其一：罗伯特·贝洛特的犯罪文学短篇小说

很久以前的一个夏天，20 年前，他们——特雷、马歇尔和唐奈——大约 10 岁。为了庆祝特雷的十岁生日，他们要去懒蜥蜴湖的一间小屋。特雷的父亲是唯一可以离开的父亲。所有人都在美国宇航局工作。

小屋虽小，简陋，但很整洁。简单的家具、旧的粗切木框椅子和沙发、橡木茶几、一张带松木椅子的白松木桌，以及一把又大又软的安乐椅，这是对世界其他地方的一种认可。

这注定是烤汉堡、热狗和薯条、煎饼和香肠早餐的日子。十岁男孩的天堂。

第二天一早，吃完煎饼早餐后，特雷的父亲接到了工作电话，他原本希望不会来。

“我要打电话，帮助解决编程故障，”他告诉孩子们。

“我们可以从码头钓鱼，直到你结束为止，”马歇尔说。

特雷的父亲把手放在电话上。 “好吧，但别再说了。你不需要到处闲逛。”他继续打电话并补充道：“所有人都有救生衣。”

特雷的父亲拿着手机、笔记本和用户手册坐到了那张安乐椅上。男孩们收拾起他们的渔具。

得克萨斯州的炎热阳光尽其所能地穿透火炬松的树冠，发出灿烂的光芒和令人窒息的热量。男孩们没有注意到。他们用蟋蟀钓鱼，钓到了一些小鱼，但随着天气越来越热，效果就没那么好了。他们清理了几条较大的鱼，虽然不够一顿饭，但他们会钓更多的鱼。

得克萨斯州的炎热阳光尽其所能地穿透火炬松的树冠，发出灿烂的光芒和令人窒息的热量。

他们回到船舱去买多力多滋和三个火枪手棒，注意到特雷的父亲现在有一大堆写过字的文件，脸上带着男人般的表情。

后来，男孩们引起了他的注意，并告诉他，他们会穿上救生衣，但沿着湖边走，并靠近岸边。不确定他听到了，但他确实挥了挥手，这意味着好的，对吧？

他们走着走着，松树有时被橡树取代，有些橡树已经出现了叶子变褐色的迹象。沿着河岸，他们知道可以原路返回小屋。他们走了一英里多，一边说话，一边掠过岩石，走过其他几间小屋。最后他们遇到了另一位渔夫。他有一张通红、布满鳞片的脸，微笑着。

“你们好，孩子们，”他说。

“你好，”马歇尔回答。马歇尔总是有答案。

“你可以叫我内森，好吗？你们今天用的是什么饵？”

“蟋蟀。”

“蟋蟀很好，但蠕虫今天正在发挥作用。试试这些蠕虫。”他递给它们一把，让它们分开，它们在他手里蠕动。 “钓鱼可以告诉你很多关于一个男孩或一个男人的信息。”

“自从我住在那边以来，我就一直在这个湖里钓鱼，”这名男子一边说，一边指着身后看不到房子的地方。 “我在湖边有一个小池塘，你可以在那里钓鱼。轻松钓鱼。鱼儿就跳起来抓住鱼饵。没有麻烦。”

马歇尔开始后退，但唐奈问道：“池塘在哪里？”

“就在那里。如果你转过下一个弯就可以看到它了。”

男孩们缓慢地绕过那个弯道，但他们必须离开河岸，爬上一座小山，在那里他们可以看到池塘，池塘也在山和小屋后面弯曲。

“我在这个池塘里养了鲈鱼。两三磅。”那人说。 “你觉得三磅重的鲈鱼怎么样？”

这对于拥有足够的鱼来实际烹饪和食用大有帮助。

“低音中蕴藏着信息，这些信息可以预测你的未来。”

三个人都看向他，都有些疑惑。

“你在说什么？”唐奈问道。

“这有点像在学校集市上，有人把东西放在线上，只是这是真正的钓鱼，”内森说。

“真的吗？”唐奈问道。 “这些信息是如何进入这些鱼体内的？”

“我的秘密，”内森说。

所以，好吧，男孩们用蠕虫作为诱饵，开始钓鱼。

“你们每人可以钓一条鱼。那条鱼会有你的秘密信息，并且它会保持秘密，对吗？不与任何人分享。”

鱼很快就上钩了，很快，他们每人都钓到了一条鲈鱼，从湖里下来，他们可以听到特雷的父亲折回脚步，寻找他们。

“去。你得走了。”男人说道。 “20年后，当你们都是男人时，你们可以回到这里，分享你们的信息。”

为什么是二十年？这只是一个顺便评论吗？不管怎样，男孩们回到了小屋。

“20年后，当你们都是男人时，你们可以回到这里，分享你们的信息。”

每个男孩都清理他的鱼，寻找他的信息，寻找他的未来预测，一个他将保守秘密二十年的预测。

*****

马歇尔最终在休斯顿呆了一段时间。特雷（Trey）搬到了亨茨维尔，他的父亲在那里的美国宇航局设施，而唐纳（Donnell）最终搬到了加利福尼亚州亨廷顿海滩，他的父亲在一名航空航天顾问那里找到了一份工作。

马歇尔已经通过电子邮件和网络活动与他们保持了一段时间的联系，但没有太多直接沟通的方式。他想知道他们在哪里，但从未问过他们在做什么，很久以前他们在想什么。

马歇尔经常想起这件事，后来才意识到他们所面临的真正危险。 “你就是那个人，”他的信息说，这意味着什么？

但随着这个男孩几乎天真的 20 周年纪念日的临近，他联系了特雷和唐纳。很高兴见到他们，但他也想知道他们每个人收到的一条简单的信息如何影响了他们的生活。最终他与他们在懒蜥蜴湖重聚。

*****

            马歇尔拿到了小屋的钥匙，打开了门。他带来了一些杂货、西兰花和胡萝卜、烧烤用的瘦鸡肉等等。他假设其他人都会带来他们可能想要的东西。他确实带来了淡啤酒、香肠、小面包和煎饼粉。

马歇尔走到码头。码头状况良好，刚漆成深棕色。树叶和树枝漂浮在岸边的湖面上。当天多云，但仍然很热，下午可能会带来平常的酷热。他听到松草和橡树叶的践踏声。是唐内尔。

“马歇尔。”唐纳带着一个佩斯利花纹小手提箱，放在身边，右手拿着画架和一些美术用品。 “美丽的景色。”

“但也很熟悉吧？”

“我想是的，但我现在看到的所有景色都不同了，颜色、明暗对比、图像讲述的故事。你知道，我现在是一名画家，也是奥沙克群岛的艺术老师，那里也很美丽。”

“我可能至少猜到了其中一些，”马歇尔说。

“我要在特雷到来之前画出那片风景，”唐奈说。

“当然。”

*****

            特雷 (Trey) 飞往休斯敦的航班出现问题，从里根国家机场 (Reagan National) 起飞的航班出现延误，随后汽车租赁也出现了一些问题；他迟到了。唐奈画了他的风景画。后来马歇尔煮了香肠和西兰花，他们在码头附近吃饭。

“马歇尔，我希望你能拥有这幅画来纪念我们一起郊游的经历，”唐奈说。

“很美丽。我简直不敢相信你变得如此有才华。”风景是码头和湖泊。

暮色中的阳光现在正在消退。他们可以看到路上的车头灯。

特雷将租来的卡车停在两辆车旁边，打开车门向他的朋友们打招呼。唐奈热情地拥抱并拍拍他的背。

特雷回去拿了一个手提箱和一把带皮套的手枪。

“那么国家安全问题呢？”马歇尔问，主要是开玩笑？

“不，只是机场正常天气延误。”

“很好，”马歇尔说。 “那么你就不必告诉我们原因，然后杀了我们。”马歇尔看着那把手枪，考虑到他的背景，他总是打量这把手枪。

“你可以在国家安全局学到东西。最好做好准备。”

特雷回到码头。 “先生们，想知道这个湖里有鱼吗？”

“我确信，”马歇尔说。马歇尔为这群人带来了钓鱼竿和补给品。当然，明天他们都会去钓鱼。他们必须重现20年前的经历，当时他们还是喜欢在一起的年轻人，但旅行后不久就分开了。

*****

            香肠发出嘶嘶声，煎饼在烤架上烤熟。煮好的咖啡。他们走到码头，唐纳拿着相机捕捉场景，以便日后画画。

他们在码头试试运气。

“当我们还是孩子的时候，”马歇尔说，“我们即将分开。我们不知道未来会怎样，但我们遇到的这位老人说他可以告诉我们。”

“真是个奇怪的人，”特雷说。

他们走得很慢，在有希望钓鱼的地点、树下或湖中的拐弯处停下五分钟，也许十分钟。

“所以，至于我们的未来，我带着相机在这里。绘画和教学就是我的生命。我大部分时间都是一个孤独的人，并且喜欢这样，但我确实有与我互动的学生，”唐纳说。

“但这就是你一生的总结吗？我们现在的命运是20年前的样子吗？”马歇尔问道。

“我们从未真正谈论过这些预测，”特雷说。 “也许是时候了。”

“古老的秘密可能很难谈论，”马歇尔说。

“不完全是，”唐奈说。 “我发现接触绘画教会了我审视自己并敞开心扉。我先走了，可以吗？”

他们停下脚步，在野餐桌旁坐了一会儿。

“我们分开时很难过，”唐纳尔说。 “我很高兴我们能够参加那次旅行，我和我最亲密的朋友。内森当时是一个未被意识到的危险，但我们还好，对吧？”

“我记得他告诉我们，我们的命运将记在鱼身上。我像我们一样把那条鱼清洗干净并去掉内脏。 。 。 ”。

他犹豫了一下才继续说道。 “没有任何消息，但我什至保守了这个秘密。”

“那你觉得没有消息怎么样？”

“这意味着他是一个奇怪的人，”唐奈说。 “后来我想到了危险。这确实让我大开眼界。我意识到我的生活是一张画布，我可以在上面描绘我的未来。”

“你呢，特雷？”马歇尔问道。

“唐奈是一个触角，也许是一个哲学家。在国家安全局，我学会了更严格地控​​制自己的感情，但我很享受这次旅行。”

“和？”马歇尔问道。

“我的未来可能要追溯到我父亲的奉献和人生目标。他编程了。我致力于抓捕网络安全领域的坏人。不过，这可能让我失去了婚姻。”

“你把鱼切开。你的留言是什么？”马歇尔问道。

“和唐奈的一样。我很小心，但没有发现任何消息。我以为这是内森对我们开的玩笑。他会像黑客一样通过扰乱我们的思想而感到高兴。”

马歇尔站了起来，另外两个人也跟着站了起来，他们继续朝遇见内森的地方走去。他们几乎保持沉默。马歇尔还没有说话。

“这次我们有枪，”唐奈说。 “我们应该安全了。”

“我想是这样，”马歇尔说。

他们已经到达了湖的拐弯处，他们知道池塘应该在那里，就在山的那边。

“在我们看向山那边之前，”马歇尔说。 “我想告诉你关于我的事。二十年是一段很长的时间。我在生活中挣扎，就像鱼上钩一样。我学习犯罪学并担任休斯顿警察，追捕坏人。然后我觉得我需要更多的东西。我通过考古学研究过去来解决这个问题。”

唐奈问道：“你也没有消息吧？他在玩弄我们。”

“我在鱼体内发现了一个小塑料球。球里有一条折叠起来的信息。它说，‘你就是那个人。’”

唐纳尔和特雷困惑地看着对方。

“听起来这是来自内森的威胁，”特雷说。 “我们应该告诉我父亲，也许还应该报警。”

“也许是这样，”马歇尔回答道，“但作为一个孩子，我想知道他是如何知道的以及他能知道什么。这一直在我的脑海里。”

“伙计，这太糟糕了，”唐纳尔说。 “这个问题你已经想了很久了。”

“我希望你能忽略它，”特雷说。 “也许现在，你可以减轻压力了。你的人生已经做得很好了。”

“听起来很自负。我怎么会认为我会是那个人呢？”马歇尔说。

“但是‘那个’的意思是什么呢？”特雷问道。 “是‘会成功的人’吗？还是比这更险恶？”

他们绕过栅栏，通向懒蜥蜴湖。二十年前，栅栏还不存在。

“池塘就在那里，”特雷指着说道。他们爬上小山坡，朝本来应该是池塘的地方走去。

“它已经被排干了，”马歇尔说。

“二十年后才回来？”唐内尔说。 “这看起来很讽刺。”

他们在空地上看到一间小屋，便朝它走去。清理掉一些灌木丛后，他们看到一扇半开的前门，在可能是窗户的地方开了个洞。走进去，发现地板是泥土，没有多年被占用的迹象。

当唐纳和特雷走进后门所在的地方时，马歇尔留在了后面，他们盯着那块小石头，上面刻着“内森·斯廷普森”的墓地。

“他老了，”唐奈说。 “一个独自生活的老人，可能没有医疗护理，会死，这并不奇怪。”

“这并不罕见，”特雷说。 “但这有什么区别呢？”

“马歇尔，你看起来不一样了。怎么了？你在发抖，”唐奈说。

“我知道他死了，”马歇尔说。

“好吧，”唐奈说，“但是震动。这对你产生了这样的影响。你们都是吗

对？”

特雷在谷歌上输入了内森的名字，然后朝马歇尔和唐纳走去。

“这里可以接待吗？”马歇尔问道。

“国家安全局，”特雷说。 “我可以得到接待。看起来我们来到这里 12 年后，执法部门来到了这个地区。显然这些年来一直有一些男孩失踪。”

“令人毛骨悚然，”唐纳尔说。

“发生了枪战。内森·斯廷普森被杀。他们排干了池塘。发现了九年来被绑架的五名男孩的遗骸。”

“我就是‘那个’，”马歇尔犹豫了几秒钟后说道。 “我是唯一的警察，下班了，不在我的管辖范围内，但我不得不面对他。我必须去挠他给我带来的可怕的痒痒感。我在他的小屋里发现了这些男孩的衣服和渔帽。”

“根据消息，你就是那个‘人’，”唐奈说。 “你是他想要第一个杀死的人吗？”

“但你最终成为了结束那个老人的恐怖统治的人，”特雷说。

“你为什么不与我们分享这一切，马歇尔？”唐奈问道。

“我们必须做二十年的事情。你们都需要看看我们离危险有多近。”

“他死了，马歇尔。我们明白了，”特雷说。 “他的预测是对的，只是以他无法理解的方式。”

“我们现在已经关闭了循环，”唐奈说，“我们应该把它绑起来，让它消失。”

“我们离开这个地方，远离内森的记忆吧。”特雷说道。 “我们去划条船，到这个湖里去钓鱼吧。”

唐纳尔拍了一张简单的墓碑的照片和另一张被填平的池塘的照片。

“我想钓鱼，”马歇尔说，“那里的鱼不含有生命信息。”

唐奈用力拥抱了马歇尔。特雷拍了拍他的肩膀。三个已经长大的年轻人一起走开了。

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