el puente Golden Gate.
Katie
Enero 24, 1968
“Envuelve la hamburguesa y patatas fritas 'para llevar'”.
“Lamento molestarte, cariño.
“Las comidas corren por cuenta de la casa”.
“Patrulla Uno para Despachar.
"De vuelta al servicio".
Mi vieja radio analógica de dos vías ofrece un servicio irregular. A veces escucho transmisiones de radio desde algún lugar. Debe ser una estación “Oldy but Goody” porque la música es de hace mucho tiempo, apenas recuerdo como esta canción de una banda llamada “The Animals”,
…Mira a mi papá en la cama agonizando
Vi cómo su cabello se volvía gris, sí
Ha estado trabajando y esclavizando su vida.
Sé que ha estado trabajando muy duro...
Cuando paso por la funeraria, veo luces encendidas dentro del garaje que cubre el coche fúnebre que funciona como una ambulancia. Esta noche las luces están apagadas. Supongo que Randy y Charly, que heredaron el lugar de su abuelo, se quedarán “cerrando los ojos” esta noche. Seguramente tuvimos algunas fiestas aterradoras de Truco o Trato y Halloween en esa funeraria.
Se ve casi todo a altas horas de la noche, cuando está oscuro. La mayoría de la gente no se acuerda de cerrar las persianas.
Conduzco hasta la ciudad y todo está tranquilo en Main Street. No hay necesidad de un centro comercial por aquí porque todo lo que necesitas está ubicado en dos bloques como una familia.
Justo más adelante está la antigua casa del director de mi escuela secundaria. Recuerdo haberlo ayudado a reemplazar su techo durante un invierno lluvioso. Estaba tan agradecido que me gradué con honores a pesar de que tuve problemas con mis estudios.
Justo detrás de su casa está la escuela secundaria. Ahora está oscuro, pero los viernes por la noche estaba iluminado como un árbol de Navidad y lleno de niños y gente del pueblo felices. No veo a ningún niño en bicicleta desordenando el campo de juego.
Yo era un liniero ofensivo duro que evitaba que mi mejor amigo, el mariscal de campo, fuera atropellado por las excavadoras defensivas. Vive y trabaja en la ciudad.
Conduciré hasta el cementerio donde los niños se drogan y tienen sexo. Simplemente no está bien molestar a los muertos que merecen paz y tranquilidad.
…Tenemos que salir de este lugar.
Si es lo último que hacemos...
Efectivamente, hay un niño follándose a una chica encima de una lápida de granito tallada a mano que profana la memoria de alguien cercano y querido que descansa debajo. ¡Tengo en mente curtir un pellejo de adolescente!
"¡Ustedes, niños, sáquense de aquí, ahora!"
“No eres ningún policía.
"¡Eres ese tipo espeluznante que conduce en el viejo coche patrulla de la policía haciéndose pasar por un agente!"
"¡Bájate de esa chica, punk, o encontrarás estas esposas alrededor de tus muñecas mientras subes y bajas jadeando en busca de aire en ese lago frío!"
“Mira a tu novio huir y dejarte aquí sola con el 'asqueroso'.
“¿Cómo te hace sentir eso, jovencita?
"¡Eres juzgado por la compañía que tienes!"
"Lo siento, señor".
“El cantero tardó cuarenta horas en cortar, tallar y pulir ese granito, jovencita”.
“Estaba siendo irrespetuoso al estar encima de esta linda lápida.
"Es el ser querido de alguien debajo".
“Pareces alguien familiar.
"¿Cuál es tu nombre?"
“Janice Dixon, señor”.
“¿Tu mamá era animadora y tocaba bastones en la escuela secundaria?”
"No señor.
“Era mi abuela”.
“He perdido la noción de cuánto tiempo ha pasado.
"¿Cómo está tu abuela?"
“Le resulta difícil moverse debido a sus problemas en las rodillas.
“La doctora dice que necesita reemplazos pero que no puede pagarlos.
“¡Apenas puede subir y bajar por el porche!”
“¿Tu abuelo no puede permitirse el lujo de tener unas rodillas nuevas?”
“La abuela conoció a mi abuelo en un concierto de rock en su día y nunca supo su nombre.
"Mamá y yo nos mudamos con la abuela".
"Te pareces a tu abuela, 'Katie', con esas dos coletas largas y pecas en la punta de la nariz".
"¿La conocías?"
“Pensé que la conocía pero en realidad no era así.
“Tengo que volver al ritmo.
“Reúne a tus amigos y sal de aquí para que los muertos descansen en paz”.
“Patrulla Uno para enviar.
"Fin de guardia.
“Volviendo a la estación.
“¿10-4?
“¿Alguien está escuchando?”
La vieja radio de dos vías volvió a la vida con una especie de respuesta,
…Tenemos que salir de este lugar.
Porque niña, hay una vida mejor para mí y para ti...
"¿Cómo estuvo la guardia nocturna, Mikey?"
"Sin incidentes, como siempre, muchachos".
"¿Te veo esta noche?"
“No, este viejo liniero ofensivo se quedará al margen el resto del juego.
“Alguien más tendrá que cuidar tu flaco mariscal de campo de ahora en adelante.
"Asegúrese de que la chica de secundaria Janice Dixon reciba este sobre, sargento".
"¿Qué deberíamos decirle a la niña y a su familia, Andy?"
"¿Sargento?"
"¡Guárdelo, diputado!"
"Diles,
'Nuevas rodillas de un 'viejo amigo'”.
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