Доминик Тернеа, автор книги «Чем она его кормила», — писатель научной фантастики и ужасов. Его работы публиковались в журналах Coffin Bell Journal, Dark Alley Press, Anti-Heroin Chic и других.
*****
Посетители ресторана Rosewood Grille наблюдали, как Элиза засунула два пальца себе в горло, прежде чем выполоскать все, что съела. Этот поступок, как она позже будет защищать перед друзьями и близкими, был материнским инстинктом.
За две минуты до выступления Элиза была просто довольна. Она в одиночестве наслаждалась ризотто с лососем, а поздний майский бриз охлаждал ее дымящееся блюдо перед каждым кусочком. Ее полупустой стакан с водой терпеливо стоял в стороне, с нетерпением ожидая автобуса. Гости и персонал вокруг нее не обращали на это внимания. Но теперь все смотрели, ошеломленные и испуганные, как Элиза кричала и давилась своими двумя пальцами, как будто она пыталась тренировать каждый орган своего тела. Никто еще не мог понять, почему.
На столе лежал ее телефон, который до публичного инцидента она с тревогой пролистывала. На телефон поступило три новых сообщения, каждое из которых содержало одну и ту же ссылку на статью, опубликованную несколько минут назад:
Последние новости,В статье было написано: «Восемь тел были найдены в морозильной камере на острове Сент-Клер.
За две минуты до выступления Элиза была просто довольна.
Элиза прожила на острове Сент-Клер три года, сейчас приближается четвертый год. Она никогда не думала покидать этот район. Что ей нравилось в Сент-Клер, так это тихие утра и напряженные ночи. Это был район, предназначенный для мечтателей, которые когда-то мечтали о пригороде, но создали нечто более запоминающееся. Однако в таких домах, где могли расти рабочие семьи, жизнь зачастую была тяжелой. Место, где улицы были исписаны мелом и классиками; где велосипеды были оставлены во дворе перед домом, а машины были припаркованы на гравийных подъездных дорожках. Элиза прожила в этих местах всю свою жизнь. Знакомый в детстве и взрослой жизни дом, ныне разрушенный.
Сегодня около 3:10 сорокадвухлетний Альберт Лэнгсбери был арестован в своем доме в Сент-Клер. Свидетели сообщили, что молодой человек, позже опознанный как восемнадцатилетний Гарри Уорд, выбегал из гаража Лэнгсбери, обнаженный, с фиолетовой кожей и кричащий о помощи. Уорд был объявлен пропавшим без вести с XNUMX мая».
Элиза не хотела знать мальчика Уорда. Он был одним из тридцати студентов на курсе «Введение в психологию», который она преподавала три семестра назад в местном колледже Tri-C. Он был в группе послесреднего образования — старшеклассники заканчивали свои основные факультативы в колледже и курсы средней школы за один урок. Элиза восхищалась такими студентами, но в глубине души завидовала их возможностям. Ей хотелось бы, чтобы она сама пошла по тому же пути, а не провела четыре года в частном колледже, работая над получением степени по психологии.
Однако она знала Альберта Лэнгсбери.
За две минуты до выступления Элиза смотрела на имя Лэнгсбери на экране телефона, тихо дрожа. Она знала его лицо и знала, какие улыбки он изображал: густые коричневые брови, которые поднимались, когда он был счастлив; уродливое сморщенное лицо, пока он сосредоточился. У него была стройная, повседневная фигура, хотя было время, когда он казался слишком хрупким для его же блага. Она даже помнила, во что он был одет, когда она видела его в последний раз: синие джинсы, темно-синие шлепанцы и фланелевую одежду в зеленую полоску, которую он всегда носил дома.
Его дом. Ее дом. Их дом.
«Они в морозильной камере. Они все в сарае для инструментов! Уорд кричал, бегая по улице…»
Она вышла замуж за Альберта два лета назад, не подозревая о его прошлом. Он уже жил в этом доме. Он был человеком, который делал все сам, и сарай для инструментов, который он построил сам, был старой и дрянной поделкой. За это время не было явных признаков его преступлений. Элиза вошла в сарай для инструментов только в первый год совместной жизни, зная, что он уже назвал его своим «офисом». Честно говоря, Альберт никогда не подозревал и не скрывал это место, и Элиза обнаружила, что его причуды касались только организации сарая. Он всегда боготворил инструменты с преданностью, которая, по ее мнению, была граничащей с одержимостью. Они всегда были аккуратными и упорядоченными по размеру и висели на синей доске, которую он установил сам. Книжная полка со старинными видеокассетами стояла над большой морозильной камерой, которая, по его собственным словам, не работала уже много лет.
В первый год их совместной жизни она каждое утро перед уроками заходила в сарай с чашкой обжигающего кофе, который он часто оставлял холодным и невыпитым. Он всегда был слишком занят выставлением счетов строительной компании, в которой работал. После ужина — на который он всегда готовил какое-то странное мясное мясо, на которое у него никогда не было чеков, — Альберт возвращался в свой сарай и работал. Поначалу Элиза находила этот менталитет рабочей пчелы очаровательным, и она могла уважать его, хотя со временем она всегда предлагала использовать пространство более эффективно.
«Хорошо было бы установить качели. Для детей, когда-нибудь», — предложила она однажды. Он сказал ей, что подумает об этом.
В конце концов, она решила оставить его работать на ночь, зная, что он всегда вернется в дом к полуночи, примет душ и скользнет к ней в постель. Часто они занимались любовью таким образом.
«Я так счастлив с тобой», — скажет он ей, когда они закончат. Он начал говорить ей об этом только в тот год, когда она перестала навещать его в сарае.
«Полиция и следственные подразделения обнаружили восемь расчлененных тел, которые хранились на льду в глубокой морозильной камере в сарае Лэнгсбери. С некоторых конечностей была удалена кожа. Высказано предположение, что они должны были быть съедены Лэнгсбери…»
Это было последнее предложение, которое прочитала Элиза Лэнгсбери, прежде чем она инстинктивно бросила телефон и сунула пальцы в горло. Входил и выходил, снова и снова, пока не почувствовала, как кто-то пинает ее внутри. Она предположила, что это удар кулака или, возможно, ноги. Она положила руку под живот и дрожала. В течение долгого и ужасного момента она задавалась вопросом, хочет ли шестимесячный мальчик, растущий внутри нее, больше того, чем его кормил его отец.
*****
Если вам понравился фильм «Чем она его кормила», вы можете посетить наш бесплатный цифровой архив флеш-фантастики. здесь, Кроме того, ежеквартально публикуемая Mystery Tribune еженедельная художественная литература доступна в цифровом виде. здесь.
Онлайн-архив коротких художественных произведений (более длинных произведений) на веб-сайте Mystery Tribune можно найти на странице здесь.
