卡勒布·科伊 (Caleb Coy) 是《切诺基刀具》一书的作者，拥有弗吉尼亚理工大学的英语硕士学位，与家人住在弗吉尼亚州西南部。他的作品曾出现在 Mystery Magazine、Flyway、Hippocampus、Coachella Review 和 The Common 等杂志上。
当你躺在地板上看着自己的血从你身上溢出时，我想你有机会思考血液的成分。我的意思是从那个人身上溢出来的。如果你的生活中没有很多真正值得骄傲的事情，甜蜜的回忆等等，你可能会想你是一个什么样的人，你来自哪里。我可能看起来不太像，但我是八分之一的切罗基印第安人。
每个男人都应该有自己的爱好。我特别收集两件东西：古董刀和印度东西。我的地下室里装满了这两样东西，有大约一千把刀。其中一些毫无价值，另一些则是真正的正品。一直想卖掉其中一些。我买了一些捕梦网，把它们都挂在墙上。不要做恶梦或精神或类似的东西。它们挂起来真的很好。我家门外也有一张。万一。有一个印度头饰，我很确定它是真的。有一堆画，强大的水牛冲过草原，阿帕奇战士酋长骑在马上，手持羽毛箭——诸如此类的东西。我不喜欢和平管道，但我也有一些。其中一个实际上只是我爸爸的一根烟斗，但我在上面绑了一根羽毛。我的爸爸，他参加了第一次世界大战。
每个男人都应该有自己的爱好。我特别收集两件东西：古董刀和印度东西。
我追求这套刀已经有一段时间了。你看，他们是正宗的切诺基人。他们五个人。他们有一个故事。最好的收藏品都有一个故事。这些切诺基刀中的每一把都是由他们称为“熊掌”的人制造的。我从未见过他，但他是一个纯正的切诺基人。他一生的大部分时间都是在保留地度过的。据传，他多年前就制作了这些标志性刀具，总共有五把。
概要是这样的：所有五把刀都是用一头鹿的鹿角制成的，一只十分钱的老熊掌是用手工制作的弓杀死的。我相信。每个手柄都是由那只雄鹿制成的弯曲、抛光的鹿角片。然后他把这些黑曜石放在鹿角上。将它们削尖，直到可以切纸为止。有红的，黑的，蓝的，都是黑曜石的，还有白玛瑙的，金石的，有点褐色。
但他并没有就此止步。瞧，根据传说，熊掌去荒野冥想，神界告诉他用珠子制作这些刀鞘，并在其中加上图案。无论模式是什么，他都必须去杀死那只动物。他们就是这么说的。这就像他用鲜血对刀进行洗礼，捕捉动物的灵魂。白人无法理解这种仪式，但如果他有一颗追求未驯服的野性的心，他就会尊重这种仪式。他们还说什么我不知道我是否可以相信。据说他出去杀了一只狼、一条鱼、某种鸟和一只鹿。我知道有四；我快到那里了。这是第五个真正让我着迷的。他看到的第五个灵魂是一个男人。
不，熊掌并没有去杀他一个人。至少，他们说他没有。不，他看到那个灵魂就是他。红色的刀有红色的刀鞘，代表着红色的人。它也代表血。熊掌虽然是一个人，但他身上却有着熊的灵魂。于是他就去用那把红刀杀了他一头熊。这是他的同名。然后他拿出那把红色的刀子，把自己的爪子割开在那只熊身上。你看，他们是志同道合的人。每把刀里都蕴藏着兽灵。这就是他们如此独特的原因。
并且有价值。
我一点也不相信这个故事。我只是觉得这是值得讲述的事情。那我很想得到那些刀。我想真实地讲述这个故事，真实的文物就在我手中，让任何旁观者都能看到，如果我选择展示它们的话。也许在我持有它们之后我什至可以从它们身上赚到一些钱。但据说熊掌已经死了，他的刀被拆散并被卖掉，但它们的下落却没有被全部解释清楚。至少，这么久以来一直都是这样。
我的邻居吉姆·拉特纳 (Jim Ratner) 知道我热衷于收集这些东西，所以他告诉我他会留意那些我总是告诉他的刀具。我没想到他会比我先发现它们，所以我没有阻止他。他完全脱离了圈子。确实我们都是。我们都喜欢老式的一切：古董路演、庭院拍卖、公开拍卖、工艺品商店、集市。我们都一直认为，如果你只需按几个按钮，所有的东西都会送到你家门口，那么狩猎就不是狩猎了。你必须嗅出你的猎物。你必须要有耐心和聪明。嗯，我学会了如何变得聪明。
拉特纳有点像我，只是他非常热衷于捕鸟。我尝试过一次，但我就是没有灵巧性。他看起来不像是那种会伤害苍蝇的人，所以如果你是那种不懂狩猎的人，你就会认为拉特纳不是那种会出去杀人的人一只鸟。但你也无法看出他曾在南进行过巡演。他似乎并没有像其他男孩那样带着它回来。但他在那里失去了一些男孩，我总是告诉他，既然他冒着生命危险换取我的自由，我随时都会为他而死。但不，你不会想到他在南，而且即使在所有这些之后，他也很乐意出去开枪。也许这是他的释放，是他保持惯例的方式。
此外，你也不会认为我是八分之一的切诺基人，因为你并不总是能想到显而易见的事情。一个男人可以是你认识的最可靠的朋友，也爱狗、女人和上帝创造的所有其他生物，但只要出去杀一只鸟，他就不会介意。我明白那个。有些人则不然。但我也可以有切诺基血统，但也不会真正喜欢那些东西。事情不必这样匹配。我的意思是，真正的印第安人会称他们的动物朋友为兄弟，他们会自己出去杀死一切。这并不一定对我来说都有意义。我只是认为人们对自己感兴趣的事情感兴趣，而我们通过参与其中而互相赚钱，这就是世界的运作方式。我，我喜欢从人们那里收集东西，而且我总是寻找好的偷窃品。
我去了下一个县的枪支展只是为了看看，尽管这些天我对枪支不太感兴趣。有时候，仅仅为了见到角色就值得了。我遇到了一个人，他是斯通沃尔·杰克逊的后裔，我也为此感到自豪。他在那里炫耀杰克逊的一把手枪，是真的。他告诉我他的兄弟很喜欢旧刀，我可能想和他谈谈。他给了我他的电话号码。他的兄弟住在亚特兰大，拥有一家古董仓库店。我从他那里买了很多东西，很高兴知道他的位置在哪里。
我们开始谈论一件事或另一件事，内战刀片和自制小刀等等，当他提到他有这个真正有趣的标本时，他认为我想看一看。他一直把这把刀放在一个小纸板箱里，据说它是用象牙制成的。这是一个非常好的标本。我注意到他还有其他用动物骨头和鹿角制成的刀，其中一把特别引起了我的注意。鹿角被粗略地抛光，刀片是纯棕色的，由石头制成。我仔细看了看，因为我很确定这可能是金石熊爪刀，它就在那里，就坐在那里。
我知道这把刀是奖品。所以我问这个杰克逊男孩他是怎么做到的。他告诉我他根本不记得了，并问我喜欢它的什么。我隐瞒了背景故事，告诉他我认为它闪闪发光，而且我一直喜欢用石头制成的刀。我告诉他，如果他想扔掉它，可以花二十块钱给我。这是一笔交易。
我把那把刀带回家仔细研究。它的工艺非常出色，就像石刀与手柄的配合方式等等。正好是八英寸半。它甚至还配有珠套，橙色的珠子上镶嵌着一只小鹿的图像。我的意思是，这有多大可能只是一个相似的东西或一个复制品？我现在可以说我自己就有一把熊掌刀。也买到便宜了对于一个古董商来说，杰克逊男孩肯定不知道他拥有什么。我说，他活该。
我为那把刀感到自豪，甚至把它放在地下室的玻璃柜里，但它开始看起来很孤独。它有四个兄弟。它们就在外面某个地方，某个傻瓜的衣柜里，积满了灰尘，却不知道它们值多少钱。我想，如果那把戈德斯通刀单独出现在某个男孩的店里，那么其他人可能也分开了，没有人真正知道他们拥有什么，否则他们就会抽出时间找到兄弟刀现在。知道熊掌故事的人并不多，大多数人也早就放弃了寻找。如果我足够幸运能拿到那把刀，那可能会给我足够的运气找到他所有的兄弟。
有一天，我在一次警察拍卖会上遇到了一位和蔼的老人，他看起来比他的年龄还年轻，但他开始谈论现在所有东西都在电脑上拍卖是多么遗憾，而他就是无法跟上这一切。他说，这就好像他们失去了参加拍卖会的所有乐趣，因为你过去必须等待，看看会发生什么。现在，只要打开计算机，所有内容都会立即出现，您会看到数字上升，并且该项目消失了。他说他正在收集他们一枚一枚发行的新国家硬币。
他可以直接去银行索要，但那是作弊行为。我认为他是个可怜的老傻瓜，但后来我也认为自己也是个可怜的傻瓜。如果我是他，我会径直走进那家银行，拿走所有这些 25 美分硬币，为自己收集一些漂亮的东西。但我对硬币不太感兴趣。我更喜欢美元，如果你明白我的意思的话。那我也很喜欢刀。所以我想，如果我觉得这个老人很抱歉，因为他不知道如何在计算机上竞标，我应该尝试自己做，看看我发现了什么。当谈到技术时，我完全是大拇指。我花了一段时间在我的电脑上闲逛，但我找到了如何进入那些拍卖东西的网站之一。
我想过告诉拉特纳我的发现，但我又改变了主意。一方面，我不想让他知道我已经设置了一台计算机来寻找他们。我还认为，如果我找到了所有的刀子的话，等我找到所有的刀子后再告诉他会更值得。幸运的是，我能够找到其他刀具中的每一把，每把都是单独出售的。那些傻瓜不知道那些东西的价格。但他们确实喜欢讲述背景故事。如果我与他们交谈，我发现无论他们多么精通技术，他们都会采用与老前辈相同的讲故事策略来抬高价格。我假装不感兴趣地回信，他们很快就会降价。似乎任何寻找熊掌刀的人都像我一样年纪太大了，无法在 eBay 上寻找；任何了解万维网来龙去脉的人都不知道熊掌的传说。旧世界已经找到了通向新世界的道路，而我是一个走在淘金路上的幸运傻瓜。
最昂贵的刀是鱼刀，蓝色的刀刃，搭配绿色的刀鞘。有一个人的生意已经失败了，他想从一生的杂项中赚点快钱。他只以五十美元的价格出售鱼片。我估计这些刀每一把至少值一百块。我在他改变主意之前就买了它。
我找到的第二把刀是鸟刀，白色的刀刃，蓝色的刀鞘。一些鸟类爱好者买了它，但不再想要了。我花了三十块钱买下了它。
我找到的第三把刀是狼刀，黑色，紫色刀鞘。某个对哥特式东西有兴趣的朋克孩子买了它，然后进入了其他朋克孩子阶段。四十块钱买了一个。
一周之内我就拥有了这五把刀中的四把，除了最著名的一把之外，全部都是。我知道我会遇到这个单一的问题。但当我找到它时，我发现卖家愿意免费赠送。这让我觉得很有趣，但后来我看到了其中的陷阱。那家伙要我开车去他家，这样他就可以在把车交给我之前见我。也许他只是想确保我不会成为那种会失去它或破坏它之类的人。我没有为此大惊小怪。他住在佐治亚州，所以我开车去那里看他。
原来这家伙本身就是个印度人。当我开车去他家时，他家后面着火了，火焰在多云的天空中喷出琥珀色的火花。附近有一个圆顶形的小帐篷，他称之为“汗水小屋”。我想也许我们会举行一次哇哇之类的活动。我没有为这个场合着装。我想也许他和熊掌有一些私人关系，可以告诉我这个故事。
我告诉他我是八分之一的切罗基人，但他似乎对此不以为然。他似乎对熊掌一无所知，或者说至少不想多说。我一直在想，也许他真的和熊掌有关，他会打开那个帐篷，熊掌会亲自出来祝贺我猎获了所有的刀子。他会尝试从我这里把它们买回来吗？不，他会带我去野外狩猎什么的。好吧，我没有带其他的刀，所以他会很失望。
但熊掌并不在那里，也许只是一个传说。这个扎着辫子的年轻人只是不断地煽风点火，并没有多说什么。我想也许他真的很孤独，或者也许他只是在做一场表演来取乐。但后来我看到他用干草叉从火中取出一堆石头，然后把它们扔进棚屋里。我们正要进去。我看到入口处冒出一股股蒸汽，我以为自己已经陷入困境了。
这个家伙——顺便说一句，他的名字叫贾里德，对我来说听起来不像印度名字——告诉我，在我拿到那把刀之前，我必须爬进这个汗水小屋，面对精神世界。告诉我，如果我打开我的灵魂，我就能看到我与生俱来的动物精神，我就会知道我是否值得拥有那把刀。我不太想和这个男孩传递和平烟斗，但后来我想到我距离拿到整套刀子有多近了。我将是继熊掌之后第一个拥有所有这些的人。我只穿了一条紧身裤，双手双膝着地，像狗一样在棚屋里爬行。无论如何我都会来到这里。
一进门，我就感觉自己出的汗比我一生中出的汗还要多。如果我知道会发生这种事，我就会带一加仑水。贾里德在我对面坐下，最终我什至看不到他的脸。他开始用印度语胡言乱语，我感觉自己快要热晕过去了。除了我面前的一团白色和红色的模糊的云彩之外，我什么也看不见。
在我意识到之前，整个事情就结束了，我们走进了与帐篷相比的严冬，蒸汽从我们几乎赤裸的身体上散发出来。其实感觉还不错。然后杰瑞德让我坐在火边，问我看到了什么样的灵魂。现在，我不知道我是否应该尝试去看一个或任何东西，但没有任何东西引起我的注意。我什至可能打瞌睡了。我不确定这是什么样的考验，或者这是否真的只是他利用某个老傻瓜的方式。试图吓唬我。我记得帐篷里那些被加热的岩石在黑暗的薄雾中闪闪发光，几乎看起来像两只蛇的眼睛，所以我告诉他我看到了一条蛇。他没有对此做出任何回应；他只是点点头。
我们在火边降温，然后他进屋给我拿了刀。就是这么简单。他说一个人的精神说明了他的一切，还有一些其他的废话。我很高兴能拿到那把刀。我什至提出付钱给他，只是为了确保他不会认为我是一个贪婪的傻瓜，但他并没有为此接受任何东西。
我问那个印第安人——不是因为我相信，而是因为我想他也许相信——他是否认为这把刀被诅咒了。否则为什么要经历所有这些仪式，甚至不收我钱呢？
“没有诅咒，”他说。 “如果你问我，白人就是一个诅咒。”
“我们当然知道如何吸引他们，”我说，并感谢了他。
当我回到家时，我想做的第一件事就是告诉吉姆我发现的刀子。他会为我感到非常高兴。他会很高兴他不必去给我买刀，如果他找到了这些刀，他会出于他的善良本性这么做的。我去了他的住处，在我告诉他这个好消息之前，他告诉我他有件事要告诉我。我不在的时候，他也给自己开了一个 eBay 帐户，我以为他永远不会这么做。但话又说回来，我一直以为他无论如何都会先于我做到这一点。然后他告诉我，如果他发现任何一把可供拍卖的刀具，他都会为我买下。我认为这是告诉他我的发现的最佳时机，但随后我灵机一动。如果我从来没有告诉他这些刀的事，他仍然会在寻找它们，如果他找到了它们，他可能就会有购买它们的预感。但既然我拥有了它们，我就想保留它们。所以我给自己想了一个计划。
我对互联网的认识是，你可以上网并成为任何你想成为的人。完全隐藏自己，成为树林中的影子。我花了不到一百美元买了这些刀（不包括我花的汽油钱），与我整套刀的总成本相比，这是一笔便宜的钱。我设立了一个假 eBay 帐户，并展示了我的熊掌刀。为了确保这一点，我在广告中表示，这笔交易对于任何狂热的刀具收藏家来说都是一份很棒的礼物。
现在，吉姆不欠我任何人情或任何东西，但他是一个守信用的人。他曾经承诺有一天他会为我拿到那些刀的唯一原因是因为他一直都知道我们永远都找不到它们，而且一个守信用的人可以轻易地做出一个他永远不必遵守的承诺。 。而我真的无法自拔。我把那套刀的价格定为六百美元。
我不认为吉姆会上钩，但他上钩了，而且他还为我保守秘密。没过几天，他就询问了剧组的情况。他试图讨价还价，因为我觉得很幸运，我告诉他要么全有，要么全无，要么问价，要么不走。毕竟，这套套装有一个传奇，如果他是一位认真的收藏家，他就会知道它们的真正价值。吉姆是一个言出必行的人。
一周后吉姆出现在我家并告诉我他有一个惊喜。当我看到玻璃柜里的所有五把刀时，我试图假装难以置信——他甚至给我买了一箱！——就像几周前它们还放在我的地下室一样。他们都排成一排，旁边放着串珠刀鞘，红衣男子的刀坐在中间，高举在其他刀之上。我拥有了这些刀，除此之外，我还收回了它们的全部价值，甚至还有一些。有些人可能会说它很便宜，但我认为它很聪明。我的邻居没有受到任何伤害。他的好处在于成为一个付出者和一个守信用的人。
吉姆和我一起去了地下室，我们决定把那把刀挂在我的墙上。我不确定现在我要做什么，因为我找到了一套我一直想要的刀，但把它们放在墙上感觉很好。我举起玻璃柜，请吉姆看看它是否水平。然后我让他抓起那盒钉子，递给我一对和一把锤子，这样我就可以把盒子双挂起来，这样它就不会掉下来。我把钉子钉进去，当我从钉子上走下来并抬头看它们时，它们看起来就像一个由大自然制成的狂野而皇家的军火库。我上楼去拿相机，这样我们就可以拍一张我站在那组刀旁边的照片，但当我回来时，我发现吉姆已经走了。我喊他的名字，但没有得到回应。然后我转过身来，就在那时他刺伤了我。
吉姆脸上有一种我以前从未见过的表情，就像一个人在梦游时的表情，就好像那不是吉姆，而是披着吉姆皮肤的人或东西。他什么也没说，只是把刀深深地插到我身上，然后慢慢走开了。我捂着肚子，感觉手上有液体，压力离开了我冰冷的身体。我踉踉跄跄地回到凳子上，摔倒了。吉姆径直走上地下室的台阶，就像什么都没发生一样。也许这就是一个人在战争结束后崩溃的感觉。我一直以为他会弄得更乱，声音会更大。我不知道。我什至没有欺骗他那么多。
我本想拿起电话叫救护车，但我却跌跌撞撞地走到装着刀的箱子前，想看看吉姆是否拿走了它们。除了那把红色的刀之外，它们都在那里，原来的位置中间有一个大缺口。我变得非常虚弱，跌倒在地板上，我想知道他是否用那把红刀刺伤了我，这就是为什么它不在那里。我第一次低下头，因为疼痛开始消失，我只感到寒冷、疲倦和麻木，就像我不再在我的身体里一样。
我真的很希望他能用那把我最喜欢的红刀刺伤我，所以我可以说，熊掌的精神最终吸引了我。我们会像树林里的两个精灵一样面对面。但事实证明，吉姆一定是带着那把刀，让我和其他人一起死在地下室里，因为我体内冰冷的钢铁不是石刀，当我的视力开始变得模糊时，我无法我不禁注意到工作台墙上的工具中缺少一把螺丝刀。
那好吧。我想这很公平，我什至不应该被其中一把好刀刺伤。我想我应该得到即将发生的事情。不过，那就太好了。我用一把真正的切诺基刀死去。想象一下把这个告诉你的邻居。现在肯定冷了。我已经失了很多血了。顺便说一句，这是八分之一的切罗基血统。
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