汤姆·芬克（Tom Funk）是《忏悔》一书的作者，是一位最近退休的法官，曾在伊利诺伊州法院任职。大约十年前，他在工作中听了数千篇短篇小说后开始写短篇小说。他曾在《Spitball》、《Altarwork》、《Anti-Heroin Chic》和《Cowboy Jamboree》等杂志上发表文章。
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你告诉我你刚刚杀了卡洛斯·巴尔加斯。我停顿了足够长的时间来处理这个想法，然后告诉你我不买账。你说你并不感到惊讶，没有人会认为牧师会杀死贩毒集团的头目。你伸出右手掌，给我看了你所说的手掌和手腕上的枪弹残留物。然后你打开办公桌抽屉，拿出一把 38 左轮手枪，告诉我这就是你射杀他的东西。
你问我，他被发现死在他的大门宅邸的书房里，胸部有两处枪伤，这是否属实。他穿着一条网球短裤和一件粉蓝色 Polo 衫。你问我，如果你不是开枪打死他的人，你怎么知道这一点。
你问我，他被发现死在他的大门宅邸的书房里，胸部有两处枪伤，这是否属实。
“相当令人印象深刻，”我说，考虑到巴尔加斯被发现死亡才一个小时，但新闻在这个社交媒体世界传播得很快，你现在可能已经在某人的 Facebook 上看到了它。
你说如果你不这样做的话，你的衣领上怎么会有血迹，你站起来，靠向我，把食指伸进你的衣领下，给我看上面明显的红色斑点。我说你可能刮胡子时割伤了自己。
你说你是极少数能够24/7进入Vargas居住地的人之一，你是他的私人牧师，从他还是个孩子的时候就开始牧养他的家乡教区。他所有的保安都认识你，你也认识他们。他们称你为“Padre”，并且当你出现时总是清理他们的语言。你说你经常出现是因为瓦尔加斯以一种奇怪的方式虔诚，并且总是坚持让你听他的忏悔。你说你已经这样做了二十几年了。
你说他只相信你会听到他对人们所做的所有可怕事情的故事。只有你知道他点的所有热门歌曲。只有你听说过他如何折磨其他卡特尔的步兵直到他们交出秘密的故事。只有你知道他是如何计划并执行处决三名不同的警探的，这三名警探给他造成的生意损失超出了他的承受能力。
你说，你终于太过分了，这么多年你一直恪守保密的誓言，独自承担了所有这些可怕的秘密。你说你终于无法忍受了，必须做点什么。你说你不信任警察，因为瓦尔加斯有太多警察为他工作。你说仅仅说出你所知道的事情并不能保证结束这个人的恐怖统治，你必须自己处理事情。你也这么做了。你也许是唯一一个可以将武器带入他的密室而不被搜查的人。
你说你很乐意在大厅里等待，直到他体内的子弹的弹道恢复，既然我不打算逮捕你，那么大厅也许是世界上最安全的地方，你是对的现在。所以我说好吧，如果你愿意的话，欢迎你在外面等着，但在我收到这些报告之前我不会逮捕你。毕竟，法律明确规定，口供必须得到证实。尤其是一位牧师的忏悔，他二十多年来一直担任我的忏悔神父。
大约二十年前，你与我和我的妻子结婚了。你为我的孩子们施洗并主持了我母亲的葬礼。如果我都不确定的话，我怎么能给你戴上手铐呢？因此，当一个小时后弹道学告诉我瓦尔加斯胸口有两颗弹丸且直径为 38 秒时，我没有立即出去逮捕你。 .38 是许多暴徒最喜欢的手枪。任何人都可以猜到那是什么。
当失踪人员的斯皮卡德停在我的办公桌前时，我正坐在办公桌前，双手抱头看着你穿过大厅。他说他听说我拘留了拉莫斯神父，需要问他一些问题。我说那又怎么样？他说，教区长的另一位牧师自上周以来就报告说管家失踪了。她说她像往常一样周二晚上去沃尔玛买杂货，但还没回来。说拉莫斯去参加静修会什么的，他们没能和他说话。
当斯皮卡德告诉你管家失踪的事时，你看起来很震惊。你起身跟着斯皮卡德回到我的办公室。斯皮卡德告诉我他要带你去失踪人员调查中心采访。
你刚一离开，我就接到《副总统》中库克的电话。他说他刚刚听说瓦尔加斯死了，想让我知道街上的消息是瓦尔加斯贩毒集团一直在与库特奥家族争夺南区市场的控制权。我说我认为他们解决了这一点，巴尔加斯得到了南边，库特奥保留了南郊。库克说他们做到了，但后来老奎托生病了。他的侄子恩里克接手了，他说南边一直是库特奥的领地，交易就结束了。
库克表示，战争正在变得白热化。库克听说库托绑架了唐尼·巴特斯通的母亲。巴特斯通是巴尔加斯的司机和他的私人保镖。我认识巴特斯通，你也认识，他每周日都会开车送巴尔加斯去弥撒，当老头子祈祷时，他就坐在教堂后面。库克说，瓦尔加斯很喜欢这个孩子，瓦尔加斯去哪儿他就去哪儿。据说他所做的每一个决定都会听取老大的意见。
库克表示，瓦尔加斯的两个儿子巴勃罗和埃内斯托对此不太满意。他们不喜欢他让这个外国佬做他的得力助手。当然，唐尼年纪大了，所以当他们还是青少年的时候他就为唐工作了，但对他们来说这是不对的。
所以我问库克，你喜欢谁出演《瓦尔加斯》？他问我有没有打斗的迹象？我说没有，只是开了两枪，没有门窗被打破，家里没有任何异常，没有人听到喊叫或尖叫声。
他说这听起来像是内部工作。我同意，这加起来。他说如果我是你，我就会和唐尼·巴特斯通谈话。我说是的，我应该这样做。他说巴勃罗和埃内斯托也应该在你的名单上。我完全同意，恩里克·奎托也是如此。
库克说，有消息称，巴特斯通的母亲从上周起就一直躲在库托的院落里，如果唐不肯就地盘问题与库托达成协议，她就不会在这个世界上待太久了。唐尼可能不喜欢这样，但也许瓦尔加斯的孩子们不太介意她在那里。
就在那时，斯皮卡德回来告诉我他已经和你分手了，想知道我应该对好父亲做什么？我告诉他让你在大厅坐下。他说了声谢谢，然后转身要走。就在那时，我看到他拿着的文件的名称选项卡上有“Batstone”的名称。我对斯皮卡德说，你怎么会有一份关于巴特斯通的档案，那是瓦尔加斯司机的名字？
斯皮卡德说，这就是我的管家的名字。黛西·巴特斯通，就是教区长失踪的那个人。
就在那时，我脑子里灵光一闪。教区长的黛西。去年，他们在教堂为她举办了一场盛大的聚会，以表彰她在教堂待了 25 年。拉莫斯神父和另一位我永远记不起名字的牧师把她带到前面，并在周日弥撒中送给她一大束鲜花。最后唐本人甚至上来给了她一个大大的拥抱。当然，唐尼就在他身边，排在第二位。她在他的脸颊上印下一吻。我不敢相信我之前没有想到其中的联系。黛西是唐尼的母亲。
于是我起身关上了门。我对斯皮卡德说，关于他的管家失踪，好父亲告诉你了什么？他说你帮不了什么忙，说你去了北方某座修道院的静修处。这个地方没有任何电话或互联网，所以你被切断了联系，直到你回来你才得到黛西失踪的消息。你全神贯注于巴尔加斯，以及二十年来你如何接受他的巨额捐款来支付几年前他们在教堂增建的健身房之类的费用，并且不得不听他的忏悔。
你只是为此苦苦挣扎，并决定必须做点什么。所以斯皮卡德告诉你最好就此打住，然后再问你一个问题——你知道黛西可能在哪里吗？你说不，整件事对你来说都是个谜。你不知道黛西在哪里，但你肯定希望她没事，因为她是最可爱的人。
所以我把你叫回我的办公室并让你坐下。我说这不是加起来的。你告诉斯皮卡德，你对黛西发生的事情一无所知，以及你对瓦尔加斯生意的了解。现在不是考虑保密誓言的时候，黛西的生命岌岌可危，我说。如果你知道是谁杀了巴尔加斯，你必须告诉我们，也许这给了我们找到黛西所需的一切。你说我已经告诉你了，我做到了，你为什么不能接受这是事实呢？
我从证据箱里拿出了 38 手枪，放在你面前的桌子上。我说，把它捡起来，让我看看当你向瓦尔加斯的胸部开枪时，你是如何拿着那把枪的。继续吧，上面的指纹已经被擦掉了，我说。
你迅速拿起它，指着墙壁，假装扣动扳机。然后你赶紧把它放回去，告诉我就是这样，目不转睛地盯着我。
我看了一眼手柄的底部，银色哑光金属上潦草地写着什么东西引起了我的注意。我伸手拿起枪，仔细观察金属底部。就在那时，我看到缩写“db”潦草地写在哑光饰面中，“db”代表唐尼·巴特斯通(Donnie Batstone)。
就在那时，我发现我的脑海里回想起许多年前的记忆。周日弥撒后，我的妻子站在我们的厨房里。我在洗碗，她在擦干。
她说她很高兴教堂留在了附近，尽管它正在变成拉丁裔，而且许多教区居民已经搬走了。我们讨论了在一个混血社区抚养我们的孩子，那里的大多数同龄孩子都是拉丁人。
我们讨论了大孩子们似乎很喜欢你，我们的拉丁裔牧师。她提到黛西的儿子唐尼。她以为他真的很看重你。她说，虽然大多数人都称你为“神父”，但在你的鼓励下，唐尼总是称你为“父亲”。她认为这表明了他对你的尊重。
但看着那把枪的枪托，我想也许还有别的原因。你说过二十年来你一直在接受唐的供词。你听说过他下令谋杀那些妨碍他的人的故事。你听过他试图描述为什么他需要杀死警察来保护公众免受他兜售的毒药的侵害。你已经听了他的故事二十多年了，忠实地遵守你的保密誓言，把唐的杀人行为的后果留给上帝来处理。
但随后，你身边的一个人、一个和你住在同一屋檐下二十几年的人、一个和你睡在走廊上二十年的人被绑架了，突然你不能相信上帝会处理这件事了不再了。太多了，你必须采取行动。
是的，父亲，你的袖子上可能有枪弹残留物，衣领上有血迹，但弹道学可以告诉我们那把枪开了多少次。我敢打赌，这已经超过两倍了。
唐并不是唯一一个从该卡特尔内部接受供述的教区居民。他的司机每周都会去那里参加弥撒。我想也许唐尼·巴特斯通对你来说不仅仅是一个教区居民。我想唐不会给恩里克·奎托他想要的东西，以结束他重新开启的地盘争夺战，我想唐尼·巴特斯通知道这对他的母亲意味着什么，如果唐走了，他他准备接替他的位置，解决地盘之争并拯救他可怜的母亲。
唯一的问题是巴勃罗和埃内斯托，如果他们认为唐尼杀了他们的父亲，他们就会立刻来找他。所以必须有其他人来承担责任，一个能够接触到唐的人，一个没有人会怀疑的人，一个言出必行、人人都会相信的人。所以神父，我开始明白你为什么要承认这一罪行了。
但有一件事对我来说并不合理，为什么你要为一个只是教区居民的人做这件事呢？是的，你当然爱你的羊群，但这足以让你接受谋杀罪名，让你在余下的日子里睁着一只眼睛睡觉吗？不，父亲，我不相信这一点！
你说保守秘密最终对你来说太过分了，这就是你这样做的原因。但我想这里还有另一个秘密你还没有告诉我们，这个秘密已经困扰你很长时间了，而且你没有任何誓言阻止你告诉我们。那么，神父，您还有什么需要坦白的吗？
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