L'auteur J.B. Stevens a une conversation avec l'auteur nominé aux Anthony Award, Mark Westmoreland, à propos de son travail, y compris du nouveau "A Mourning Song".
Récemment, j'ai eu l'occasion de m'asseoir avec l'auteur Mark Westmoreland. Mark a été finaliste pour le Anthony Award 2022 en tant que rédacteur en chef de l'anthologie PLUS DE PROBLEME. Il est également l'auteur de l'ouvrage très apprécié UN ÉVANGILE VIOLENT et le tout juste sorti UNE CHANSON DE Deuil, tous deux publiés par Shotgun Honey.
Cette question donne toujours l’impression que je remplis une biographie de Tinder. Non pas que je sache quoi que ce soit à ce sujet puisque je suis un homme marié et heureux depuis 13 ans. Puis-je simplement jeter la biographie de mon auteur et nous disons que c'est terminé ?
Non, Mark, je ne peux pas simplement copier et coller ta biographie. (Je peux.)
Mark Westmoreland est originaire de Géorgie et vit en Oklahoma avec sa femme et ses deux chiens. Il est un fan à plein temps des Dawgs avec une activité secondaire en tant qu'écrivain. Siroter du bourbon et regarder Burt Reynolds sont deux de ses passe-temps préférés.
En tant qu’intervieweur, c’était totalement insatisfaisant.
Je suis désolé, mais en tant que personne interviewée, « parlez-nous de vous » est une question récurrente.
C’est juste un point. Alors pourquoi sommes-nous ici? Que se passe-t-il avec votre nouveau livre ?
Mon nouveau livre, A MOURNING SONG, est la suite de A VIOLENT GOSPEL. Il se déroule deux ans après les événements du livre précédent et trouve le personnage principal, Mack Dooley, incapable de surmonter le traumatisme qu'il a vécu. J'ai laissé Mack dans une mauvaise situation mentale et émotionnelle à la fin d'AVG.
Ce nouveau livre est en quelque sorte une exploration de la façon dont les gens font leur deuil.
Ce livre est aussi ma lettre d’amour à WALKING TALL. J'adore ces films sudistes des années 1970, et l'image de Buford Pusser et de son bâton d'hickory de quatre pieds de long est si emblématique que j'ai voulu en créer ma propre version. Bon sang, j'ai utilisé une citation du film pour une épigraphe. C’est à quel point je l’aime. J'espère que cela a été traduit sur la page.
Cela n’a pas l’air compliqué, cela a l’air amusant comme l’enfer, WALKING TALL était une histoire tellement bien faite. J’ai hâte de lire UNE CHANSON DE Deuil. Vous mentionnez votre amour pour les trucs granuleux du Sud. Est-ce que ce genre était votre premier chouchou ou y êtes-vous venu plus tard ?
Southern Crime Fiction n’est pas mon premier. Quand j’ai commencé à mettre la plume sur la page, mon objectif était de devenir le prochain Robert Jordan. Pour ceux qui ne savent pas qui il est, Jordan a écrit la série The Wheel of Time. Il s’agit d’une série épique de haute fantaisie qui s’étend sur quatorze livres. Malheureusement, Jordan est décédé avant d'avoir pu conclure l'histoire et sa veuve a engagé un autre écrivain pour la terminer à sa place.
Bref, revenons à moi. Je me suis essayé à la fantasy pendant environ cinq ans jusqu'à ce que je récupère un exemplaire de LETTRE CROCHEE de Tom Franklin, LETTRE CROCHEE. Ce livre est ce qui a changé la donne pour moi. J’ai réalisé que j’étais un terrible écrivain de fantasy. J'ai plongé profondément dans la fiction du Sud et j'ai commencé à lire des auteurs comme Brian Panowich, David Joy, Wiley Cash et d'autres. J’ai réalisé que ces gars écrivaient sur les gens avec qui j’avais grandi et que je pouvais raconter des histoires dans le même esprit. Mon écriture est née de là.
Robert Jordan est une légende absolue, et il est aussi un ancien de Citadel (les vrais Bulldogs). Malheureusement, M. Jordan s'est rendu à la grande conférence d'écriture dans le ciel. Dans cet esprit, outre ceux déjà mentionnés, quels sont certains de vos écrivains préférés ?
J'adore cette question car elle me donne l'occasion de parler de mes copains et de mes influences. Avant tout, quiconque ne lit pas Peter Farris doit sortir et se procurer un exemplaire du DIABLE LUI-MÊME hier. Non seulement c’est un mec formidable, mais aussi l’un des meilleurs auteurs du jeu. Personne n’écrit mieux le gothique du Sud que Peter.
Je dois également mentionner le reste de mon équipe sudiste, JB Stevens *note des intervieweurs, c'est vrai*, Bobby Mathews, Peter Farris, Brodie Lowe, Scott Blackburn et C. Matthew Smith. Non seulement ces gars-là me mettent au défi, mais leur travail étend le genre et sera un jour considéré comme faisant partie du canon.
SA Cosby est à la fois une influence et un ami. Son étoile brille si fort qu'elle illumine tous ceux qu'il touche. RAZORBLADE TEARS est un chef-d'œuvre.
Tiffany Quay Tyson, Kelly J. Ford et Heather Levy sont trois femmes dont le travail m'a profondément marqué. Je récupère tout ce qu'ils publient.
Et je ne peux pas continuer sans avoir mentionné les deux écrivains qui m’ont le plus marqué, Cormac McCarthy et James Lee Burke. Ces hommes sont les plus grands écrivains que notre pays ait aujourd’hui et lorsqu’ils finiront par disparaître, nous aurons perdu deux de nos voix les plus influentes.
Nous sommes passés du défunt Robert Jordan à la disparition éventuelle de McCarthy et Burke. Ceci est une interview, pas un article noir. Revenons aux questions de type écrivain. Avez-vous des conseils pour les nouveaux/aspirants auteurs ?
Asseyez-vous et écrivez. Les livres sont écrits parce que vous écrivez et non parce que vous rêvez.
C'est tout ce qu'il y a à faire ? Comment faites-vous?
Mon processus est assez simple. Je me réveille tous les matins à 5 heures du matin et je prépare une tasse de Folgers. Après avoir nourri les chiens et les avoir ramenés au lit, je me dirige vers l'ordinateur où j'écris pendant environ deux heures et demie.
Je suis un planteur, qui est une combinaison d'un traceur et d'un panster. Je vis et meurs près de mon tableau effaçable à sec recto-verso. Les notes, les points de l'intrigue et les dialogues sont griffonnés des deux côtés. Rien n'est effacé jusqu'à ce que je termine le livre ou que je manque de place.
Faites-vous tout cela avec de la musique, du silence ou autre chose ?
Je ne peux pas écouter de la musique quand j’écris. En fait, j'ai besoin d'un silence complet. On m’a vu sortir en trombe de mon bureau et crier à ma famille de se calmer. Cela ne se passe jamais bien. Mais je développe toujours une liste de lecture pour le livre sur lequel je travaille. Si j'ai un moment où j'ai du mal à démarrer ou si je ne me sens pas inspiré, j'ouvre Spotify et clique sur Play.
De plus, beaucoup de mes idées d’histoires se développent à cause d’une chanson ou de paroles. Prenez A MOURNING SONG par exemple, j’avais le germe de base de l’histoire mais je ne savais pas comment l’exploiter. Un jour, je me rendais à mon travail en voiture et j'écoutais l'album live des Black Crowes, Freak 'n Roll. L’un de leurs morceaux phares, My Morning Song, a commencé à jouer, et lorsque le refrain a frappé, l’état mental de Mack Dooley est devenu clair pour moi et l’intrigue du livre s’est mise en place. J'ai répété My Morning Song tout au long du processus d'écriture de ce roman.
J’adore l’idée d’une playlist pour un roman. Alors que nous terminons cela, y a-t-il autre chose que vous aimeriez dire ?
J'apprécie le temps et l'opportunité et j'aime toujours parler avec vous, JB. J'espère que les lecteurs tenteront A MOURNING SONG et que nous pourrons reparler lors de la sortie du prochain livre.
Parler à nouveau me semble génial. Je voudrais remercier Mark pour son temps et vous rappeler, cher lecteur, d'aller chez votre libraire préféré et de vous procurer un exemplaire de son nouvel ouvrage.
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