伊万卡·菲尔（Ivanka Fear）是《Coming Clean》一书的作者，此前曾在《斯帕迪纳文学评论》、《蒙特利尔写作》、《阿德莱德文学》、《十月山》、《红叶评论》、《警报声》和《文学斧头》等杂志上发表过诗歌和短篇小说。她与家人和猫居住在加拿大安大略省中西部。
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他又忘记了。尼基并没有真正期望他会这么做。他好像不记得了。生日、周年纪念日和情人节通常都不会大张旗鼓地过去。至少，他们婚姻的最后几年看起来就是这样。那天早上，他们都穿好衣服，喝了杯咖啡，然后分别去上班，没有提及这一天的意义。
布莱克和尼基已经在一起 26 年，结婚 25 年。布莱克在头十年左右的时间里一直对她很关心，但最近尼基感到被忽视了。
午餐时间，布莱克打电话给她询问情况。他经常打电话或发短信给她，看看她在做什么。妮基认为他这样做是为了监视她。她认为他的不信任是有道理的，尽管她确信他没有怀疑任何事情。
“嗨，今天过得怎么样？”他问她。
“好吧，那你呢？”尼基回答道。
“通常。”
“那你今晚晚餐想吃什么？”尼基问她的丈夫结婚 25 周年纪念日。 “有什么特别想吃的吗？”
他们习惯了一个人吃饭。尼基讨厌只为两个人做饭，但布莱克在婚姻初期就表达了他对孩子的不感兴趣，这让尼基非常失望。
下班回家后，妮基迅速换好衣服，做好准备。她知道布莱克不喜欢一直等待。
“无论你想要什么，”布莱克回答道。
“烤宽面条怎么样？”
“不，我不想吃烤宽面条，”布莱克回答道。 “太油腻了，无意冒犯。”
布莱克曾经很喜欢她的烤宽面条。
“那么意大利烩饭呢？”尼基提议道。
她知道他不喜欢，但她喜欢意大利调味饭。事实上，仔细想想，他们之间的共同点很少。他们当初为什么要结婚，她也不知道。在他之前，她肯定还有很多其他男朋友。从那以后她当然已经有很多了……
“我们为什么不出去吃晚饭呢？”布莱克问道，打断了她的思绪。
“哦，好吧，”尼基惊讶地说。
下班回家后，妮基迅速换好衣服，做好准备。她知道布莱克不喜欢一直等待。他们很少一起出去，因为布莱克有点宅。在极少数情况下，当他们出去吃饭或看电影时，布莱克希望她在一小时内准备好。这让尼基很恼火，但她决定，如果他不在乎她的样子，那又何必呢？
他们在开车前往她预计将是他们常去的地点之一的路上闲聊。当布莱克把车开进一家高档餐厅的停车场时，尼基疑惑地看了他一眼。
“嗯，毕竟这是一个相当特别的日子。我没有告诉你我已经预订了，因为我想让它给你一个惊喜。”布莱克笑着解释道。
“我以为你不记得了，”尼基说。
“当然，我怎么能忘记我一生中最美好的一天呢？”他回答。
当他们坐在桌子旁时，尼基注意到本和他的妻子坐在附近的一张桌子上，她轻轻地喘了口气。她与他目光对视，然后两人都假装不认识。
“有事吗？”布莱克问道。
“不，不，只是很高兴来到这里，”尼基紧张地告诉他。
尤其是在你们结婚 25 周年纪念日的时候，在一个遍布餐饮场所的城市里的一家餐馆里意外遇见你现在的爱人的机会有多大？妮基知道布莱克并不知道她的调情。他当然不认识本。几个月前，尼基在一次外地会议上认识了他。他们都在保险业工作。布莱克在当地高中教授科学。她不明白布莱克和本怎么可能有交集。
“我想今晚应该喝点香槟，我一直期待着牛排晚餐。你呢？”布莱克问道。
“唔？抱歉，你说什么？”尼基回答道，因为想到本就坐在那么近的地方而心烦意乱。
“你决定好要吃什么了吗？”
“开胃菜是蔬菜沙拉，还有鲑鱼，”尼基简单浏览了一下菜单后说道。
布莱克和尼基一边享用美酒佳肴，一边聊了一会儿工作，然后默默地吃着饭。尼基偷偷看了本一两眼，本似乎正沉浸在与妻子的谈话中。
“我一直在想，”布莱克突然说道，“也许我们应该在这个周末离开。我们最近工作太辛苦了。这可能正是浪漫之旅的最佳时机。你怎么认为？”
“真的吗？那太好了，”尼基同意道。
布莱克不喜欢去任何地方旅行。他说他在家里的环境中感到最舒服。妮基很想看看更多的世界，但布莱克不喜欢一个人呆着。即使是周末旅行对他来说也是一件大事。
“我们要去哪里？”她问。
“交给我。我会制定计划。你只需要放松并享受自己，”布莱克告诉他的妻子。
三天后的晚上，他们把行李装进黑色吉普车，上路了，收音机调到了乡村电台。尼基更喜欢流行音乐，但布莱克似乎没有注意到她不喜欢乡村音乐。作为布莱克的妻子，这只是她忍受的另一件事。
“你能告诉我我们要去哪里吗？”尼基在过去几天里已经不是第一次提出这样的要求了。她被告知要带上泳衣，以及她认为初夏周末度假所需的任何衣服、配饰和洗漱用品。
“你会看到，这是一个惊喜。我知道你会喜欢的。”布莱克只说了这么一句话。
这个周五晚上，当他们沿着繁忙的高速公路向北行驶时，尼基感到了一种不安。不过，她什么也不敢说。布莱克看起来很无忧无虑，跟着唱着一些他熟悉的歌曲。尼基闭上眼睛，试图放松。
当他们走近五星级温泉酒店时，妮基惊呼道：“我不明白。这是什么？”
“惊喜！你告诉我你有多喜欢这个地方，所以我认为一起回来享受所有的便利设施是完美的，”布莱克解释道，脸上挂满了笑容。
当尼基看着她遇见本并开始他们的恋情的酒店时，她感到恶心。不知何故，他发现了。她唯一的办法就是装傻。
“哦，是的，真是个好主意。谢谢你，”她说。
当他们进入豪华套房时，尼基很庆幸这不是她和本共用的房间。也许这只是在餐厅遇见本的巧合。也许布莱克真的认为这对他们来说在这家她非常喜欢的酒店里度过了一个愉快的周末。也许他对她和其他男人的关系一无所知。
“这很漂亮，布莱克，”她和蔼地说。
“除了给我美丽、可爱的妻子最好的，”他回答道。 “我知道我不会用那么多话表达，但我确实爱你。”
“我知道，”尼基说。 “不过，我认为我们最近经历了一段艰难的时期。也许这个周末正是我们需要重新建立联系的时候。”
在酒店餐厅享用了一顿丰盛的晚餐后，妮基和布莱克在傍晚时分在美丽的花园里散步。他们手牵着手，一起看星星。尼基试图把关于本的想法从脑海中抹去。
布莱克把她带到一张长凳上，他们坐下来享受夜晚的声音。
“过去几天你有点紧张，”布莱克注意到。 “我明天为我们俩预订了一次石头按摩。这应该可以帮助你放松。”
他们在套房里度过了一个美好而浪漫的夜晚，在使用了两个人的漩涡浴缸后，在火炉前喝了一杯酒。这就像另一个蜜月。
“为下一个 25 年干杯，”尼基举起酒杯说道。
“是的，再过25年，”布莱克回答道。 “我不知道没有你我该怎么办。你永远不会离开我，是吗？如果你离开了，我就无法忍受。
“你为什么还要问我这个？”尼基反驳道。 “当然，我不会。你不会离开我的，对吗？”
布莱克笑了，将她紧紧地抱在怀里。
“没有机会，”他保证道。
周末剩下的时间过得很愉快。尼基很享受按摩，实际上感觉自己很放松。他们在泳池边享用饮品。有那么一刻，妮基再次紧张起来，因为服务员提到很高兴再次见到她回来。尼基打断了他的话。
“一切都好？”布莱克问她。 “有什么事情我应该知道吗？”
“不，不，一切都很好。我只是很惊讶服务员还记得上次的我。会议期间我只在酒吧喝了一杯酒，只是睡前饮料，仅此而已，”她解释道。
“嗯，我猜你只是有一张令人难忘的脸。”
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一周半后，布莱克穿着他最好的西装，迎接来参加尼基告别庆祝活动的朋友和亲戚。他不敢相信她真的要离开他，而且是永远离开他。
本来了，独自一人。他握着布莱克的手，说他对事情的结果感到非常遗憾。这个男人的勇气，表现得好像他与这件事无关。当然，在他之前有很多男人，但布莱克总是视而不见，因为他知道尼基最终是他的，而且是他一个人的。
“我不敢相信这一切正在发生。我以为你们两个会永远在一起。”布莱克的姐姐说道。
“我也是，”布莱克悲伤地说。 “上周我告诉她，如果她离开我，我将无法忍受。我猜你永远不知道会发生什么。”
“但是就这样，这么突然，在这么奇怪的情况下？这不是你所期望的。”安回答道。
“不，你永远不会想到会发生这样的事情，”布莱克看着他结婚 25 年的美丽妻子表示同意。 “我想我们不会再有 25 年了。”
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在他们浪漫的周末度假几天后，布莱克问尼基这个周末是否比她上次在酒店的住宿更好。
“嗯，是的，当然。独自一人在那里并没有多大乐趣，”她告诉他。
“独自的？”他要求确定一下。
“嗯，是的，除了会议上的其他人。这些事情总是很无聊，你知道的，”她说。
“是的，我知道，”布莱克承认。 “你为什么不去享受一次长时间的淋浴按摩呢？你似乎仍然对某件事感到有点不安。我会生火，爆一些爆米花，然后挑选一部电影。我们会度过一个愉快的夜晚，只有我们两个人。”
当尼基走进浴缸围栏时，她想到了本。他们今后必须更加谨慎。这是一次千钧一发的机会。如果布莱克发现的话，他会杀了她。
水在她皮肤上脉动，有助于舒缓她紧张的神经。她抓起上架肥皂盒里的一块肥皂。
“什么……？”当一团柔软、粘稠的融化肥皂从她的手指滑到浴缸光滑的表面上时，她惊呼道。
当她弯腰试图捡起肥皂块上剩下的东西时，她想到布莱克把这一团糊状肥皂留在盘子里是多么不体贴。他本可以用新鲜的酒吧来代替它。妮基抬起头，用头撞着淋浴间的门把手。她迷失了方向，在浴缸光滑的表面上滑倒，现在沾满了肥皂泥。她往下走，把头撞到了浴缸的边缘。水不断地从淋浴喷头喷出，与她的血液混合在一起。
布莱克已经做好了一切准备，准备和他亲爱的妻子在家里度过一个美好的夜晚。他以为她已经洗澡很久了，但她活该。即使这意味着热水费会增加，她也需要冷静一下。
当他最终检查她时，她已经走了。肥皂的痕迹也是如此。
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现在，除了说再见，别无他法。布莱克背对着妻子，一滴泪水顺着脸颊流下，当他们将棺材放入寒冷、黑暗的地面时，布莱克离开了她。
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