Rick Outzen est l'éditeur et propriétaire de Pensacola Inweekly, un hebdomadaire alternatif qui a publié son premier numéro le 1er juillet 1999. Son reportage pour The Daily Beast sur les meurtres de Billings, un double homicide qui a attiré l'attention nationale, a attiré l'attention. du New York Times qui a ensuite présenté son profil ainsi que ses publications.
Il a également été présenté dans le segment de Dateline NBC sur « No Safe Place » et a été finaliste aux Sunshine State Awards pour ses reportages d'investigation pour sa couverture de l'échec des efforts de redressement d'un collège du district scolaire public du comté d'Escambia.
La ville des rancunes est son premier thriller et suit les exploits de Walker Holmes, éditeur d'un hebdomadaire indépendant en difficulté dans le Panhandle de Floride.
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L'éditeur Walker Holmes écrit un article qui fait arrêter son meilleur ami, qui est l'un des dirigeants les plus populaires de la ville. Personne n’aime que son héros soit terni. Ne voulant pas croire Holmes, la ville se retourne contre lui alors que les cadavres commencent à s'accumuler, et ses ennemis accusent ses reportages d'avoir détruit des vies. Sa carrière, son journal et sa vie sont en jeu alors qu'il se bat pour se justifier et se racheter contre un shérif corrompu, des politiciens véreux et des hommes de pouvoir avides.
Holmes incarne les éditeurs de journaux indépendants du Sud que j'ai connus au fil des années – des hommes et des femmes qui ont compris que le journalisme dans notre région du pays n'était peut-être pas aussi libéral et progressiste que les publications situées au-dessus de la ligne Mason-Dixon, mais nos combats sont bien plus graves. personnel. Nous affrontons nos sujets chaque jour dans la rue, dans les restaurants, les épiceries et à l’église. Il s’agit souvent de personnes que nous avons connues presque toute notre vie.
« City of Grudges » est dédié à Hodding Carter II, le fondateur du journal de ma ville natale. Carter était le propriétaire, l'éditeur et le rédacteur en chef du Delta Democrat Times dans la ville de Greenville, dans le delta du Mississippi. Il remporte le prix Pulitzer en 1946 pour une série d'éditoriaux sur les mauvais traitements infligés aux soldats américains d'origine japonaise revenant de la Seconde Guerre mondiale.
Dans les années 50 et 60, Carter est devenu connu comme le « porte-parole du Nouveau Sud » alors qu’il contestait la ségrégation et les lois Jim Crow de l’État. Lorsqu'il a écrit un article pour le magazine Look sur la montée des Conseils de citoyens blancs, successeur du Ku Klux Klan, les législateurs de l'État ont attaqué Carter à la Chambre des représentants du Mississippi pour être un menteur. Il était connu pour porter une arme à feu et s'était impliqué dans plus que sa juste part de combats à coups de poing.
Ses petits-enfants vivaient à quelques maisons en bas de la rue de chez moi et nos familles étaient proches. « Big Hodding » a été une source d'inspiration pour mon journalisme. Il m'a appris comment les reportages peuvent faire la différence et comment nous ne pouvons jamais rester les bras croisés alors que des injustices existent, indépendamment de la perte de revenus et des menaces personnelles.
Le livre est basé dans ma ville natale d’adoption, Pensacola, en Floride. Bien que les personnages et l'intrigue soient fictifs, à l'exception du mélange de chocolat Labrador Big Boy, les lieux sont réels : Jackson's Steakhouse, Intermission, Atlas Oyster Bar, Five Sisters Blues Café et Bangkok Garden pour n'en nommer que quelques-uns. Pensacola est une ville côtière du golfe du Mexique qui présente plus de similitudes avec Mobile, en Alabama, Charleston, en Caroline du Sud et Savannah, en Géorgie, qu'avec d'autres villes de Floride comme Tampa, Orlando et Miami. Le drapeau confédéré flottait sur les bâtiments des villes et des comtés jusqu'en juillet 2015.
L'endroit a le charme du Sud, des bâtiments historiques, une beauté naturelle et des gens incroyables et colorés. J'espère avoir rendu justice à la ville avec mes écrits, peut-être même en incitant quelques lecteurs à visiter la région.
Pensacola est également le site de la première colonie européenne en Amérique du Nord. Avant Saint Augustine, Jamestown et Plymouth, Don Tristan de Luna débarqua sur Pensacola Beach en 1559. Quelques jours après avoir célébré la première messe en Amérique, un ouragan anéantit la colonie. Pensacola a tenté à plusieurs reprises de retrouver l'enthousiasme des conquistadors et des premiers colons lorsqu'ils sont entrés dans la baie de Pensacola et d'exploiter son potentiel, mais n'a jamais vraiment réussi.
Le titre du livre est basé sur une plaisanterie de longue date de Pensacola selon laquelle lorsque vous ne parvenez pas à comprendre pourquoi les dirigeants sont en désaccord sur une question, le conflit sera lié à une certaine rancune remontant au lycée - une bagarre pour un rendez-vous, une récompense. ou du sport.
Le premier gouverneur provisoire du territoire de Floride fut le général Andrew Jackson, le saint patron des rancunes. Il a combattu treize duels, dont beaucoup pour l’honneur de sa femme Rachel. Les biographes affirmaient qu’il était si souvent blessé lors des fusillades qu’il « claquait comme un sac de billes ». Une balle provenant d'un duel de 1806 était logée si près de son cœur qu'elle ne pouvait jamais être retirée, lui causant des douleurs pour le reste de sa vie. Cela a probablement nourri son mauvais caractère, mais il a gagné le duel et a tué l'homme qui lui avait tiré dessus. Je considère qu’il est très approprié pour Pensacola de gagner le combat tout en portant la balle de la victime pour le reste de sa vie.
Walker Holmes travaille comme protagoniste parce qu’il est imparfait. Pensacola le considère comme un journaliste d'investigation qui n'a pas peur de suivre n'importe quelle piste pour découvrir la vérité et dénoncer la corruption. Holmes se considère comme un raté dont l'égocentrisme sur sa carrière a conduit au meurtre de sa fiancée. Il se bat pour la rédemption dans l'espoir que son reportage soit en quelque sorte digne de sa mort. Il combat les créanciers et les actionnaires tandis qu’il doute en privé de sa capacité à maintenir son journal à flot, à couvrir les chèques de paie de son personnel et à publier le prochain numéro. Et bien qu'il s'efforce de découvrir les rancunes qui retiennent Pensacola, il doit admettre que ses propres rancunes ont pu être à l'origine de son dernier dilemme.
Walker Holmes est-il Rick Outzen ? Certains vous diront que oui.
Moi? Je pense que Walker Holmes est un journaliste plus doué et il peut bien mieux encaisser les coups que moi.
