Die Autoren J.B. Stevens und Zakariah Johnson diskutieren über Zakariahs neues Buch „Egg on Her Face: Geschichten über Verbrechen, Horror und den Raum dazwischen“.
Zakariah, vielen Dank, dass du dir die Zeit genommen hast, mit mir zu sprechen. Kannst du mir etwas über dich und deinen Hintergrund erzählen?
Eines meiner Kinder fragte einmal, was ich auf meinem Grabstein haben möchte, und ich sagte zu ihm: „Freund, Vater, Geschichtenerzähler.“ Was ich für die Schlüsselpunkte meiner Identität halte, „Freundin“, einschließlich meiner Rolle als Ehemann. Ich spiele auch Banjo in Jazz- und Bluegrass-Combos, ausschließlich Amateur-Combos, was mein wichtigstes soziales Ventil ist.
EGG ON HER FACE ist eine Sammlung von 14 Geschichten, etwa zur Hälfte Krimi, zur Hälfte Horror, mit vielen Überschneidungen zwischen den Genres …
Ich lebe schon länger in New Hampshire als anderswo und beziehe in meinen Texten viele Schauplätze Neuenglands mit ein, aber als Kind gehörte ich zu den Kindern, die jedes Jahr ein- oder zweimal umzogen, mit einer Yankee-Mutter und einem texanischen Vater Daher bin ich mir nie sicher, wie ich die Frage „Woher kommst du?“ beantworten soll. Die Schauplätze meiner Geschichten spiegeln diese Vergänglichkeit wider.
Ihre Erziehung scheint der perfekte Brutkasten für die Seele eines Schriftstellers zu sein. Diese abwechslungsreiche Erfahrung ist in Ihrer Arbeit spürbar. Können Sie uns etwas über Ihr neues Buch erzählen?
EGG ON HER FACE ist eine Sammlung von 14 Geschichten, etwa zur Hälfte Krimi, zur Hälfte Horror, mit vielen Überschneidungen zwischen den Genres, die ursprünglich zwischen 2014 und 2021 an anderen Orten veröffentlicht wurden. Bei der Auswahl der Geschichten war diese Aussage ausschlaggebend für die Entscheidung : „Man kann den meisten Fallen entkommen, solange man bereit ist, das rechte Glied abzubeißen.“ Ich glaube, das stimmt, aber meine Protagonisten stehen vor ziemlich brutalen Entscheidungen.
Ich liebe es. Das Bild eines gefangenen Tieres, das an sich selbst nagt, ist so eindringlich, was für ein großartiger Ausgangspunkt. Basieren einige Ihrer Geschichten auf tatsächlichen Urbegegnungen in Ihrer Vergangenheit oder handelt es sich um reine Fiktion? Woher nimmst du deine Inspiration?
Ich schreibe nicht viele typische Krimis – in meiner Arbeit gibt es nicht viele gemeine Straßen, Raubüberfälle, Gangster oder Drogengeschäfte, weil das nicht die Welt ist, die ich kenne. Aber ich weiß viel darüber, wie isolierte kleine Gruppen unter Druck reagieren, sei es auf einem Boot, in einem Öllager in der Wüste oder in einem zu kleinen Haus an einer Straße ohne Nachbarn. Die Geschichten sind also größtenteils „nicht wirklich passiert“, aber es sind Geschichten, die ständig passieren können und auch passieren.
Eine enge Einstellung ist immer ein toller Topf, um Emotionen zum Kochen zu bringen – ich bewundere Ihre Einsicht. Ist Genre-Fiktion Ihre erste Liebe oder haben Sie sie erst später auf Ihrer Reise entdeckt?
Ich habe nicht viele Krimis gelesen, bis mein Schwiegervater mich auf Elmore Leonard aufmerksam gemacht hat, und dann habe ich alles von ihm gelesen, was ich bekommen konnte. Ich habe das „Great Books“-Programm am St. John’s College in Santa Fe studiert, das rückblickend voller Genre-Fiktion war: Jane Austens Liebesromane, Dostojewskis Krimis. Es wurde einfach nicht Genre genannt, da es „Kanon“ war. Der Übergang zwischen Kriminalroman und Horror findet sich sogar in Aischylos‘ Orestie-Trilogie, die als noir AF gilt: Ein Sohn tötet seine Mutter und deren Liebhaber, weil er seinen Vater ermordet hat, der seine Schwester getötet hat? Komm schon, das ist Metall!
Es ist Metall-AF. Ich verstehe also, wie Sie Ihre Liebe zu Krimis und Horrorromanen entwickelt haben. Aber wie wäre es mit der Erstellung? Können Sie uns erzählen, wie Sie Ihre Geschichten produzieren?
Mein Schreibprozess besteht aus vielen, vielen Umschreibungen. Ich versuche so viel wie möglich zu Fuß zu gehen und dabei kommen mir die meisten Ideen. In den Taschen all meiner Mäntel und Westen stecken ein Rite-in-Rain-Notizbuch und ein Bleistift. Die Verwendung eines Bleistifts ist eine Überbleibsel meiner Zeit als Archäologe; Wir haben mit Bleistift geschrieben, weil es nicht verschmiert. Aber Sie löschen auch niemals Ihre rohen Felddaten oder ersten Ideen, streichen sie gegebenenfalls durch, aber löschen Sie sie niemals.
Mein Schreibprozess besteht aus vielen, vielen Umschreibungen. Ich versuche so viel wie möglich zu Fuß zu gehen und dabei kommen mir die meisten Ideen.
Ein Archäologe ist kein Hintergrund, der in vielen meiner Interviews zur Sprache kommt, aber jetzt, wo Sie ihn erwähnen, kann ich bestimmte Crossover-Themen in Ihren Romanen erkennen. Was Ihren Belletristikkonsum betrifft, wie oft lesen Sie Kurzgeschichten?
Ständig! Mindestens eine am Tag, normalerweise mehr. Mariana Enríquez Dinge, die wir im Feuer verloren ist mein Maßstab für eine perfekte Kollektion. Ich liebe Kurzgeschichten für sich, aber auch als Möglichkeit, neue Romanautoren zu entdecken. Wir leben in einem goldenen Zeitalter der Kurzgeschichten. Kleine Druckereien veröffentlichen mehr und bessere Inhalte als je zuvor, und mit dem Internet sind sie in der Lage, den Lesern mitzuteilen, wo sie diese finden können.
Ich stimme zu, es gibt Mikropressen, die erstaunliche Dinge herausbringen, und weniger bekannte Autoren, die atemberaubende Dinge schaffen. Was sind Ihrer Meinung nach die Schlüssel zum Schaffen dieser unvergesslichen Werke?
Spannung und Entspannung und echte Einsätze. Es geht auf Alfred Hitchcocks Rat zurück, „das Publikum so lange zu quälen, wie es es aushält.“ Oder wie jemand anderes sagte: Niemand möchte über den zweitschlechtesten Tag einer Person lesen – den allerschlimmsten Tag beschreiben. Allerdings muss es nicht unbedingt um Leben und Tod gehen. Eine fesselnde Geschichte kann von drei Kindern handeln, die Buben spielen, oder von einem Klassentreffen, aber es muss die Gefahr eines unwiederbringlichen Verlusts bestehen. Bei gutem Geschichtenerzählen gibt es keine Nachteile.
Keine Rücknahme, ich liebe es – das ist ein toller Titel für ein Buch. Leider läuft uns die Zeit davon. Aber bevor wir zum Schluss kommen: Gibt es noch etwas, das Sie erwähnen möchten?
Es ist ein Klischee, dass das Schreiben ein einsamer Beruf sei, aber ich habe festgestellt, dass das überhaupt nicht stimmt. Die Autorengemeinschaft ist die engste und großzügigste, mit der ich je zusammengearbeitet habe – Mitautoren, Buchhändler, Herausgeber, Verleger; Jeder in der Gemeinschaft gibt seine Zeit und Hilfe und feiert den Erfolg aller. Denn jedes Mal, wenn jemand ein Buch liest, gewinnen wir alle.
Ich möchte Zakariah für seine Zeit und seine Worte danken. Schauen Sie unbedingt vorbei Egg on Her Face: Geschichten über Verbrechen, Horror und den Raum dazwischen –Sie werden es genießen.
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