私たちは、注目に値するデビューミステリーを書いたオーストラリアの新しい小説家を紹介できることをうれしく思います。 ダートクリークは、地図から一掃される寸前のオーストラリアの田舎町で、一人の少女の失踪によって引き起こされた波紋を追跡します。
以下は、本、彼のインスピレーション、ダート クリークの登場人物についてのヘイレイとの会話です。
ダート クリークとは何ですか?いくつかの文で教えていただけますか？
ヘイレイ: 
あなたのデビュー小説は、架空のダートン、または住人が冗談めかして呼んでいるダートタウンを舞台にしています。オーストラリアに、その風景や緊密なコミュニティにインスピレーションを与えた実在の場所はありますか?
私はオーストラリア、ニューサウスウェールズ州のリヴェリナ地域にある小さな町で育ちました。どの首都からも遠く離れていますが、私が考える「奥地」でもありません。シドニーからは車で8時間の距離です。リヴェリナ地域は農地であり、牛、小麦、キャノーラが栽培されています。夏は暑くて乾燥しており、冬は寒いです。
『ダート クリーク』は、オーストラリアの小さな田舎町で学校から家に帰れない少女、エスター ビアンキの物語です。
ダートン・クリーク（子供たちがダートンを「ダート・タウン」と呼ぶのと同じ論理で、ダートン・クリークは「ダート・クリーク」になる）は、私が覚えている学校の近くを流れていた（時には干上がった）小川にほぼ完璧に一致します。ダートンには問題がありますが、そこに住む子供たちにとって、ここは友達全員がいる場所であり、彼らが知っている唯一の人生だと思います。この本が、密室で起こっていることや、そのような小さな町でのゴシップや伝聞がどのように機能するかを見る一方で、小さなコミュニティで生活することのポジティブな側面を示してくれることを願っています。
ダートンの暑さと荒廃した風景を生き生きと表現しているので、この街が小説の中の独自のキャラクターのように感じられます。そこに住む人々のアンサンブル キャストも、集合的なナレーション、つまりカトリオナ メンジーズ パイクの言葉を借りれば「一人称複数のグループハグ」を使用することで、それぞれのキャラクターになります。この集合体「私たち」をダートンの住民の視点から書くきっかけとなったのは何ですか?
町から行方不明になった少女について一緒に話す子供たちの集団は、私にとってまさに物語への入り口でした。私が最初に書いたのは、短編小説のつもりでしたが、最終的には『ダート クリーク』になることになるのですが、暑い午後、学校から帰宅する子供たちのグループでした。
私自身の子供時代から今でも新鮮に感じられる事柄を詳細に何ページも書き終えて初めて、行方不明の少女のアイデアが私に浮かびました。エスターは本の中心にある穴のようなもので、すべてが彼女を中心に展開します。この子供たちの集団は、伝統的な演劇におけるギリシャの合唱団のように機能します。彼らは何が起こったのかについて読者よりもよく知っており、他の方法では得られない重要な情報を私たちに教えてくれます。彼らは私が町に奥行きをもたらすのに役立ち、それが物語に役立つと思います。
12歳のエスター・ビアンキの失踪は町全体を混乱させ、彼女の校庭の友人ルイスとロニーもいつもお菓子の跡を残しているようだ。どうやって彼らの声にこれほど説得力を持たせたのでしょうか？
あなたが指摘したように、この本の中で私が言及した子供たちの集団だけが声ではありません。エスターの親友のロニー、彼女の母親のコンスタンス、そしてエスターが出かけた日に何かを見たルイスという男の子の声も聞こえます。行方不明だが警察に知らせようとしない。あ、捜査官も！
さまざまな視点があるように聞こえますが、私たちが耳にするのは、最も興味深い、またはストーリーに関連するものだけです。私の目標は、本をどのページを開いても誰が話しているのかを知ることができ、常にエスターに何が起こったのかを中心に展開できるようにすることでした。
エスターの親友であるロニー（略してベロニカ）は、私に最も近いキャラクターだと思います。特に、彼女は次のおやつがどこから来るかを常に考えているからです。私が英国と米国の編集者に送るためのケアパッケージを作成して、私が書いたこれらのスナックをすべて試してもらうまで、この本にはどれだけ多くの食品が含まれているかに気づきました。ロニーの最も魅力的なところは、彼女の友人に対する絶対的な信頼だと思います。
それはとても悲痛なことです。彼女はエスターが戻ってくると確信しています。私はまた、エスターが行方不明になった日に彼女を見かけた少年、ルイスにもとても好感を持っています。 2000 年代初頭の小さな田舎町に自分を戻し、その空間でクィアネスがどのように語られ、語られないのかに興味を持ちました。私自身もクィアの子供でしたので、常に耳を傾け、手がかりやヒントを捉えていたことはわかっています。自分が何者であるかについての理解を深めても歓迎されないのではないかと感じたのです。
私はその多くをルイスにあげます。彼はロニーよりもはるかにだまされにくく、より鋭く、周囲で起こっていることに敏感です。彼は本当に厳しい状況にいます。ネタバレになりすぎるとは思わないが、ルイスがハッピーエンドのような結末を迎えることが私にとって重要だった。私は彼には最後には無事でいてほしかった。
ダートンに到着したサラ・マイケルズ巡査部長は、シドニーでドラァグキングとして働く元恋人のことで傷心していた。このようなタフな外見を持つキャラクターの個人的なバックストーリーは、どのようにして物語に取り入れられたのでしょうか?
難しいのは、サラは物語のほんの一部にすぎず、実際には本の中の 5 分の 1 にすぎないからです。そのため、彼女について知っていることを含めることができないことがたくさんありました。私にとっては知っておくと役立つ裏話もたくさんありますが、読者はメインストーリーの文脈では必要ありませんでした。しかし私は、サラの経験が、町で何が起こったのかを明らかにする唯一の資格を彼女に与えていると思います。サラは仕事ができて、行方不明の子供たちを探す仕事を気にかけています。また、人々はあなたの期待とは異なる行動をする可能性があるという考えにも非常にオープンです。彼女は、適切な状況があれば、私たちは皆、ほとんど何でもできることを知っています。
次は何ですか？マイケルズ刑事についてもっと書く予定はありますか?
私の次の本は『ダート・クリーク』の続編ではなく、デットについても取り上げていません。サラ・マイケルズ軍曹！しかし、彼女は今でも私の心の片隅に潜んでいます。もし彼女と一緒に別の本を書くとしたら、ニューサウスウェールズ州警察に入社する若いゲイの女性警官という、彼女の初期のキャリアに戻りたいと思う。
それをさらに探求することは興味深いことだと思います。私が今取り組んでいることに関して言えば、準備が整うまでは自分の胸の中にしまっておきたいと思っています。エネルギーのあるアイデアは、あまりにも早く他の人に見せてしまうと、しぼんで死んでしまう可能性があります。言っておきますが、私は音声主導の文章が大好きで、アクションを動かすような方法で登場人物に深く入り込みたいと常に思っていますが、できれば読者がより思いやりを感じ、遭遇する可能性のある人々をより理解できるようにしたいと思っています日々の生活において。
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