《Kurdaitcha Man》的作者阿尔菲斯·威廉姆斯 (Alpheus Williams) 与妻子和边境牧羊犬一起在澳大利亚的一个沿海小村庄生活和写作。他的作品曾出现在《莫洛托夫鸡尾酒》、《Barren Magazine》、《Storgy》、《The Write Launch》、《The Fabulist Magazine》、《Shotgun Honey》、《Bristol Noir》、《Bath Flash Fiction》、《Ellipses Zine》和《Danse Macabre》等杂志上。 Alpheus 是 2021 年 Pushcart 提名者。
《神秘论坛报》此前曾发表过 功课 来自威廉姆斯先生。
*****
随着日落和来自北方的微风的吹拂，炎热逐渐消退。锈红色的大地变成了血色，在绝无之地平坦干燥的平原上伸展开来。星星像撒在蓝色天鹅绒上的糖一样散落开来。金星和残月位于东方低空。袋鼠尸体的恶臭和嗡嗡作响的苍蝇污染了夜晚。维克不介意，他开枪射杀了那些混蛋。
他用一只手卷起一支香烟，另一只手把一根锡罐放进去，然后把它扔进黑暗中。野狗毛皮挂在阳台栏杆上，一把步枪放在他的腿上。他从杯子里又拿出一瓶啤酒。附近，野狗在嚎叫。他的狗狂吠起来，维克踢了它一脚，让它闭嘴。狗呜咽着，弓起背，瘫倒在地。野狗们沉默了。苍蝇停止嗡嗡作响。安静。还有别的事。敲击声和原住民舌头低沉的元音和辅音的稳定节奏从黑暗中显现出来。维克把香烟弹进灰尘里，举起了步枪。
他用一只手卷起一支香烟，另一只手把一根锡罐放进去，然后把它扔进黑暗中。
*****
摇摇欲坠的家园在残月的柔和灯光下映出轮廓，香烟余烬在黑暗的阳台上闪闪发光。库尔达查人 (Kurdaitcha Man) 跳舞、敲击拍板、唱歌。
维克用拇指和食指弹掉阳台上的香烟。明亮的余烬坠入黑暗。他扳起步枪的扳机。将枪托抵在他的脸颊上，在夜色中扣动扳机。
库尔达查人 (Kurdaitcha Man) 轻盈而蛇形，流动而优雅，既会编织又会鸭子。砰。一颗子弹呼啸而过。他经营。曲折的，高高跃向空中，柔软如飞蛾般落在阳台上。指骨。狗呜咽着，用尾巴敲打着维克阳台干燥变形的木板。
*****
清晨。侦探警长艾米·杨（Amy Yang）关上了车窗。当我们开车前往维克的住所调查他的死亡时，我们可以尝到红色灰尘的味道。我是新来的法医。艾米向我介绍说，我们已经开了一个小时了。
“该死的维克讨厌这里。与土地交战。我不认识一个不恨这个混蛋的人。有传言说原住民长老用一根骨头指针刺伤了他。”
总是有谣言。
“作为新人，我想我最好告诉你一些情况。”
“谢谢，不过没必要。在这里出生。在这里长大。离开已经几年了。我的母亲是英国人，父亲是原住民。我离开了一段时间。学习了。拿到了我的学位。”
“有趣的。你认识维克吗？”
“认识他。不认识他。”
“那么，你为什么回来？”
“遥远的北方已经流淌在我的血液里。我的血液里流淌着我父亲的人民。我喜欢这里。”
“你听说过指着骨头吗？”
我知道如何指向骨头。我无话可说。让她继续。
“一位被称为 Kurdaitcha Man 或 Featherfoot 的原住民巫师穿着由人发和鸸鹋羽毛制成的鞋子。他没有留下任何他走过的痕迹。他是复仇者，被派去纠正错误。他追踪到受害者，用骨头杀死了他。他从不失败。永远不会留下痕迹。当然是迷信的胡言乱语，但有趣的是，有谣言四起，现在维克已经死了。”
即使从车里出来，气味也很浓。艾米递给我一个外科口罩，我们在里面涂上樟脑，戴上乳胶手套，在鞋子上套上纸质靴子。乌鸦惊慌地飞走了。维克坐在椅子上，乌鸦从他臃肿的身体上啄出了眼睛和柔软的地方。他来这里已经有一段时间了。苍蝇正陷入瘟疫。我们挥手让它们远离我们的脸。这是一个丑陋的场景。我们检查了房子的周边，在粉状的红土上寻找脚印或迹象，但什么也没找到。我检查尸体，艾米则进去检查房子。
“出色地？”艾米问道，关上纱门，“医生，你怎么看？”
“他已经死了几天了。在这么热的天气里，事情很快就会变质，在身上找不到任何表明犯规的痕迹。步枪已经开火了，但有死袋鼠、空啤酒罐和烟头，看起来他的乐趣就是坐在这里，喝尿，抽烟，射击任何移动的东西。他不是健康生活的典范。自然原因？中风？心脏病发作？尸检后我们会知道更多。”我说。
“你不认为这是库尔达查人吗？”艾米笑道。
我微笑。没说什么。
一只蓝色牧牛犬从屋后蹦蹦跳跳地露出牙齿，咆哮着。艾米去拿她的手枪。我举起手让她停下来。狗看到我，闻了闻，然后安顿下来。摇尾巴。
“你一定有办法对付狗，博士，”她说。 “我想说这个家伙受到了虐待和忽视。这会让他们变得刻薄。”
狗靠在我的腿上，呜咽着。我确实对狗有一套，但我和这只狗以前见过面。
“他喜欢你，博士。想把他带回去，给他吃好喝好，给他一个住的地方吗？”她笑着说。
“当然，”我说。 “我喜欢狗。”
*****
如果您喜欢“The Kurdaitcha Man”，您可以访问我们免费的短篇小说数字档案 点击此处。此外，《神秘论坛报》每季度出版的优质短篇小说也可以数字形式提供 点击此处.
有关神秘论坛报网站上的短篇小说（较长的作品）的在线存档，您可以访问 点击此处.
