《他们牺牲了谁》一书的作者卡尔·布鲁西 (Carl Bluesy) 在《Creepy Pod》、《The Yard: Crime Blog》、《Schlock Webzine》等杂志上发表了短篇小说。
我嘴里有东西。呃，这块抹布有金属味。
露西试图把那块味道难闻的布吐出来，但只是被更多的唾液浸湿了。 我什么也看不见。我需要睁开眼睛。
她试着动动双手。她的手腕被绳子擦伤了皮肤。她浑身冒冷汗。她在绑着她手腕和脚踝的杆子上来回摇晃。 他们要带我去哪里？他们会对我做什么？
她最后的记忆是她、布莱克和阿曼达在巡演中的经历。 难道他们也像鸡一样被捆起来吗？ 露西一想起被袭击的事就浑身发抖。 发生了什么？他们为什么攻击我们？导游说这个部落与世隔绝，害怕陌生人。
正是这支飞镖把我击倒了。哦，上帝，我的朋友们。 她呜咽着，泪水从脸上流下来。
掠过的树枝划破了她的脸颊，撕破了她的酒红色背心和瑜伽裤。 我在森林里。我不能离他们袭击和绑架我们的地方太远。
每一声重击，露西都会皱起眉头。血液在她的太阳穴中涌动。
她的身体随着背着她的男人的节奏来回摆动。微风透过衣服刺痛了她裸露皮肤上的新伤口。锣鼓的敲击声盖过了鸟儿的鸣叫声。
每一声重击，露西都会皱起眉头。血液在她的太阳穴中涌动。她脚边扶着横梁的男人把横梁的一端掉到了地上。另一个男人迫使杆子和她保持直立姿势。当她的脚趾沿着她身下冰冷的岩石摩擦时，她感到很冷。
她用意志力把脚踝移到一边，把背靠在柱子上。 这个压力太大了，快要压断我的骨头了。 她的指尖缠绕着将她固定在适当位置的绳子。 来吧，拉。
当她的腰突出时，她的腿扭曲了。 天啊，不。我无法忍受这种痛苦。不要动一动肌肉。我还没有破坏任何东西。我只需要专注于保持这种状态。 风从露西身边吹过，带着腐肉般的酸臭味。
当陌生人的手抚摸她的脸时，她的身体抽搐了。当男人拉扯眼罩时，她紧紧闭上眼睛。她的头猛地向前倾，发出痛苦的叫声。
“停下来，停下来，”她试图说。只有一声含糊的咕哝声传了出来。
他又拉了拉。眼罩伸长了，但拒绝破裂。打结的部分陷入了她的后脑勺。 它卡在我的头发里了。
又一拉，眼罩挣脱了。露西眯起眼睛，光线灼伤了她的瞳孔。一道道模糊的人影在她面前浮现，渐渐清晰起来。二十个男人站成半圈看着她。他们的眼睛睁得大大的，呆呆地看着她。 这些男人穿什么？动物的皮肤？
露西发现自己身处一片空旷的田野中。在泥土与石头表面接触之前，支撑她的柱子就扎进了地面。岩石地面一直延伸到悬崖壁，两名部落成员正在那里生火。
火坑周围的地面上，长矛靠在石墙上。墙上挂满了画。火焰发出的光芒微弱，但足以照亮画作。露西检查了墙上的每一幅图像。它所讲述的故事变得清晰起来。 他们打算这样对我。
这是为他们的神举行的祭祀仪式。有一个女人，双臂高举过头顶。照片显示她被放在火焰上活活煮熟。
离露西最近的那个男人手里拿着眼罩。他指示抬着她的人加入其他部落成员的行列。当他们加入这群人时，露西看到一个男人围在她身边。他大喊一声，众人附和着他。他们重复了几次这样的事情。领唱的男子沉默了。他拿着矛头向露西逼近。
部落成员的身上都画有相同的标记。油漆在他们的下巴处形成了一条线。它在他们的胸口裂开了。两条线向两侧延伸，围绕着乳头，第三条线继续向下，环绕着她们的肚脐。
最让露西不安的部分是油漆的深色色调。水顺着他们的胸口滴下来，仍然湿漉漉的，破坏了人体油漆的笔直度。
为首的人拿出矛头，按在了露西的身边。 哦，不，请不要。 他把长矛拉过她的上衣。当他把它从她身边拉下来时，听起来就像拉链一样。他的武器尖端刺入她的皮肤，切入她的身体时让她的身体两侧着火。抹布塞住了她的嘴巴，让她的尖叫声变得压抑起来。当她的背心掉到地上时，她猛地挺起身体。
她扭过脖子往下看，生怕自己会看到什么。一道细细的红色伤口划破了皮肤，仅此而已。部落成员用手指擦拭胸前的红色油漆，刮掉的油漆足以覆盖两个手指。当他继续将它擦过她的下巴到她裸露的乳房时，它厚厚的质地在她脸上干燥了。
她的胃在他的触摸下翻腾起来，半消化的午餐的酸液充满了她的嘴，让她窒息。巡演前吃过的猪肉又出现在她的舌头上。露西转身背对着他。每一次挤压她的胸部，她的眼角都会流下一滴泪水。
他继续经过她的腹部，绕着肚脐转圈。透过恐惧，露西看到他的手指在她身上画出的路径与他和其他野蛮人的路径一致。她的眼睛睁得大大的。想到接下来会发生什么，她不寒而栗。
布莱克、阿曼达，他们在哪里？他们还活着吗？
她闭紧了嘴。他的指节抵在她的下巴上，与她的目光相遇。 “Thula ingya，”他咆哮着，拿掉了堵住她嘴的布。
什么？他想从我这里得到什么？哦，布莱克，我需要你.
部落成员将木材放入一个大火坑中，岩石表面与露西左侧的石墙交汇。
他打了露西的脸。他用拇指和手指捏住她的下巴，强迫她看着他而不是坑。当他布满老茧的手掌接触到她的皮肤时，她脸颊上的抓痕像火一样燃烧。
“Thula ingya，”他喊道。
“布莱克，你在哪儿？”她尖叫起来。
当那人举起手时，部落成员都睁大了眼睛。他的第二巴掌比第一巴掌更重。当他再次说话时，他摸索着她胸部时微笑的脸皱起了眉头。 “Uthixo wetu uya kuniqwenja，”他说。
“你想要什么？”露西哭了。
“Thula umfathinzini，”他重复道，给了她迄今为止最沉重的打击。
当他长满老茧的手掌接触到他时，眼泪就流了出来。她的脸在颤抖，试图阻止自己哭得更多。她泪水里的盐烧伤了她的许多伤口。
“我听不懂你在说什么！”
“Thula umfathinzini！”
露西的额头上满是汗水，烧伤了她那张又肿又破的脸。那双残忍的眼睛等待着她的行动。 别动。不管他做什么，保持安静。
随着火的点燃，欢呼声响起。他转向人群，用咆哮的声音说话。露西深吸了一口气。
她抬起头，向后靠在肘部内侧。 我能够到绳子。距离只有一英尺。这就像做引体向上一样，只是我用绑着的手腕而不是双手来举起。
她用尽全身力气，试图将脸抬到手腕处，绳子将她绑在横梁上。当她站起来时，松弛迫使她弯曲的膝盖伸直，将双腿平压在横梁上。露西试图咬住绳子。无论她把头转向哪个角度，她都抓不住绳子。
很快她的手臂就松开了，她又从杆子上滑了下来。这个动作她重复了好几次，但还是没能坚持多久。第四次尝试后，她再也无法站起来了。 我不能。我还不够坚强。
部落的人将注意力转向了露西的方向。她低下头，摆脱束缚。她的心在胸腔里狂跳。她的上背部痉挛，肩胛骨感觉就像被一把热刀撬开。
他们在看什么？
她身后的某个东西吸引了人群的注意力。男人的声音响起，接着是脚步踩在泥土上的声音。她看到那个男人从她身边冲过，打断了仪式。他的光脚踩在岩石地板上，让他发痒，让他停了下来，畏缩在打了她一巴掌的领导面前。
他的身上也画着同样的标记。除了部落首领的油漆是血红色之外，新来者都是纯白色的。
白漆部落成员结结巴巴地对画露西的人说话。他的脸低垂着，专注于领袖的身体彩绘，而不是他的表情。领头的人瞪了新人一眼。他转身时握成了拳头。他已经准备好进攻了。
首领打了新人的脸。露西皱起了眉头。她恼怒的脸颊因他的手的记忆而灼痛。
男人向后退了一步。领头的人高高在上，指着白衣人进来的方向。他的声音充满了愤怒，每说一句话，露西的身体就绷紧。她只能猜测他们的意思。
随着一声战吼，部落男人们拔腿就跑。当他们冲过露西时，他们的矛尖刺入了她。每碰到一件武器，她都会畏缩并呜咽。
她的头低垂着。在她的抽泣声中，她只能听到火的噼啪声。
露西向岩石表面吐了一口口水，在她的脚间留下了一道红色的痕迹。
妈的，我真可怜。我一直以为别人会保护我。我应该参加自卫课什么的。
接下来她抬起头检查自己的手臂。她喘着粗气，忽略了新的伤口，专注于绑住手腕的绳子。磨损的绳子向四面八方伸出。其中一根垂得很低，足以让她用牙齿咬住。
她可以通过咬断绳子来取得进展。 如果我因为拉得太用力而失去牙齿，那就这样吧。为了解放自己，我愿意打断每一颗牙齿。
露西把脸埋进绳子里，用尽全身的力气撕扯它。当她拉动时，绳子在她的牙齿之间滑动，割伤了她的牙龈。她的嘴里充满了血，迫使她吐到一边。大多数落在她的肩膀或腿上。转一圈去别处吐口水太费时间了。
一根树枝折断了人群聚集的林线。露西瑟缩了一下，把注意力转向发出声音的东西。她试图调整自己的呼吸节奏。五秒过去，五秒过去。正如她的瑜伽教练教她的那样。
血和口水沾满了她的嘴。一根树枝折断了。露西搜查了该地区，只是确认她是那里唯一的人。 你在哪里？你是谁？他们是否足够聪明，可以将安全抛在脑后？或者您是一只寻找树枝为宝宝筑巢的小鸟吗？
“露西，天哪。”
伴随着那令人难忘的声音，她的心猛地一跳。当布莱克从树线中出来时，露西的眼睛里充满了泪水，从头到脚都沾满了泥土。白色油漆从他的前额一直流到肚脐，围绕着两个乳头。他的蓝色牛仔裤有很多新的地方被撕破，露出脚踝处严重的绳子烧伤，与他的手腕相匹配。
他检查了两个方向，然后离开树林，冲向露西悬挂的地方。
“我不敢相信我找到了你。你还好吗？”
露西眼里的泪水顺着脸颊流下来，与半干的血混合在一起，吐在脸上。她的身体颤抖着，想要说话。 “我、我、我——”
他用拇指擦去露西的眼泪，另一只手捏着她的肩膀。
“嘿，我现在就在这里。我从绑匪身边溜走了。至少你还活着。我会从那里砍掉你。”
布莱克举起矛头，锯断了绑住她手腕的绳子。他对部落男子留下的割痕进行了处理。
啪的一声，绳子挣脱了。当他们分开时，她手腕上的空气很冷，她向前扑倒。
“该死，”布莱克试图抓住她时说道。
他失去平衡，两人向后摔倒，摔在岩石表面。
露西的脸撞到了坚硬的岩石地面上，她的视线开始旋转。冲击带来的麻木感慢慢消退，让白天的疼痛让她回归。
布莱克站起来，割断了将她脚踝绑在横梁上的绳子。当她获得自由时，他抓住了她的手腕，将她拉了起来。
“放开，你弄疼我了，”露西说，双脚踩在地上，拉着他。
“哦对不起。”他松开了手。 “我们得快点。”
“你知道如何逃跑，这样他们就无法追踪我们吗？”露西问道。
“不，但我们必须搬家。喂，你要去哪儿？”
她跑向靠近火堆的岩壁。
“你在干什么？”布莱克问道。 “我们不能留在这里。他们随时都会回来。谁知道如果他们找到我们会做什么？”
“我以前在这里看到过武器。他们不可能把它们全部拿走。我想要一些东西来保护自己。”
露西绕着火坑转了一圈，寻找任何可以为她提供保护的东西。地上只剩下余烬，她努力向岩壁走去。
这些可怕的画面可能是她催眠了露西。她的注意力又集中在画作上，直到布莱克抓住露西的手，用力挤压她脆弱的手指。 “露西。”
她转过身来，发现了一个头发剃得光光、手里握着长矛的部落成员。泥巴沾满了他的脚，在他身后留下了一条痕迹。他用尽全力喊道。露西和布莱克都不必猜出他在给谁打电话。
布莱克握住了矛头，而秃头部落男子则握着长柄长矛。部落男子伸出长矛，与布莱克保持距离。露西把自己靠在墙上。她沿着岩壁的一侧拖着脚步，以免火焰挡住她对战斗的视线。
秃头男子向布莱克挥舞着武器。他只差了一英寸。布莱克抓住了矛杆，阻止了那人将矛拉回来。他们围着火堆飞来飞去，陷入了一场拔河游戏。当他们争夺武器时，余烬噼啪作响，灼烧着他们的脚后跟。
你得到了这个。你在找到我之前逃离了整个部落。我知道你还能再打败一个。杀了他。在其他人回来之前做这件事。
他们靠近火焰。布莱克在挣扎着控制长矛时掉下了矛头。他拉了拉，那人把他推到离火更近的地方。他虚弱的身体表明他从来没有吃饱过肚子。
是的，你得到了他。你的体型是他的两倍。他没有机会。你说去健身房比做瑜伽更健康。我从没想过它会成为真正的救星。
布莱克控制住了那个人，把他推向火边。部落成员背对着火焰，努力保持平衡。当火焰升到足以触及他的皮肤时，他的膝盖弯曲了。火焰对他肉身的影响已经超出了他的承受能力。他不再是为了赢得战斗，而是为了在火焰灼伤他之前将自己从火中救出来。 杀了他，布莱克。来吧，结束这一切。他所需要的只是最后一击。
他痛苦地尖叫着，背部烧焦的皮肤碎片落入火中。她捂住嘴，发现她在微笑。 烧死你这个混蛋。为你计划对我做的事去死吧。我希望当你成为你所谓的神的牺牲品时，你会感到受伤。
布莱克握紧了拳头，准备做出最后的冲刺。光头男子放开了长矛。他跌倒在坑边，布莱克跌跌撞撞地走向火焰。他的眼睛睁得大大的，一只手伸到了身前。他无法阻止自己一头栽倒。余烬从坑中爆炸，覆盖了火周围的地面。
什么？ 不！
露西跑向坑。布莱克的尖叫声取代了部落成员的声音。他从火焰中向她伸出手。落入火中几秒钟后，他的头发就被烧掉了。除了光秃秃的头皮上的火焰，什么也没有留下。他的脸肿了起来，皮肤快要沸腾了。露西用尽全力拉着他的手。
“别放手。我有你了！”
他的眼睛猛地睁开，不再遮挡火焰。部落成员将矛刺入布莱克的背部。他的注意力从烧掉骨头上肉的火焰中消失了。随着生命从他的身体中流失，他的头从露西身上移开。
不，不，不是这样的。
露西的身体颤抖着放开了布莱克。当火焰吞噬了他时，她倒在了地上。她上方的烟雾变成了黑色。它高高地耸立在树线之上，遮住了阳光。露西把脸埋在手掌里。 有什么不对劲。我的手感觉很奇怪。这是什么？他们身上有什么？又一层皮？皮肤来自…
当露西试图剥掉布莱克的皮肤时，她的双手颤抖着。鼻涕从她的鼻子里流出来，她试图把它擦掉，结果把它涂到了脸上。一道阴影笼罩着露西，她知道这个身影就在拐角处。她看着部落成员。他的笑容让露西苍白的皮肤气得通红。当她站起来时，她尖叫起来。失去布莱克取代了她肉体的痛苦。她的身体颤抖着，变得生硬。
在你对我做了这些事之后，你认为你还能伤害我吗？我敢说你会让我的痛苦变得更糟。我会确保我们俩最终都会掉进火坑里。当我们做饭时，您会很高兴与您宝贵的上帝一起。
当露西想要站起来时，男人抓住了她的肩膀。她把指甲掐进他的肋旁，然后扑向火焰。他拉向她，导致他们降落在火边而不是火里。 得了吧，你这个混蛋，你没那么容易摆脱困境。
她踢了他的脸，然后绕过火焰躲开了他。从火坑里飞出的余烬烧伤了她的膝盖，粘在她擦伤的脚踝上的血迹上。
她的手碰到了一个坚硬的东西。这是布莱克用来释放她的矛头。秃头男子扑到露西身上。 我不这么认为，当我拿着武器的时候就不会了。
他抓住露西的头发，将她的头按在地上。她失去了对矛头的抓握。它从她手中滑落，滑到火坑旁边。
当他停下来时，露西躺在他身下抽搐着。当他把她翻倒时，她太虚弱了，无法对抗他。他将她的双手举过头顶，然后将自己压在她身上。当土地旋转时，露西的头转了过来。她的视线模糊，灵魂麻木，当男人脱下她的瑜伽裤时，她在失败中休息。
当男人抓住露西的腰带时，他的触碰使露西的皮肤起鸡皮疙瘩。空气让她裸露的皮肤冰冷。当她的头摇晃时，轻柔的哭声从她的嘴唇中逸出。
他努力脱掉缠腰带。在他揭开自己的面纱之前，部落首领扇了他一巴掌，就像在仪式上扇了她一巴掌一样。她蜷缩成一团，双臂抱住双腿，将它们拉到胸前。
我很快就会和你在一起，布莱克。我们可以一起燃烧。我们的灵魂将永远在一起。
领头的人掐着那人的脖子，把他从地上拉起来，把他拖到了墙上。他把那人扔到了画上。当他的身体撞击到坚硬的表面时，他咕哝了一声。男人踉踉跄跄地站了起来，挣扎着。他对这名男子大喊大叫后，用手猛击油漆过的墙壁。一群部落男子聚集在一起观看领袖的新表演。
领头的人指着那些被束缚的女人——她们的神——的图画，然后又指着露西。 我不是为了让他们玷污。我要保持干净。如果我不受影响，他们的首领就不会摸我的身体或打我的脸。无论你去哪里都是一样的。负责人可以获得额外的福利。
露西把脸转向地面。她专注于周围的事物。她检查了每一个燃烧的余烬和她附近每块岩石的形状。那个试图玷污她的男人，随着他受到首领的每一次打击，他的呜咽声就变得更大。 这么小的一个人，怎么可能杀人呢？无论他的领导对他做了什么，都是他应得的。
酋长的影子覆盖了露西，他的目光瞪着她，就像她是一只不听话的狗。她转过身去，抓起石头和余烬。她的手指抽搐，余烬烧焦了她的手掌。她强忍着疼痛，把烧红的骨灰扔给了首领。它们从他光秃秃的大腿上弹开，落在他的脚边。
首领并没有因为露西试图伤害他而惊慌，而是抓住了露西。他将她举到胸前，搂住她的后脖颈。
就是这个。你还有一次机会。
领头的下巴都惊掉了，他的注意力转向了天空。部落成员也有同样的反应。火中冒出的黑烟改变了它的形状。两秒钟的时间，从本体向外流淌的路径形成了带有爪子和手的手臂。接近顶部时，烟雾分离，形成眼睛和一张开合的嘴。
它似乎是按照自己的自由意志移动的。它检查了它出现的火坑。当它张开嘴时，眼睛里闪着红色。恶魔呼吸时，硫磺的气味就被吹散了。随着它适应了新的形态，缓慢的动作变得更加流畅。
它的爪子伸进坑里，轻松地把布莱克抓了起来。他已经认不出来了。火焰已经融化了好几层皮肤，并且还在继续燃烧。烟神将布莱克举到自己面前，看着他的尸体。它的咆哮声比露西以前听到过的任何声音都要响亮。
她的头部内部震动，压力压迫着她的头骨。当露西抬头看着恶魔，检查布莱克时，人们四散奔逃。她的肌肉太僵硬，无法跑步。当她想知道这会对布莱克产生什么影响时，她下巴都掉了下来。
上帝将布莱克的腰部撕成两半，并将他的双腿扔向人群。他们袭击了两名男子并将他们打倒在地。一旦被击中，他们就躺着一动不动。其他人逃离了仪式区域。首领用一只手将露西举过头顶，呼唤着他的神。
露西用尽全身力气，将矛头扎进了首领的脖子里。矛头陷了进去，脖子上只剩下最后一英寸。他丢下露西，摔在火边的岩石表面上。酋长捂着伤口，张口吐血。她站了起来，面对着领导。
“为你服务是对的。现在轮到你为你宝贵的神献祭了。”
她的眼里充满了泪水，然后她的整个身体都绷紧了，她对着他尖叫，她的喉咙被撕碎了。
露西推了首领，把他送进了火里。烟神咆哮，领主的尸体在坑中被点燃。她从树林劈开的地方开始奔跑，形成了一条小路。砾石深深地扎进了她的赤脚。如果是在其他日子，她的脚步一定会放慢。但今天不行。她跑得比以往任何时候都快，布莱克和领导者的四肢如雨点般落在她周围。
她看到路上有一根直立的柱子。上面绑着一个女人。与露西不同的是，这名女孩未能逃脱，她的嘴被堵住，眼睛被蒙住，领带将她保持直立。
不，不可能。是我认为的那个人吗？阿曼达？天哪，我已经放弃了她活下来的希望。为什么他们还没有牺牲她？
露西停了下来，看着她的朋友。她的手腕和脚踝周围的结都红了。他们把她的上衣和裤子撕开了好几处。阿曼达全身颤抖，泪水浸湿了她的眼罩，顺着脸颊流下。堵在嘴里的塞子从她嘴里发出低沉的抽泣声。露西伸手去拿堵住阿曼达嘴的抹布。
“请帮忙。你为什么带我来？”阿曼达说道，说话时声音都在颤抖。
逃跑的部落成员的呼喊声包围了他们。布莱克的另一块碎片撞到了地面，飞过阿曼达时差点撞到了阿曼达。那是他的头。它滚了一圈才停了下来。他的脸指向露西的方向。
他的瞳孔呈火红色，绿色的虹膜陷入了一个洞。绿色在他的眼睑上汇聚，白色溢出，溢出到他的脸边缘。它以缓慢而有节奏的速度从他的脸颊上滴下来。
看看你变成了什么样子。这一切都是因为你停下来帮助我。如果你把我抛在身后，你就可以拯救你自己。这就是善行给你带来的好处。我不会犯同样的错误。我不能。让我们俩都被杀有什么意义？我足够坚强，可以做需要做的事情。
她把塞子放回阿曼达的嘴里。她扭过头，阻止露西堵住她的嘴。 对不起，但我无法阻止即将发生在你身上的事情。最好把它留在那里。我会永远想念你。
露西沿着小路跑去。部落的呼喊声渐渐微弱。身体部位不再如雨点般落下。她逃离了森林，但没有逃离阿曼达被堵住的哭声。
她逃离了部落和他们的神的魔掌，但露西新获得的自由永远改变了她。每当一个男人让她感到软弱或者她需要有人保护她时，她就会想到阿曼达如何无法拯救自己。露西会微笑，因为她知道无论别人怎么说，她都可以保护自己，无论如何。
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