Unser vollständiger Leitfaden zu Walter Mosleys Easy Rawlins-Büchern enthält alle Romane der Reihe in der richtigen Reihenfolge. „Der Teufel im blauen Kleid“, ein prägender Roman in Mosleys Bestseller-Krimiserie „Easy Rawlins“, wurde von TriStar Pictures mit Denzel Washington als Easy Rawlins und Don Cheadle als Maus verfilmt.
Der hartgesottene Detektiv Easy Rawlins ist ein schwarzer Privatdetektiv, der im Stadtteil Watts in Los Angeles, Kalifornien, lebt. Die Bücher dieser Reihe sind vielleicht seine beliebtesten Werke. Im Jahr 2020 erhielt Mosley die National Book Foundation Medal for Distinguished Contribution to American Letters und war damit der erste Schwarze, dem diese Auszeichnung zuteil wurde.
Im Jahr 2018 hatten wir das Vergnügen, in unserer Nr. 6-Ausgabe ein Werk mit Kurzgeschichten zu veröffentlichen (siehe hier).
Im Folgenden geben wir einen Überblick über alle Romane dieser Reihe in der Reihenfolge:
Devil in a Blue Dress spielt in den späten 1940er Jahren in der afroamerikanischen Gemeinde Watts, Los Angeles und handelt von Easy Rawlins, einem schwarzen Kriegsveteranen, der gerade von seinem Job in einer Verteidigungsfabrik entlassen wurde. Easy trinkt in der Bar eines Freundes und fragt sich, wie er seine Hypothek abbezahlen soll, als ein weißer Mann in einem Leinenanzug hereinkommt und gutes Geld anbietet, wenn Easy einfach Miss Daphne Monet ausfindig macht, eine blonde Schönheit, von der bekannt ist, dass sie häufig schwarze Jazzclubs besucht.
Wir schreiben das Jahr 1953 in Los Angeles, das von den Roten hetzt und auf die schwarze Liste gesetzt wird – eine moralische Teergrube, die bereit ist, Easy Rawlins zu verschlingen. Als Easy von einem rassistischen IRS-Agenten wegen Steuerhinterziehung angeklagt wird, steigt er aus dem kriselnden Geschäft aus und widmet sich dem Wohnungs- (und Gefälligkeits-)Geschäft. Spezialagent Darryl T. Craxton vom FBI bietet ihm seine Kaution an, wenn er sich bereit erklärt, die First American Baptist Church zu infiltrieren und den mutmaßlichen kommunistischen Organisator Chaim Wenzler auszuspionieren. Dann beginnen die Morde.
Die Polizei taucht erst vor Easys Haustür auf, als das dritte Mädchen stirbt. Es ist Los Angeles im Jahr 1956 und es braucht mehr als ein ermordetes schwarzes Mädchen, bis die Polizei Interesse zeigt. Jetzt brauchen sie Easy. Das LAPD braucht Hilfe, um den Serienmörder zu finden, der junge afroamerikanische Stripperinnen ermordet. Sie tauchen nur auf, wenn der Mörder ein weißes Mädchen ermordet.
Aber Easy lehnt ab. Wie er sagt: „Ich war ein Revier voller Detektive wert, als die Polizei im Ghetto das Wort brauchte.“ Er ist jetzt verheiratet, Vater und seine Tage als Detektiv sind vorbei. Als die weiße College-Studentin stirbt, machen die Polizisten klar, dass sein bester Freund ins Gefängnis muss, wenn er ihm nicht hilft. So Easy ist zurück und spaziert durch die mitternächtlichen Straßen von Watts und die dunkleren, verschlungenen Wege des Geistes eines gerissenen Killers, im bislang explosivsten Easy-Rawlins-Krimi.
Für die meisten schwarzen Amerikaner waren die 1960er Jahre Zeiten der Hoffnung. Für den ehemaligen Privatdetektiv Easy Rawlins waren die gemeinen Straßen von Los Angeles nie gemeiner – oder tödlicher. Die rassistischen Spannungen sind hoch – Schwarze vermeiden es sogar, weiße Viertel zu betreten. Trotz der anhaltenden Bürgerrechtsbewegung herrscht auf den Straßen immer noch Rassismus, und Polizisten bilden da keine Ausnahme.
Als also ein Weißer mit einem Bündel Bargeld auf Easy zukommt, um eine vermisste Person zu finden, ist Easy versucht, ihm das Geld einfach ins schmuddelige Gesicht zurückzuwerfen. Aber er kennt persönlich die Frau, die der weiße Mann finden möchte – die berüchtigte Black Betty, eine Ebenholzsirene, deren Talent für alles Reiche und Männliche sie von Houstons Fifth Ward nach Beverly Hills führte. Da ihm das Geld fehlt und er von dem starken Wunsch getrieben wird, Black Betty wiederzusehen, nimmt er den Job an. Doch warum genau dieser weiße Mann sie finden will, ist unklar. Easys Fragen werden nicht beantwortet und ihm wird klar, dass der Fall komplexer sein könnte, als er dachte.
Easy wird vor nichts zurückschrecken, um Black Betty zu finden. Auch wenn die Hindernisse immer höher werden und sich die Leichen zu häufen beginnen.
November 1963: Easy findet eine feste Anstellung als Schulverwalter. Es ist ein ruhiges, einfaches Leben – aber ein paar Momente der Ekstase mit einer sexy Lehrerin werden das alles ändern. Als die Dame verschwindet, bleibt Easy mit ein paar Leichen, den Polizisten auf seinem Rücken und einem kleinen gelben Hund zurück, der niemandes bester Freund ist.
Da ihm seine nicht ganz so einfache Vergangenheit auf den Fersen ist und alte und neue Feinde sich rächen wollen, muss Easy sich von seinem vorsichtigen kleinen Leben verabschieden – und näher an den Abgrund treten.
Am Anfang standen Ezekiel „Easy“ Rawlins und Raymond „Mouse“ Alexander, zwei junge Männer, die sich auf den Weg ins Leben machten und sich in einem „geliehenen“ 36er Ford auf den Weg nach Pariah, Texas machten. Der flüchtige Mouse möchte Geld von seinem Stiefvater zurückholen, damit er seine Etta Mae heiraten kann.
Doch auf ihrem dampfenden Bayou-Ausflug wählt Mouse Mord als Ausweg, während Easys frühere Liaison mit Etta Mae unsicher in seiner Erinnerung schwebt. Easy und Mouse werden erwachsen und alles, was sie jemals über Freundschaft und über sich selbst wussten, gerät aus den Fugen.
Während Mosley Easy und Mouse auf diese Reise zum Mann mitnimmt, stellt er eine bemerkenswerte Gruppe von Freunden und Feinden zusammen, die hier zum ersten Mal vorgestellt werden und später in Easy Rawlins Krimis auftauchen werden. Dies ist die Chance, das Geheimnis hinter den Seelen jedes Charakters zu lüften.
Der junge Brawly Brown hat seine Familie gegen den Clan der Ersten Männer eingetauscht, eine Gruppe, die weiße Führung und Gesetze ablehnt. Browns Mutter bittet Easy, sich zu vergewissern, dass es ihrem Baby gut geht, und Easy verspricht, es zu finden. An seinem ersten Tag mit dem Fall sieht sich Easy einer Leiche gegenüber, und bevor er sich versieht, ist er ein Mordverdächtiger und mitten in einer Razzia der Polizei.
Brawly Brown ist eindeutig die Art von Ärger, die die meisten Leute zu vermeiden versuchen. Es braucht alles, was Easy braucht, um am Leben zu bleiben, während er eine Welt voller Verrat und Raubtiere erkundet, wie er es sich nie hätte vorstellen können.
Jetzt präsentiert der meistverkaufte und preisgekrönte Autor „Six Easy Pieces“. Der geliebte Ezekiel Rawlins hat jetzt einen festen Job als Oberverwalter der Sojourner Truth High School, ein schönes Haus mit Garten, eine liebevolle Frau und Kinder. Er schätzt die Segnungen eines gesetzestreuen Lebens, ist aber alles andere als glücklich.
Easy trauert um seinen besten Freund Mouse. Obwohl er versucht, das Leben auf der Straße hinter sich zu lassen, tauscht er immer noch Gefälligkeiten aus und untersucht Fälle von Brandstiftung, Mord und vermissten Personen. Menschen, die sich bei der Lösung ihrer Probleme nicht auf das Gesetz verlassen können, wenden sich an Easy.
In der Highschool, in der Easy arbeitet, wird eine Bombe gelegt. Die Tochter eines Mannes rennt mit seinem Angestellten durch. Eine schöne Frau wird tot aufgefunden und der Mann, der sie liebte, wird zu Unrecht beschuldigt. Easy ist der Mann, an den sich Menschen auf der Suche nach Gerechtigkeit und Vergeltung wenden. Er wird sogar an einem Mord beteiligt, den die Polizei als Mord bezeichnen könnte.
Dieses Easy-Rawlins-Krimi ist eine unwiderstehliche Geschichte über Liebe und Tod und spielt während der verheerenden Unruhen in Watts im Jahr 1965. Easys Jagd nach einem Mörder bringt eine neue Stadt zum Vorschein, die aus der Asche entsteht – und ein neues Leben für Easy und seine Freunde.
Es ist der Sommer der Liebe und Easy Rawlins denkt darüber nach, einen Panzerwagen auszurauben. Es liegt weiter außerhalb des Gesetzes, als Easy jemals gereist ist, aber seine Tochter Feather braucht eine medizinische Behandlung, die weit mehr kostet, als Easy rechtzeitig verdienen oder leihen kann. Und seine Freundin Mouse sagt ihm, dass es ein Kinderspiel sei.
Dann bietet ein anderer Freund, Saul Lynx, einen Job an, der Easys Problem ohne Gefängnisstrafe lösen könnte. Er muss das Verschwinden eines exzentrischen, prominenten Anwalts aufspüren. Seine Art Assistentin, die schöne „Cinnamon“ Cargill, ist ebenfalls verschwunden.
Easy erkennt, dass es viel mehr gibt, als ihm erzählt wird: Robert Lee, sein neuer Arbeitgeber, ist ebenso verdächtig wie der Mann, der verschwunden ist. Doch sein Bedürfnis überwältigt alle Bedenken und er begibt sich auf unbekanntes Terrain, von den neu entdeckten Hippie-Enklaven bis hin zu einem bösartigen Komplott, das bis auf die Schlachtfelder Europas zurückreicht.
Easy Rawlins, L.A.s widerstrebendster Detektiv, kommt eines Tages nach Hause und findet Easter, die Tochter seines Freundes Chrismas Black, vor seiner Haustür zurückgelassen. Easy weiß, dass dies nur bedeuten kann, dass der Ex-Marine Black wahrscheinlich tot ist oder bald tot sein wird. Das Erscheinen von Easter ist nur der Anfang, denn Easy steckt in einem Meer von Problemen.
Die Liebe seines Lebens heiratet einen anderen Mann und seine Freundin Mouse wird wegen Mordes an einem Vater von zwölf Kindern gesucht. Während er nach einem Hinweis auf den Aufenthaltsort von Christmas Black sucht, wird er von zwei verdächtigen Abgeordneten beauftragt, im Auftrag der US-Armee seinen Freund Black zu finden.
Easys Ermittlungen führen ihn zu Faith Laneer, einer blonden Frau mit einer dunklen Vergangenheit. Als Easy beginnt, die Einzelteile zusammenzusetzen, erkennt er, dass Blacks Verschwinden seine Wurzeln in Vietnam hat und dass Faith sich möglicherweise in einer Welt voller Gefahr befindet.
Als Walter Mosley 1990 mit seinem ersten Easy-Rawlins-Krimi „Devil in a Blue Dress“ – einer explosiven Mischung aus Raymond Chandler und Richard Wright – die Literaturszene betrat, erregte er die Aufmerksamkeit von Hunderttausenden Lesern (einschließlich des späteren Präsidenten Bill Clinton). .
Elf Bücher später ist Easy Rawlins einer der wenigen Privatdetektive in der zeitgenössischen Kriminalliteratur, die man als ikonisch und unsterblich bezeichnen kann. In dem aufrührerischen und rasanten Film „Little Green“ kehrt er vom Rande des Todes zurück, um die dunkle Seite von L.A.s Hippie-Paradies der 1960er-Jahre, dem Sunset Strip, zu untersuchen.
Zuletzt sahen wir Easy 2007 in „Blonde Faith“, wie er um sein Leben kämpfte, nachdem sein Auto von einer Klippe stürzte. Der taffe Veteran des Zweiten Weltkriegs überlebt wie gewohnt, und bald lässt ihn sein mörderischer Kumpel Mouse wieder durch die bösen Straßen von LA in all ihrer psychedelischen Pracht von 1967 schlendern, um nach einem jungen schwarzen Mann, Evander „Little Green“ Noon, zu suchen, der verschwunden ist während eines Säuretrips.
Angetrieben von einem Elixier namens Gator's Blood, gebraut von der Zauberfrau Mama Jo, erlebt Easy eine körperliche, spirituelle und emotionale Auferstehung, doch Frieden und Liebe weichen bald Mord und Chaos. Dieses fesselnde und atmosphärische Mysterium, das mit Mosleys typischem Mut und Elan geschrieben wurde, ist nicht nur eine Reise in die Vergangenheit, es ist auch eine hartnäckige Erkundung von Gut und Böse und der Macht von Schuld und Erlösung. Wieder einmal behauptet Easy seine Herrschaft über die Stadt der (gefallenen) Engel.
Rosemary Goldsmith, die Tochter eines Waffenherstellers, wurde von einer schwarzen Revolutionszelle namens Scorched Earth entführt. Ihr Anführer, Uhuru Nolicé, hält sie als Lösegeld fest und wenn er nicht das Geld, die Waffen und die Entschuldigung erhält, die er verlangt, wird „Rose Gold“ sterben – schrecklich und öffentlich. Also wenden sich die Behörden an Easy Rawlins, den einzigen Mann, der die notwendigen Grenzen überschreiten kann, um diese gefährliche Pattsituation zu lösen und Rose Gold zu finden, bevor es zu spät ist.
Ezekiel „Easy“ Rawlins knüpft dort an, wo seine letzten Abenteuer in Rose Gold Ende der 1960er Jahre in L.A. aufgehört hatten, und findet sein Leben im Wandel. Er ist – endlich – bereit, seiner Freundin Bonnie Shay einen Heiratsantrag zu machen und ein gemeinsames Leben zu beginnen. Und er hat das Geld, das er aus dem Rose-Gold-Fall bekommen hat, genommen und zusammen mit zwei Partnern, Saul Lynx und Tinsford „Whisper“ Natly, ein neues Detektivbüro gegründet.
Doch unweigerlich kommt ein Fall dazwischen: Easys Freund Mouse stellt ihm Rufus Tyler vor, einen sehr alten Mann, den jeder Charcoal Joe nennt. Der Sohn von Joes Freund, Seymour (jung, klug, Klassenbester in Physik in Stanford), wurde verhaftet und wegen Mordes an einem weißen Mann aus Redondo Beach angeklagt. Joe sagt Easy, dass er dafür bezahlen wird, dass dieser junge Mann entlastet wird, aber angesichts der Tatsache, dass Seymour buchstäblich über der Leiche des Mannes in seiner Hütte stehend aufgefunden wurde und angesichts der scheinbar rassistisch motivierten Motive hinter dem Mord, könnte sich das als falsch erweisen eine große Herausforderung sein.
Zwischen seiner neuen Firma, einem Herzen, das gebrochen werden sollte, es aber nicht ist, einer ganzen Reihe neuer Bösewichte, die ihm auf den Fersen sind, und einem schlechten Geruch, der Charcoal Joe umgibt, hat Easy alle Hände voll zu tun, seinen Horizont verzerrt und sein Leben in Trümmern um seine Füße.
Es ist das Jahr 1969, am Horizont sind Flammen zu sehen, Protest weht wie Rauch durch die dicke Luft, und Easy Rawlins, der schwarze Privatdetektiv, dessen kleine Agentur endlich ein eigenes Büro hat, bekommt Besuch von einem weißen Vietnam-Veteranen. Der junge Mann kommt mit einer Geschichte zu Easy, die wenig Sinn ergibt. Er und seine Geliebte, eine schöne junge Frau, wurden in einem Zitrushain am Rande der Stadt angegriffen. Möglicherweise hat er einen Mann getötet, die Frau und sein Hund werden nun vermisst. Easy neigt dazu, das abzulehnen, was nach nichts anderem als Ärger klingt, und übernimmt den Fall, als ihm klar wird, wie sehr der junge Veteran durch seine Kriegserlebnisse geschädigt wurde – die Bindung zwischen Veteranen hat Vorrang vor allen anderen Überlegungen.
Der Veteran ist nicht Easys einziger unerwarteter Ärger. Easys Adoptivtochter Feathers weißer Onkel taucht uneingeladen auf, was Fragen aufwirft und das Leben, das Easy seit langem für die jetzt junge Frau aufgebaut hat, durcheinander bringt. Als Feather ein Familientreffen sieht, ahnt Easy etwas anderes, etwas, das ihm das Herz brechen wird.
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Header-Bildquelle: Devil in a Blue Dress – TriStar Pictures-Film mit Denzel Washington in der Hauptrolle.
