El autor Scott Adlerberg analiza más de cerca La costa robada, la nueva novela de Dwyer Murphy.
Me encantan las novelas que, aunque sutilmente, emplean la desfamiliarización. Estos son los libros que toman algo que el lector reconoce como familiar y, a través de su técnica y presentación, lo convierten en algo bastante extraño. El objetivo no es la extrañeza en sí misma, por supuesto, sino presentar un mundo o tema de una manera inesperada para beneficio del lector.
“Si estoy en un territorio que creía conocer pero en realidad no lo sé, ¿cuál es exactamente la naturaleza de este lugar? ¿Y hacia dónde me lleva el autor? No es algo fácil de lograr para un autor –y no todos los autores quieren intentarlo, prefiriendo avanzar, aunque sea con habilidad, dentro de límites que tanto el autor como los lectores conocen bien– y es un desafío particular para un escritor que trabaja dentro de las restricciones. de un género.
La ficción policial, por ejemplo, es notablemente fluida y flexible, y los buenos escritores policiales elaboran infinitas variaciones de tropos establecidos. Encontrar lo familiar hecho con destreza es un placer que todos los fanáticos de la ficción policial conocen y disfrutan, pero a veces te encuentras con un libro que da en el blanco como esperabas pero que también ofrece algo más, una cualidad de lo desconocido, una pérdida de perspectiva. una nueva luz sobre un área que creías conocer. La novela de Dwyer Murphy, La costa robada, es uno de esos libros.
La costa en cuestión está en Massachusetts, en la esquina sureste del estado, “al lado de Cape Cod”. El punto central es la pequeña ciudad de Onset. Ahora bien, basándome en numerosos viajes allí desde mi más tierna infancia, siempre he pensado en la zona de Cape Cod como un lugar de playas y dunas de arena, excelentes mariscos y veraneantes, y de hecho, es todo eso, al menos en parte. Onset, que está justo al otro lado de un canal desde el Cabo, recibe su parte de turistas estacionales, pero debajo de lo obvio, aprendemos rápidamente, tiene otra capa. Hay un lado de la comunidad que está algo sumergido pero siempre presente, un lado que le da una atmósfera inusual.
“A lo largo de los años, Onset se había ganado la reputación de ser un lugar al que podías ir a vivir de forma anónima durante un tiempo, sin importar quién eras y qué habías hecho. Siempre hubo pueblos así en lugares apartados. La experiencia en Onset, sin embargo, fue algo más deliberada. Se hizo mucho trabajo cuidadoso. A veces parecía que casi todos los que veías allí estaban huyendo de algo. En otros momentos, el estancamiento se cernía sobre la ciudad como una nube de gas y veías las mismas caras noche tras noche, y parecía como si la marea baja continuara para siempre y el viento siempre amainaría en las llanuras”.
El narrador, Jack, fue a Harvard y se licenció en derecho, pero su ocupación no es una para la que se puedan tomar clases. Junto con su padre, un espía retirado, Jack dirige un negocio que él y su padre en sus declaraciones de impuestos llaman logística y transporte. En las casas y cabañas de vacaciones de la ciudad, especialmente durante la larga temporada baja, albergan a personas que buscan cambiar sus identidades mientras esperan salidas a lugares fuera de Estados Unidos.
Sus clientes incluyen personas de todo tipo, desde soldados del crimen organizado hasta transgresores de cuello blanco, y como parte de su trabajo, Jack lleva a personas a Canadá o a la costa este hasta Florida para sus posibles fugas. En pocas palabras, se trata de contrabando de personas, e implica un grado de amoralidad consistente con la historia de Onset. Después de todo, esta es una ciudad cuyos primeros colonos europeos fueron demoledores, un grupo de ellos que vivían en cobertizos y “estaban al acecho de los naufragios y rescataban lo que podían. Moverían boyas en los canales de navegación y distorsionarían los haces del faro de Wickham para confundir a los barcos y empujarlos hacia las rocas”.
A pesar de lo que parece una vida colorida, Jack considera su existencia cotidiana "pueblo", ya que se mueve mucho sin ir realmente a ninguna parte. Tiene un conjunto de rutinas bien definidas, tanto a nivel profesional como entre sus amigos de Onset, personas con las que habla de deportes y hace cosas como jugar baloncesto.
No es sorprendente que, al tratarse de Nueva Inglaterra, los Medias Rojas de Boston aparezcan a menudo y, en un momento, su amiga Marianne, propietaria del salón tiki, señala la improbable conexión entre la película y Casablanca y el equipo de béisbol. Es que Philip Epstein, coguionista de la película, era el abuelo de Theo Epstein, quien durante mucho tiempo fue gerente general de los Medias Rojas.
Y al igual que la primera novela de Dwyer Murphy, Una vida honesta, aludido a Barrio chino En varios sentidos, este libro está imbuido de algo del espíritu del clásico de 1942. Si Jack, un poco distante en sus emociones, involucrado en negocios turbios en un lugar lleno de transeúntes y criminales, es el personaje de Humphrey Bogart, entonces su ex novia Elena es el de Ingrid Bergman. Elena aparece en Onset inesperadamente para Jack, mientras Bergman aparece en Casablanca, pero mientras Bergman quiere atraer al vacilante Bogart hacia una causa noble por un bien mayor, Elena, al más puro estilo noir, le vende a Jack los méritos de algo más egoísta y básico: un atraco de diamantes.
Como debe quedar claro, este es un libro del que me gusta citar. Está lleno de joyas citables, casi epigramáticas en ocasiones.
Jack, aunque tiene cierta desgana, se siente atraído, y la forma en que se desarrolla este atraco, en su planificación y ejecución, es un modelo de tensión y liberación. Pero eso no quiere decir que se desarrolle exactamente como crees, y siempre hay fragmentos de descripción elegante que mantienen al lector interesado en un nivel separado del desarrollo de la trama. Onset en sí es un personaje, la franja de tierra en la que Jack y Elena llevan a cabo sus maquinaciones, y estas evocaciones precisas pero sorprendentes del lugar ciertamente contribuyen a la silenciosa rareza del libro, la desfamiliarización de la que estaba hablando. Un incendio iniciado para servir como distracción durante un momento clave del libro conduce a este pasaje, que aborda la psicología misma del área, con sus peculiaridades específicas de la región:
“Parecía una locura, todas esas casas antiguas y robustas, toda esa riqueza, esa economía testaruda, el ahorro y el anhelo puritano, y las carreteras en tan malas condiciones que a nadie se le ocurrió siquiera llamar a los bomberos. No tenía sentido. Estábamos solos. Había una enfermedad en esa tierra rocosa, enterrada profundamente como un depósito mineral pero impregnándolo todo. La comida que comieron, las decisiones que tomaron, su juicio”.
Como debe quedar claro, este es un libro del que me gusta citar. Está lleno de joyas citables, casi epigramáticas en ocasiones. Sin embargo, ante todo, es una novela policíaca y, sin lugar a dudas, es una valiosa adición a la variante de novela de atracos del género. Tanto como lo hizo en Una vida honestaen La costa robada Dwyer Murphy combina a la perfección la trama, los personajes, la atmósfera y una cierta cantidad de reflexiones filosóficas picantes. El viaje que ofrece a esta ciudad costera de Nueva Inglaterra está lleno de atracciones interesantes, pero no las que, al ir allí, pensaste que querrías encontrar.
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