A autora e poetisa Erica Wright tem uma conversa aprofundada com o autor Alex Segura sobre Identidade Secreta e sua jornada de escrita.
Alex Segura sabe algumas coisas sobre riscos criativos. Ele matou personagens populares, encerrou uma série amada e escreveu quadrinhos para ambos Os Archies e Star Wars. Mesmo assim, seu último projeto – um romance de mistério com sua própria mini-quadrinhos ilustrados – parece um salto para o desconhecido. Mas Identidade secreta terras que saltam, oferecendo aos leitores histórias fascinantes em dois gêneros diferentes.
Segura é atualmente vice-presidente sênior de vendas e marketing da Oni Press, conhecida por histórias em quadrinhos como Rick e Morty e Scott Pilgrim. Anteriormente, ele trabalhou na Archie Comics e na DC Comics. Quando perguntei a ele o que ele amava nesse meio, ele se emocionou. Mas ele também é autor de cinco romances de mistério estrelados por PI Pete Fernandez, e sua paixão pelo noir também transpareceu em nossa conversa. Ele perguntou de forma memorável: “não é sempre pior quando você está preparado para ficar com medo e fica com medo mesmo assim?” Essa pergunta por si só poderia preencher uma entrevista, mas também falamos sobre controlar a propriedade intelectual, combinar “o visual e o verbal” e – é claro – criar um super-herói totalmente novo e de classe mundial.
Quando perguntei a ele o que ele amava nos quadrinhos, ele se emocionou.
Érica Wright: Em primeiro lugar, conte-me tudo sobre o Lethal Lynx.
Alex Segura: É engraçado, porque tive uma ideia para um personagem chamado “O Lince” anos atrás, quando tinha vinte e poucos anos. Então, quando eu começar a escrever Identidade secreta e eu sabia que o personagem principal iria criar um combatente do crime de rua, o nome voltou à minha mente. Mas foi muito mais do que sequências intersticiais para apenas dar corpo à narrativa principal. Sandy Jarrell, a artista, e eu tivemos que criar a história e o mundo visual do Lynx, que incluía sua história e origem, sua galeria de bandidos e até mesmo seu companheiro e interesse amoroso. Foi incrível e espero que as pessoas gostem dos ecos entre as aventuras do Lynx e as lutas da própria Carmen no mundo real.
AI CREDO: Carmen Valdez é uma ótima personagem. Ela é uma artista determinada e talentosa que navega em um mundo que não a quer lá. Qual é a história de origem dela? Como ela veio até você?
COMO: Eu estava terminando meu quarto romance de Pete Fernandez, Blackout, e a essa altura eu sabia que a série terminaria com o próximo livro. Eu só não tinha arrumado esse enredo ainda. Então eu configurei Blackout como um verdadeiro espanto, em termos de como termina, e isso me fez pensar sobre o que faria a seguir. Sempre imaginei Pete como uma série finita, com alguns floreios depois. De qualquer forma, foi aí que voltei à minha ideia de um romance policial nova-iorquino ambientado em quadrinhos. Queria evocar romances de autoras como Patricia Highsmith e Megan Abbott. Este último, em particular, tem o dom de transportar você para esses mundos e indústrias - como líderes de torcida, ciência, dança - e injetar neles os elementos clássicos de sustentação do noir.
Então, comecei a brincar com a ideia de fazer isso com quadrinhos, mas ainda não vi minha liderança. Pete apareceu para mim totalmente formado e pensei que isso era uma bênção e que teria que realmente me aprofundar na próxima vez. Em vez disso, tive sorte, e Carmen apareceu em minha mente, e pude ver todos os aspectos dela: desde suas origens, até suas obsessões, até como ela reagia às coisas. Ela é muito anti-Pete. Ela é motivada, organizada, autoconsciente, destemida, mas também oprimida pelas pessoas ao seu redor. Mas admiro sua motivação e perseverança. Ela está preparada e pronta para aproveitar uma oportunidade quando ela se apresentar, e vemos isso na parte inicial do livro.
AI CREDO: Qual foi a sensação de fazer a transição de escrever o PI Pete Fernandez, obstinado e nada passa por ele, para alguém com um pouco mais para aprender sobre o mundo?
COMO: Foi ótimo, honestamente. Eu amo Pete e adoro o gênero PI, mas queria sair disso por um momento e apenas contar a história de uma pessoa que tenta superar obstáculos para realizar seu sonho. Acontece que há um assassinato nisso, sabe? E as apostas pareciam muito maiores quando o herói não era um combatente do crime grisalho, apenas uma pessoa normal que procurava preservar essa ideia que ela guardava desde criança. É também um meta-comentário divertido sobre IP [propriedade intelectual], essa ideia de que personagens podem ser possuídos e como propriedade não denota necessariamente criação. Mas, para você, Carmen não é endurecida pelo crime nem já viu um cadáver antes, então estamos vivenciando a história através dos olhos de um investigador novato, o que adiciona uma vivacidade e uma energia que você não pode aproveitar. um detetive particular, e isso impulsionou a história de uma maneira que eu não esperava, mas foi muito divertido.
Alex Segura sabe algumas coisas sobre riscos criativos. Ele matou personagens populares, encerrou uma série amada e escreveu quadrinhos para ambos Os Archies e Star Wars.
AI CREDO: Eu sei que você está imerso neste mundo, mas você teve que pesquisar alguma coisa sobre histórias em quadrinhos ou talvez histórias em quadrinhos na década de 1970?
AI CREDO: Eu li um livro apenas com essas entrevistas. Kirkus descrito Identidade secreta como “uma carta de amor aos quadrinhos”, o que soa verdadeiro. O que você ama nesse gênero?
COMO: Adoro a combinação do visual e do verbal. É uma coisa sensorial rara que não tem igual em nenhum outro meio. Eu amo as cores. Adoro os ideais heróicos apresentados. Eu amo a vastidão do potencial da história. Muitas pessoas pensam que quadrinhos são um gênero, mas não são. É um meio, como um romance ou conto. Você pode fazer qualquer coisa nos quadrinhos, e é uma forma barata e direta de as pessoas contarem histórias que evocam tanto. Eu amo a maravilha dos quadrinhos e o potencial.
AI CREDO: Muitas vezes me perguntam sobre as ligações entre a poesia e o noir, por isso tenho o prazer de virar a mesa e perguntar: quais são as ligações entre os quadrinhos e o noir?
COMO: Hum, essa é uma boa pergunta. Eu sinto que juntos eles fazem algo potente, ou pelo menos a ideia de quadrinhos de super-heróis e noir. Você tem este mundo fantástico e colorido misturado com o mundo sombrio e muito humano do noir, onde as pessoas são levadas ao limite e forçadas a fazer escolhas difíceis e mortais. É tão poderoso, eu acho, quanto a ideia de Miami e noir, que é esse cenário tropical com uma tendência sombria e ameaçadora. Acho que os quadrinhos têm o potencial de contar todos os tipos de histórias, especialmente as noir, então essa sobreposição pareceu muito importante na elaboração deste romance.
AI CREDO: Um aspecto do romance que adorei é a sensação de não haver lugares seguros. A cidade de Nova Iorque da década de 1970 não é particularmente segura, especialmente para alguém como Carmen. O apartamento dela tem — pelas minhas contas — três fechaduras alternativas. E então alguém é morto em seu escritório. Eu me pergunto como isso se relaciona com os super-heróis, esses vigilantes que tentam livrar o mundo dos bandidos.
COMO: Estou feliz que você percebeu isso. Eu realmente queria que houvesse uma sensação profunda de perigo - como uma fervura baixa - para que quando algo realmente acontecesse, fosse uma surpresa, como um choque. Porque não é sempre pior quando você está preparado para ficar com medo e fica com medo mesmo assim? Eu queria que Carmen se sentisse nervosa desde a primeira página e construísse a partir daí. O cenário ajuda, porque a Nova York que vemos é muito diferente daquela que você e eu conhecemos. É sombrio, perigoso e corajoso, ao contrário da versão mais Disney da Times Square que existe agora. Eu queria dar a Carmen a sensação de um pequeno barco perdido no mar, com apenas sua inteligência para ajudá-la a encontrar o caminho.
AI CREDO: Adoro como nossa conversa continua voltando para Carmen. A premissa deste romance é tão convincente, mas o coração é todo Carmen. Seu prólogo termina com a frase memorável “Ela teve que se tornar outra pessoa para sobreviver”. Como esse tema funciona na história?
COMO: Não que isso importe, mas escrevi o prólogo (e o epílogo) por último. O corpo do romance estava pronto, então tive a vantagem de poder ampliar o zoom na obra e pensar nos temas, o que não faço enquanto escrevo. Eu sou o tipo de escritor que apenas imagina que o tema irá borbulhar por conta própria, que se você o guiar demais, poderá atrapalhar a magia. Mas Identidade secreta é escolher o seu caminho – e depois lutar por ele. O exemplo mais claro é Carmen decidindo dar esse salto, tentar escrever quadrinhos, e depois lutar por sua criação quando perde o controle. Também vemos isso nas sequências dos quadrinhos, quando o Lince é quebrado e derrotado, mas ainda consegue derrotar seu inimigo e recuperar seu lugar como herói.
Eu fui um “spoiler” ao escrever os livros de Pete. Se você estivesse lendo o livro três, eu estragaria o primeiro e o segundo, porque eu simplesmente... não sabia de que outra forma escrevê-lo.
No imediato, o prólogo é sobre Carmen encontrando consolo e segurança nos quadrinhos. Eu poderia me identificar muito com essa cena quando criança, apenas indo para o meu quarto e lendo esses quadrinhos para fugir do que me preocupava quando criança. E no romance, vemos isso à medida que avança. Carmen mergulha em seu trabalho para evitar, eu acho... lidar com a vida. Com a família dela. Com seu passado. Com a indústria da qual ela escolheu fazer parte. Mas não é uma fuga para ela, é uma paixão e uma vocação, então achei que era uma ferramenta temática interessante.
AI CREDO: Podemos falar sobre as diferenças entre escrever um livro independente e escrever uma série?
COMO: Claro! Eu adoraria ouvir o que você pensa sobre isso. Eu amo seus standalones, mas também gosto muito de sua série. Achei isso libertador, honestamente, porque não precisei recapitular personagens ou tramas de livros anteriores. Eu fui um “spoiler” ao escrever os livros de Pete. Se você estivesse lendo o livro três, eu estragaria o primeiro e o segundo, porque eu simplesmente... não sabia de que outra forma escrevê-lo. Com Identidade secreta, parecia mais atmosférico e cinematográfico, e eu poderia brincar com os leitores que não sabiam realmente quem eram esses personagens. E cada personagem teve um tempo de tela limitado, então eu realmente tive que fazer esses momentos valerem, porque não é como se eu pudesse focar neles nos próximos livros. Então parecia muito mais urgente, se isso faz sentido.
AI CREDO: Definitivamente. Em uma conversa que tivemos há alguns anos, você disse: “A ficção policial permite que você fale sobre questões mais profundas através do prisma de um mistério ou travessura. É quase como colocar remédio em uma guloseima.” O que você gostaria que os leitores tirassem Identidade secreta, mesmo que eles não percebam?
COMO: Adorei que você fez referência a uma entrevista anterior. Eu acho que de certa forma, Identidade secreta é um meta-comentário sobre criação e propriedade intelectual, e como controlamos ideias. E acho que a grande lição que espero que criadores como nós tirem disso é nos esforçarmos para manter o controle de nossas criações e ideias, porque elas são muito pessoais e essenciais para quem somos.
AI CREDO: Você consideraria escrever sobre o Lethal Lynx novamente?
COMO: Acho que adoraríamos fazer mais – e conversamos longamente sobre isso. Portanto, eu não ficaria surpreso em ver uma história em quadrinhos real do Lynx em breve.
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