丹尼尔·诺曼 (Daniel Norman) 是《Hooked》一书的作者，在佐治亚大学获得艺术学士学位。此前，他曾担任 AT&T Mobility 的高级管理人员和发明家，拥有多项美国专利。他还是佛罗里达扫盲联盟的前任董事会成员。
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善良的主啊， 卡尔想。 为什么成年男子会对皮卡车做出这样的事？
在前往他租了一周的海滨别墅之前，他需要一些东西，并在通往岛屿的桥梁附近的 Quik-Mart 停留。他把车停在一辆大型黑色皮卡旁边，这辆车看起来就像是那些巨型卡车中的一辆。
车轮几乎和我的车一样高，你实际上必须把手伸过头才能抓住门把手。
他打开车门，车门立刻撞到了某个东西——硬邦邦的。他摇下车窗，向外望去，发现车门撞到了卡车上伸出的一块镀铬大踏板。
“该死，”他大喊一声，然后把门关上了。
他倒车并把车移到一边，这样他就有空间打开车门。当他下车时，卡车车窗摇下，一个男人探出身来。他身材瘦削，表情严厉，留着稀疏、凌乱的胡须——戴着一顶棒球帽。
卡尔弯下腰，看到车门撞到卡车踏板上留下了一个大凹痕。 “到底是什么——”他说。 “为什么那件事到现在还这么突出？
“嘿，伙计，别太激动了。都是你的错——你才是撞上卡车的人。”胡子蓬乱的男人说道。
“我怎么能 不能 撞到卡车上——那东西突出来的方式。”
“就像那个人说的，你撞到了我的卡车，”司机从商店里出来时说道。
“看看你那该死的踏板伸出多远——”
“都是你的错，”司机打断道，“你要为你造成的任何损失付出代价。”然后他放下啤酒箱，弯腰检查踏板。
卡尔弯下腰，看到车门撞到卡车踏板上留下了一个大凹痕。
“我的错。你在开玩笑吧？那东西有危险。”
“先生，你开的是什么车？”司机站起来问道。
“这是一辆奥迪 A4，”卡尔说。 “这有什么关系——”
“好吧，请仔细听，owwdee 先生，”司机在卡尔面前说道。 “你真幸运，没有损坏我的卡车。现在——他妈的冷静下来，离开这里——现在设立的区域办事处外，我们在美国也开设了办事处，以便我们为当地客户提供更多的支持。“
在牛肉干和啤酒气息的袭击下，卡尔向后退了一步。然后卡车门打开了 杂乱无章 爬下车与司机会合。卡尔回到车里，一边咒骂着，一边开车前往高速公路上的一家大杂货店。
*****
到第二天早上，卡尔几乎忘记了整个不幸的经历。他独自一人来到这个岛上。他刚刚完成了一个咨询项目，距离下一个项目开始还有一周的时间。他没有整个星期呆在家里看电影，而是决定来海滩。他计划每天继续读书、钓鱼和跑步。另外，还有一件事他需要做——他向自己保证他会做。他看了一眼餐桌上那个鞋盒大小的木盒子。已经快五年了——他一直在拖延——但时间到了——所以他把盒子带来了。
他给自己倒了一杯咖啡，然后走上楼梯到屋顶平台——寡妇的步道。从那里他可以一直向北看到默特尔海滩，一直向南看到波利斯岛。向西，默勒尔斯因莱特的景色非常壮观。他看着外面的海滩。放眼望去，空荡荡的，没有沙滩椅，没有雨伞，也没有人。扫描整个岛，没有任何证据表明有人住在其他房子里——车道上没有汽车或船只。
他给自己倒了一杯咖啡，然后走上楼梯到屋顶平台——寡妇的步道。
几个月前，一场飓风席卷了南卡罗来纳州海岸，对该岛造成了一些重大破坏。当他打电话预定房子时，却被告知正在维修，岛上只有几个人住，商店都关门了。但他得到了一个很好的价格，而且他可以独占这座岛——所以他拿下了它。
他抬头看了看岛上的道路——那里空无一人——没有汽车、卡车或骑自行车的人。他喝完咖啡，换上跑步服。
*****
卡尔在房子以北约一英里处，他在人行道上跑得很困难。它既古老又危险——危险，有大的裂缝和边缘，你可能会被绊倒。一些部分已被暴风雨冲毁。在其他地方，施工现场已拉上警示带。没有任何交通，自从他离开家以来，他只看到了一辆车，所以他决定沿着路跑。
行驶了两英里半后，他来到了一个公共海滩停车场——今天空无一人。前方，他可以看到码头的标志，那里是他折返的中点。当他接近码头时，一辆带有大镀铬踏板的大型黑色皮卡车转向了道路。这看起来就像是他前一天撞上车门的那个。它沿着道路朝他的方向疾驰而来。
*****
卡车内， 凌乱——约翰尼——说，“嘿，温恩，有一个混蛋游客在马路上跑，而不是在人行道上。你说，这不是昨天用车门撞你卡车的那个混蛋吗？”
“啊——是的——看起来确实像他。”
“那个混蛋需要离开马路。表现得好像你要撞倒他一样——然后停在他身边。”
约翰尼不喜欢游客。他十四岁那年夏天，他和一群青少年一起参加海滩聚会，一个非常可爱的女孩问他叫什么名字。整个下午他们都在聊天，在海滩上散步，在一个大沙丘后面摸索。这是约翰尼第一次亲吻女孩。过了一会儿，他们听到有人喊她的名字，她说是她姐姐，她需要离开。她问他住在哪栋海滨别墅里，他说他住在海滩高速公路黄金海岸的一栋房子里。
“天哪，”她脱口而出。 “那不是拖车公园吗？你一直住在这里吗？你不只是来这里度假吗？”
不等他回答，她就跳起来去找姐姐了。
第二天，他看到她和另一个男孩在海滩上。她甚至不肯和约翰尼说话。
她伤了他的心。
直到那一天——他觉得自己和那些夏天来岛上呆一周的人没有什么不同。他永远不会忘记她教给他的教训——有些人从小就相信自己比其他人强得多。
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当卡车越来越近时，卡尔可以看出这是前一天遭遇的同一辆卡车。突然，它偏离了道路，就像要从他身上碾过去一样。然后它突然停在了大约二十英尺远的地方。灰尘向前沸腾。发动机加速了。他可以看到卡车里坐着两个人。 他们为什么只是坐在那里？ 就像他们在等我一样。 他决定避免走得太近，他不想再和这些家伙纠缠在一起。他从路上跳进沙子里，跑到人行道上。正当他要超越卡车时，车窗摇了下来， 杂乱无章 探身出去。
他用红红的、恼怒的眼睛斜视着卡尔，说道：“好吧，如果不是奥维迪先生的话。”然后他的脸扭曲成纯粹的愤怒，他尖叫道：“听着，混蛋，他妈的滚出马路。”
卡车立刻轰鸣起来，轮胎冒烟并发出刺耳的声音，车尾偏离了路面。大轮子给卡尔撒满了沙子、破碎的贝壳和草。然后卡车又摇摇晃晃地回到路上，曲折地向南行驶。
卡尔惊恐地站在那里。他的心跳加速。事情发生得太快，太出乎意料。 那些人到底出了什么问题？ 路上没有车辆。 他弯下腰，双手撑在膝盖上，试图平复呼吸，恢复平静。几分钟后，他又开始跑步——在路上。他时常回头看；以防卡车回来。很快，他就来到了码头，转身向南而去。
没走多远，他就看到卡车回来了。 蠢货们，我就留在路上，他们想怎么叫就怎么叫。这是一个自由的国家，我不会让几个红脖子告诉我哪里可以跑，哪里不可以跑。
但当卡车靠近时，他下了马路，迅速跑到人行道上。
他沿着人行道保持着步伐。 只要直视前方，不要看他们——继续跑。他们得到了他们想要的；你在人行道上。
卡车越来越近并减慢了速度。他刚要过去，车窗就摇了下来。
杂乱无章 探出头喊道：“喂。”
卡尔继续奔跑。
“嘿——混蛋。你听到了吗？
卡尔停下来看着 杂乱无章.
“我告诉过你别再上路了。”
“我在人行道上，”卡尔说。
“但是你 为 在路上，直到你看到我们回来。”
“是的，我是。但后来我离开了马路，走到了人行道上。”
“事情不是这样的，混蛋，”喊道 杂乱无章。 “你不 永远不能 在路上跑。这条路属于卡车，而不是垃圾。知道了？”
“是的，”卡尔嘀咕道。
“是，什么？告诉我什么是你永远不会做的。”
“不要在路上跑步，”卡尔说。
“我听不到你说话，笨蛋。”
“别在路上跑。”卡尔喊道。
“这样好多了，笨蛋。现在你已经度过了美好的一天。”卡车呼啸而去。
卡尔感到愤怒、尴尬和羞愧。 “我为什么不反抗那些混蛋？”他一边在路上跺着脚，一边大声说道。 “我为什么要让他们这样对待我？首先，他们指责我弄坏了自己的车门。现在他们告诉我可以去哪里跑步。”
然后——他的自我战胜了他。
他等到卡车驶过市中心——距离足够远——他确信他们不会看到他。然后——他挑衅地举起手臂——对他们竖起了中指。
卡车立刻——轮胎冒烟——发出刺耳的声音停了下来。
卡尔，惊慌失措。
他向南看去；距离码头还有一英里多。 我可以往市中心跑；但什么都没有开放——也许出租办公室有人。虽然只有几个街区，但一旦他们掉头，他们就会比我先到达那里。我可以开始敲门，但所有的房子都是空的。 他跑向海滩。 他们会期待我沿着海滩向南跑，所以如果我向北跑——并在沙丘后面保持低位——也许他们不会从路上看到我。然后我就可以偷偷溜过他们，穿过马路到达出租办公室，然后他们才意识到我没有往南走。 当他到达海滩时，他向北跑。 为什么我必须把它们关掉？我为什么这么做？
不幸的是，卡尔不知道——在码头的北面有一个通往海滩的公共入口，其宽度足以容纳一辆卡车。当他从码头下跑出来，向北行驶时，卡车已经转向海滩，向南行驶。卡车里的人抓住他再容易不过了。 杂乱无章 在卡车停下来之前跳下来并抓住了卡尔。
“哇哦，你简直不能再笨了，”他说。
“救命，救救我，有人——”卡尔尖叫着，但司机很快用一块胶带封住了他的嘴，并将他的手腕绑在一起。
“你想对他做什么，约翰尼？”温恩问道。
“我们把他拖到码头尽头，把他扔到水里。”
“啊不，”卡尔现在惊慌失措，透过胶带尖叫起来。 “不，不，斯托夫，让我走，让我走。”
他们把他拉了起来，拖着他走上木台阶，来到码头入口。码头也在修，有一个很大的 关闭 – 禁止侵入 标志和黄色警示带，那里曾经有一扇门。温恩撕掉了警示带，他们把卡尔抬到了码头上。他挥舞着双腿和手臂，战斗着，但他们有两个，而且比他更强。
到了码头的尽头，斯克拉格利撕下了卡尔手腕上的胶带，说道：“祝你游得愉快，混蛋。”然后他们把他举起来，把他从码头上扔下来，然后走开了。
卡尔重重地落地， 翻腹。它使他失去了呼吸，他沉入了水下。他挣扎着回到水面，撕下了嘴上的胶带。然后他仰面在汹涌的海浪中漂浮，直到能够喘口气。很快，他的鞋子就充满了水——把他往下拉，很难浮起来。他无法将头保持在水面之上，于是他把身体直立起来，开始踩水。
海浪很大，海滩看起来有十英里远。当他划桨到位时，他在码头上寻找梯子或其他爬上去的方法——但没有。突然，他意识到自己正被海浪冲向码头，很快就会被淹没。他拼命游出码头，但潮水太猛，他无法游出。无论他多么努力地游，他都会被卷到码头下面。然后——一道巨浪将他卷起，直接将他冲到了下方。他努力保持控制，但腹部先被撞到了一堆东西上。
他的胸口和胃部一阵剧痛。剃刀般的贻贝壳和藤壶附着在水面以下的桩子上，划破了他的衬衫，深深地割伤了他的胸部和腹部。他本能地用手一推，炮弹就切进了他的手掌。值得庆幸的是，他没有脱掉跑鞋。他用脚向后一推，抓住了吃水线以上没有刀状贝壳的桩子。
海浪不断地将他推入桩中。他慢慢地开始绕到对岸，在那里他不必与将他推入致命炮弹的海浪搏斗。他迈着小步走到另一边。但当他移动时，他感觉到脚踝周围有一种绳子般的感觉，起初他以为那是海藻——或者更糟糕——是水母。他越移动，绳子就越紧，他意识到自己被缠在桩子上的旧鱼线缠住了。
然后，又一个大浪猛烈地撞到了桩子上——把他推了回来，拉紧了鱼线，立刻——鱼钩刺穿了他的腿，他的小腿和小腿感到一阵剧痛。他尖叫起来，伸手去抓水下的绳子。他轻轻地握住那束线，试图将腿抬出水面，将钩子拉出来。但他太专注于把钩子拔出来，解开缠结，没有看到下一波浪潮的到来。
它更大，当它击中时——他被冲得上仰后仰。绳子拉得很紧；钩子深深地扎进去——疼痛如火。他嚎叫着，用双臂抱住桩子，紧紧抓住，以免另一波浪潮造成更多的伤害——更多的痛苦。他紧紧抓住木桩——试图一动不动。水流上下冲刷着他的腿——拉扯着绳子，疼痛难忍。卡尔知道他必须看看他的腿里埋了多少个钩子，有多深。他必须把他们救出来。他把车靠近桩子，让绳索松弛一些，然后把腿抬出水面看看。
他所看到的令人震惊。他的腿上嵌着两个大高音钩——大约两英寸大小。打结的鱼线缠绕在他的腿上，鲜血从他腿上的鱼钩处流淌出来。其中一根三叉戟深深地埋在他的小腿里。幸运的是，三个钩子中只有一个已经刺入，但它已经深入皮肤，远远超出了倒刺。另一个高音深深地嵌入了他的小腿，不幸的是，三个钩子中有两个成功地插入了——都埋得很深，超过了倒钩。卡尔知道事情很糟糕，但当他沿着钩子上的线条追踪时，他发现事情比他想象的更糟糕。
鱼钩固定在用钢线制成的钓鱼装置上，该装置连接到缠绕在桩上的长钢制钓鱼线。他拉动钢丝，但它会动。它紧紧地缠在贝壳里，与其他线纠缠在一起，似乎在木桩上缠了好几圈。他用力拉，但钢丝深深地扎进了他手上的伤口。疼痛非常严重——他的手流血了——他必须停下来。然后，他试图打开连接器，将挂钩从设备上取下，但重型金属锁扣却纹丝不动。很快，他的手指流血严重，不断滑落，他放弃了。他紧抓着桩子，随着海浪的起伏而起伏。
他知道没有办法折断钢制钓鱼线。他必须再次尝试将它们从堆中拉出来。他用一只手将衬衫上剩下的部分剥下来，裹在自己的手上。他从尼龙绳束中拉出钢制导线，并将其绕在手上。他尽可能地让钢丝松弛，这样如果他滑倒了，钢丝就不会把钩子拉得更深入他的腿。他紧紧握住绳子，向后靠去——但绳子却纹丝不动。 如果我无法摆脱，我该怎么办？如果我找不到人来帮助我怎么办？我紧紧抓住一个桩子，像鱼一样被钩住。我必须把这些钩子从我腿上取下来。如果鲨鱼怎么办——
然后他开始惊慌。他把腿从水中拉出来，按下埋在小腿皮肤里的钩子，试图把倒钩挣脱出来。他痛苦地尖叫起来；钩子没有动。然后他用力拉动钩子，试图把它拉出来。他从未感受过如此痛苦。他抬起头，对着码头下面尖叫起来。钩子不会松动。他咬紧牙关，用尽全身力气——试图撕破皮肤——把钩子扯出来。他痛苦地叫喊着，但当疼痛超过他的承受能力时，他停了下来。等到疼痛稍稍减轻，他深吸了一口气，再次尝试，这一次他拉得更用力，尖叫得更大声——决心要把腿上的钩子扯下来。他再也无法忍受疼痛，再次停了下来。
他紧紧抓住那儿，气喘吁吁，大汗淋漓——他的腿在抽痛。他不知道人类的皮肤有多坚韧。钩子没有脱出，无论他如何用力拉，他都无法撕开皮肤。他向空荡荡的海岸望去，突然看到有人，或男或女，沿着海滩行走。他尽可能大声地喊叫，疯狂地挥手。
“救命，”他再次尖叫。 “我被鱼线迷住了。帮我。”
距离这么远，他或她听不到他的声音，甚至没有朝他的方向看一眼。
他尖叫到声音嘶哑，然后放弃了。
他静静地抓着桩子，强忍着疼痛，凝视着大海。他希望自己没有那么急躁。 为什么我不能退缩并走开？为什么我必须把所有事情都挑出来，赢得每一次争论，并且永远是对的？我再一次让自己陷入了深深的麻烦之中。不像纽约，但是——
“停下来，停下来——停下来，卡尔，”他大声喊道。 “别去那里。”
时间过去了。
他凝视着大海，扫视着海滩，试图思考他能做些什么来获得自由。他从上面木板之间的缝隙里往上看。太阳不再直接在头顶上。 我这样在外面呆了多久了，一个小时——几个小时？ 他低下头，看着下面堆在木桩上的贻贝壳。他盯着贝壳，看着海浪覆盖它们，然后退去。这是令人催眠的——
突然间，他有了一个想法——如果他能说服自己去做的话。他会从堆上打碎贻贝壳，然后用剃刀锋利的边缘从腿上切掉钩子。等到下一波浪潮退去，他弯下腰，抓起一枚贝壳，用尽全力想把它折断。不幸的是，贝壳粘得很牢，很滑，他的手指松了，贝壳划破了他的拇指和食指。
“该死，”他尖叫道。 “天啊，伤得太厉害了。”他用另一只手用力捏着被割伤的手指，试图止住疼痛。 “我必须继续努力。”
他把衬衫像手套一样包在手上，抓住贝壳，然后用尽全身力气。水漫过了他的下巴，他闭上嘴，正要放弃，这时——嘴突然断了。卡尔惊讶地看着贝壳。很快，在他有时间改变主意之前，他把腿从水中拉了出来，将贝壳的锋利边缘压在了根深蒂固的钩子上方的皮肤上，然后用力地切了。他因疼痛而尖叫，但坚持不懈并割破了皮肤。他试图将贝壳推得更深，但疼痛难忍。突然，他手上的肌肉痉挛，失去了抓力，贝壳掉进了水里。他开始哭泣。
天哪，我的拇指、胃、手、腿都痛得很厉害。那些混蛋。为什么他们要把我从码头上扔下去？当我松手时——”
他停了下来——意识到他可能 不能 松开浇在他身上。他感到头晕目眩，他的思绪飘到了他一定失了多少血。当然不足以流血致死，但足以吸引鲨鱼。当卡尔开始观察水面是否有鲨鱼时，他的思绪逐渐减弱。他想不出比这更糟糕的死法了。 天哪，没有人会知道我身上发生了什么事。不会有任何残留。鲨鱼留下的任何东西都会被钩在堆上，供螃蟹和鱼啃食。到早上，钩子就会干净了。
*****
距离卡尔丢下贝壳已经过去了几个小时。太阳现在已经低到地平线上了。他精疲力尽，痛苦不堪，身体失去了热量。早些时候他差点就睡着了，掉进了水里。他担心自己会睡着并再次松手，于是他抱住了木桩，用衬衫的剩余部分裹住了双手，将自己固定在适当的位置。他无法睁开眼睛，时而处于半昏迷状态。他觉得不久前他曾近距离地看到过一条鱼翅在盘旋。 我确信那是一条真正的鲨鱼——它看起来确实是真的。快日落了——需要休息——想想下一步该做什么。我好累。它又来了——那条该死的鲨鱼。在外面追那个骑摩托车的家伙。听起来像 Vespa 摩托车——可能速度不够快，跑不过鲨鱼。
“你需要一辆更大的自行车——摩托车，”他试图喊道。 “你需要一个更大的。鲨鱼会抓住你的。”
Vespa 发动机的声音越来越大。听起来这家伙的动作有点大了。也许他最终能够摆脱鲨鱼。
就在这时，码头下突然涌起一股大浪，将他瘫软的身体掀起，把他从水中托起。绑在桩上的钢制钓鱼线拉紧，鱼钩陷得更深，卡尔的整个身心都像电击般疼痛。他猛然清醒过来，大声尖叫起来。
然后他又听到了——马达的声音。卡尔向大海望去，看到一百码外有一艘小渔船。
“哦上帝——救命，请救救我，”他尖叫着，挥舞着手臂。
船上的人没有听见他的话，继续直视前方。
卡尔喊了一遍又一遍，然后不顾疼痛，把肿胀的拇指和手指塞进嘴里，试图吹口哨。最初的几次尝试只带来了疼痛和手指割伤后满嘴的血。船即将驶过码头——他必须引起那个人的注意。他吐出血，在衬衫上擦了擦手，做了最后一次尝试——幸运的是，他吹响了一声尖锐的口哨——然后挥手大声尖叫，“救命——救救我。我被困在码头下面了”
那人看向卡尔的方向，突然放慢了船速。卡尔不确定他是否真的听到了他的声音，或者他只是朝海岸望去看到了他。不过没关系，那人已经调转船头，朝码头驶去。卡尔看着小船越来越近，泪水顺着脸颊流下来。然后，那个人把船停在离码头尽头大约五十英尺的地方，在海浪中上下颠簸。
他喊道：“我不能离码头太近，那里太崎岖了。我最终会撞到桩子上。你到底怎么了？
卡尔不想告诉那个人他被两个暴徒从码头上扔了，吓跑了他。因此，他告诉他，他从码头上掉了下来，被卷入水下，他的腿被一个绑在一根桩子上的钓鱼装置钩住了。
那人说：“天哪。”然后他低声嘟囔道：“醉酒的白痴。”
卡尔没有反应。他觉得自己像个白痴，希望自己喝醉了。
“如果我扔给你一把刀，你能接住吗？”男人问道。
“钓鱼线是钢的；你有钢丝钳吗？”
在他的渔具箱里翻找了几分钟后，他大喊道：“是的，带切割器的钳子，我可以靠近一点，但不能太远，海浪太高太汹涌了。我只有一把刀具，我认为我们不应该玩 捕捉 与他们一起在这些波浪中。所以，我会把绳子的一端扔给你，然后我会把钳子——非常紧——绑在另一端，你就可以把它们从水中拉到自己身上了。等你有空的时候，把绳子的一头扔给我，我就拉你上船。”
经过几次尝试，卡尔终于抓住了绳子。然后，该男子将钳子牢牢地绑在另一端，卡尔将它们拉入水中。他解开钳子，把绳子扔到连接在桩子之间的一个横撑上。切断钢线比他想象的要困难得多。他浑身发抖，右手被严重割伤，几乎无法使用。波浪之间，他靠在桩上，双手紧握钳子，试图将绳子剪断。他做不到——他只是没有力气，正要放弃——突然一声折断，绳子松了。他太兴奋了，大声尖叫起来。卡尔如释重负，一遍又一遍地向船上的人喊“谢谢”。然后他抓住另一根线，用尽全力夹住。他一次又一次地重新握紧并挤压。他知道他现在就能做到，并且下定了决心。幸运的是，过了很久之后，他感觉到钳子折断了线。他一生中从未对任何事感到如此轻松和快乐。他伸手去拿绳子，以便那人可以把他拉到船上。
绳子——绳子在哪里？ 然后他尖叫道：“该死的绳子在哪里？”
当他忙着剪断钢丝绳时，绳子一定是从支架上掉下来了，或者是海浪卷住了悬垂的绳子末端并拉入了水中。他疯狂地环顾码头下方，最终看到它缠绕在靠近岸边的一个桩子上。
“我丢了绳子，”卡尔对那个人喊道。
“我没有别的了，”那人喊道。 “而且你不可能这样游出去，海浪太猛了。你得从码头下面游到对岸，我去那里接你。”
卡尔透过码头看着下面迷宫般的桩柱，试图确定最佳的通过路径。他很快意识到，从桩上推开并试图游到另一边并不是一个选择。木桩靠得很近，他不想再被钩住，也不想再遇到藤壶。桩柱与大木撑相连，木撑以 X 形相互交叉。如果他能爬上去，他就可以利用支架到达码头的另一边。他无法走过它们，它们上下倾斜，没有任何东西可以抓住，但他可以跨在下面的支架上，把自己拉到下一个支架上，然后滑下来。如果他能做到这一点，从一个堆到另一个堆，直到到达另一边——然后他就可以潜入水中。
他用双臂抱住桩子，把鞋子踩进桩子两侧，然后爬上横梁。透过木桩，他看到船上的人已经在对岸等候，在浪涛中乘风破浪。他坐在横撑上，将自己拉上斜坡，到达与向下倾斜的横撑相交的位置。把自己拉上支架很困难，但滑下下一个支架则是一场噩梦。当他滑到底部时，他的屁股已经布满了碎片。
当他终于到达码头另一侧的最后一个支撑点时，他无法控制地颤抖，头晕目眩。他望向船上的人，突然眼前一片漆黑。他感觉自己掉了下来，头重重地撞到了一堆桩上，然后掉进了水里。在昏倒之前，他最后的想法是手臂被拉着，然后他的背部一阵剧痛——被拉进船上——然后，“好吧，你进去了。”
*****
卡尔不确定自己在哪里——他挣扎着睁开眼睛——一切都是那么明亮、洁白。当他的头脑开始清醒时，他听到监视器发出蜂鸣声，他意识到自己在医院。
感谢上帝， 我担心我不会——
然后他的腿和头的疼痛突然爆发出来——他抓住床栏，咬紧牙关呻吟着，泪水顺着脸颊流下来。他低头看着自己的腿，心中惊恐万分。他浑身肿胀，遍体瘀伤，皮肤上布满了愤怒的红色斑块——小腿和小腿上布满了锯齿状的黑色缝线。他的头在抽痛，他的头在剧烈地跳动，他环顾病床，试图找到护士呼叫按钮。
“天哪，太疼了，”他喊道。 “我需要一些疼痛——”
“卡尔，你醒了。”
他猛地转过头，发现他的妻子安吉裹着毯子，蜷缩在角落的椅子上。
“安吉，亲爱的，你来了。”
“是的，我尽快赶到了这里。医生说她必须把你腿上的大鱼钩取下来，你得了脑震荡。一些关于你被困在码头下的事。你已经被割伤了，卡尔。发生了什么？”
“我被一辆皮卡车里的两个红脖子从码头上扔了下去。我被冲到码头下面，撞到桩子上时被贝壳割伤，然后被巨大的钩子缠住——”
“皮卡里有两个红脖子？”她打断道。
“是的，我出去跑步，在路上跑，我不能在人行道上跑——这两个当地的红脖子不喜欢我在路上。他们把车停在路边并尖叫着——”
“他们只是把车停在路边，然后因为你在路上乱跑而对你大喊大叫？”
“好吧，等等，让我从头开始。当我第一次到达岛上时，我在 Quik-Mart 停了下来。我打开车门，车门猛地撞到了红脖子卡车上该死的踏板上。他们说这是我的错。我的错？所以，我告诉他们——”
“卡尔，你没有生气，而且——”
“安吉，”卡尔打断道——现在他很激动。 “你的语气就是那种居高临下的感觉。我知道你会问什么——所以不要问。
“哦，卡尔，你又这么做了吗？你没有与他们对抗，是吗？
“你甚至没有听过整个故事，你就已经得出结论，这整件事都是我的错。很好，安吉，真的很好。那些绑架我并把我从码头扔进海里的混蛋红脖子呢？不——不，不要责怪他们。你在听么？天哪，你根本没在听，只是盯着窗外。”
“不，卡尔，你就是那个不听话的人。这些事情已经持续了很长一段时间，而且这些年来你变得更糟。当我告诉你你如何夸大事情时，你不会听我说的。当你们发生冲突时，你会如此认为这是针对你个人的事情并且感到非常沮丧。然后在某个时刻，我什至不记得什么时候，你的行为开始改变。当事情不按你的意愿发展时，你很快就会变得非常生气，而你必须拥有最后的决定权。当劳施博士警告你注意愤怒问题时，你没有听他的话。当你用球杆砸烂那个人的高尔夫球车时，你没有注意到那个裁判——”
“那个人——差点从我身上碾过去，还责怪我——说我喝醉了，没注意。”
“卡尔，这不是毁掉那个人的高尔夫球车的理由。你把它开进湖里了。法官告诉你——”
“法官不在场。他没有看到那家伙是如何试图从我身上碾过去的。”
“您 为 喝醉了，走到他面前，卡尔。那一次在我最喜欢的餐厅里，你生气地把牛排扔给服务员，因为你说牛排是冷的。”
“那个王八蛋是故意的。我说的是中间的粉红色，不是冰冻的。从他来到我们餐桌的那一刻起，他就是一个自鸣得意的混蛋。”
“我们被要求离开，永远不要回来；我喜欢那个地方。卡尔，你不能把所有出错的事情都归咎于其他人。就像那个人占用那个停车位的时候一样——”
“住手——请住手，你不需要重述古老的历史，”卡尔尖叫道。 “你在说什么？被扔下码头是我的错吗？我应该受到责备，因为我对一些不希望我在路上跑步的混蛋感到愤怒。”
“当事情不按你的意愿发展时，你的行为方式真的会让人生气，卡尔。我确信他们不仅仅是因为你在路上跑步而把你从码头上扔下来。如果像以前那样，你做了一些或说过一些让他们生气的事情。这可能就是为什么他们把你从码头上扔下来，然后你像比目鱼一样被钩住了。”
卡尔沉默了良久，才说道：“比目鱼？这是一个坏例子，安吉。它们是底栖鱼类——底层捕食者——它们在海底生活和进食。我并不在海底。羊头是一个更好的例子——”
“卡尔，停下来，”安吉抗议道。 “这与比目鱼或羊无关。”
“羊头安吉，不是羊，是鱼，不是——”
“卡尔，闭嘴——闭嘴——闭嘴，”安吉歇斯底里地尖叫。 “他妈的闭嘴吧。这与鱼无关。这是关于你如何把这些事情带到自己身上。你责怪其他人，你不能也不会退缩并让事情过去。当我们在纽约遭遇抢劫时——”
“不——别说了，安吉。快停下。别再提起纽约了。”
“他有枪，卡尔。我告诉过你低下头，低下头——不要看他。我把我的钱包、我的戒指给了他，我还让你把你的钱包给了他——”
“住手——住手，”卡尔尖叫道，并用手捂住耳朵。
她抓住他的手，将它们拉下来，喊道：“他要离开卡尔；他要离开卡尔。”他要走了——”
“我知道发生了什么事，”卡尔吼道。你不必一次又一次地告诉我——”
突然，一名护士冲进房间：“怎么了？你还好吗？我能听到你一路大喊——”
“滚出去，”卡尔咆哮道。 “你没看到我和我妻子正在讨论吗？滚出去，滚出去——滚出去。”
护士目瞪口呆，勉强说道：“先生，您需要冷静下来，否则我会找保安，然后——”
“我说——”卡尔尖叫得更大声，“——现在就滚出去。把门关上，你这个笨蛋，小笨蛋——”
她迅速退出房间，正好遇到另一名前来帮忙的护士。
“西尔维娅，这是怎么回事？大家都在喊什么？另一个护士问道。
“是谁在大喊大叫？”一位向他们跑来的医生问道。
“这就是他们在码头下发现的那个人，无名氏，没有任何身份证明。他在自己的房间里尖叫、大喊、争吵——”
“他在和谁吵架？”
“没有人——博士。艾布拉姆斯。里面除了他之外没有人。
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四天后，卡尔坐在通往默勒尔斯因莱特的海峡边缘的沙子上。他的手臂搭在木箱上。距离纽约已经快五年了——五年了。距离那个混蛋抢劫他们已经五年了。安吉看到那个男人走近，意识到他们要被抢劫了。
她看到了枪并告诉卡尔：“低下头——不要看他。他需要知道我们无法识别他的身份。”
她给了那个男人她的订婚戒指和结婚戒指——她喜欢这些戒指——交出了她最喜欢的钱包，她让卡尔把钱包和戒指给了那个男人。但后来那个混蛋想要卡尔的手表——他父亲送给他的那块。卡尔不肯摘下来，但安吉把手表从他手腕上取下来，递给了那个男人。男人把东西全部装进口袋，把安吉的钱包塞到外套底下，然后转身离开。
“你真是个王八蛋，”卡尔在那个男人身后喊道。 “钱不够，你就拿走她的戒指吧；你可以让她保留它们。还有我的手表，我爸爸给了我那块手表——”
安吉恳求道：“卡尔，请停下来，请安静，他要走了，他没有伤害我们——”
卡尔并没有退缩——从愤怒到愤怒——他在逃跑时对那个人尖叫，“是的，你是一个大人物——一个愚蠢的混蛋，就是你。你只需要拥有手表，不是吗？你这个生命低贱的废物。没有工作——工作太好了，不是吗？认为你比我们所有可怜的工作懒汉都好。你只是从受人尊敬的人那里拿东西 do 工作。”
安吉已经搂住了卡尔，“请停下来，他可能会听到你的声音然后回来，那些只是事情，我们没有受伤——请停下来，卡尔。”
但卡尔没有停下来——无法停下来，“你是个混蛋。”然后他用尽全力喊道：“你他妈就是个胆小鬼——”
那人停了下来。
“你就是管不住嘴，”那人喊道。然后他举起枪开了火。
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卡尔擦干眼泪，打开盒子的盖子。他取出一个蓝白相间的骨灰瓮，小心地打开盖子，然后将安吉的骨灰倒入通道中。
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