Jonathan Ferrini, autor de “The Night Watcher”, recebeu seu mestrado em produção cinematográfica e televisiva pela UCLA. “Corações sem mangas. Vinte e três histórias” do Sr. Ferrini foi lançado em 2022.
Mystery Tribune já publicou vários contos do Sr. Ferrini, incluindo Histórias da Sardenha, Areia e Cinzas assim como Meu encontro no café com a morte e Sábado à noite: “Abalado, não mexido”.
*****
“Ei, cara, é Mikey fazendo check-in.
“Alguma coisa para saber antes de começar a assistir?”
“Só uma reclamação sobre sapos barulhentos no lago, Mikey.”
“É férias de verão e as crianças podem não estar fazendo nada de bom no lago.
“Eu irei lá hoje à noite e falarei com vocês mais tarde.
“O que aconteceu com o mandado de execução hipotecária que você estava entregando ao fazendeiro Jackson e sua família esta manhã?”
“Saímos para despejar a família, colocar seus pertences na estrada e trancar a casa com cadeado.
“Quando o velho abriu a porta, ele estava sorrindo de orelha a orelha e dizendo:
'Você não está executando a hipoteca desse velho fazendeiro sujo.
'Não senhor!
“Jesus Cristo veio no meio da noite e deslizou um cheque administrativo por baixo da nossa porta, em nome do banco.
'Agora vocês, rapazes, saiam da minha terra!'
“O banco aceitou o cheque como pagamento integral da hipoteca e não temos mais negócios com ele, Mikey.”
“Estou saindo em patrulha.”
“Dê um passeio pelo campo de futebol da escola hoje à noite.
“Eu entendo que as crianças estão rasgando a grama com suas bicicletas depois que os sprinklers começaram a funcionar.
“Há muito sangue derramado naquela grelha.
“Eu considero isso ‘terreno sagrado’.”
"Entendido."
“O departamento do xerife e a população da cidade agradecem sua ajuda voluntária, Mikey.”
“Apenas cumprindo meu dever cívico.”
“Patrulha Um para despachar.
"Em serviço."
“Qual é a história de Mikey, Sargento?”
“Ele é uma alma solitária que vive em um trailer surrado na floresta.
“Ouvi dizer que ele veio para a cidade há cerca de dez anos, depois de trabalhar no oleoduto do Alasca durante a maior parte de sua vida adulta.
“O velho rapaz vive frugalmente, mas aposto que economizou um bom dinheiro trabalhando naquelas tubulações de petróleo.
“Algumas pessoas dizem que ele investiu sabiamente em arrendamentos de petróleo e gás.
“Ele vem à cidade e é voluntário em nosso departamento para se manter ocupado.”
“O cara está usando um de nossos uniformes e agindo como se fosse um deputado juramentado.
“Ele me assusta!”
“O uniforme não tem emblemas ou distintivos oficiais.
“Seu coldre é oficial do departamento, mas ele tem licença para portar arma e não há lei contra algemas esportivas.”
“E aquele carro patrulha antigo que ele dirige?”
“Ele comprou o carro do ex-xerife em leilão.
“É um sedã 65 com motor de alto desempenho e uma gaiola que separa os assentos do passageiro do motorista.
“As luzes e a sirene foram removidas junto com os decalques do Departamento do Xerife.
“O antigo rádio bidirecional permanece, mas é analógico e raramente funciona.
“Esta pequena cidade tem sua cota de malucos e geeks, mas Mikey é inofensivo.”
“Quando fui contratado pelo departamento, me contaram sobre um fugitivo do hospital psiquiátrico estadual que nunca foi pego e que ainda poderia estar solto por aqui.
“Isso é uma história de ‘assustar o novo deputado’, sargento?”
"Não.
“É o maior crime que já atingiu esta cidade.
“Você também pode ouvir isso de mim para anotar os fatos corretamente.
“Andy era um garoto selvagem que adorava brincar na floresta.
“Um sobrevivente nato.
“Quando Andy foi convocado nos anos 60, o Exército descobriu suas habilidades de sobrevivência e o enviou para a Escola de Rangers, e ele acabou se tornando um Boina Verde.
“Ele era um terror nas selvas e pântanos do Vietnã, com medalhas para provar isso.
“O pai dele administrava uma fazenda em ruínas nos arredores da cidade, na orla da floresta, e a família mal conseguia sobreviver com as colheitas que cultivavam e a caça que matavam.
“A mãe de Andy trabalhava em lavanderia e costura.
“O pai dele atrasou a hipoteca e o banco executou a hipoteca.
“Foi o ex-xerife desta cidade quem executou pessoalmente a hipoteca em nome do banco.
“Essa é a foto dele emoldurada na parede com uma fita preta colocada sobre ela, porque ele foi morto durante o serviço.”
"Droga.
"Como isso aconteceu?"
“O xerife foi até a fazenda e colocou à força a família e seus pertences na estrada e depois trancou a casa com cadeado.
“O pai de Andy não aguentou a humilhação de perder a fazenda da família e trabalhar como caminhoneiro, sobrevivendo nas terras de outra pessoa.
“Ele se enforcou na velha árvore em que Andy balançava quando criança, na fazenda da família.
“Andy soube disso enquanto estava em um arrozal no Vietnã.
“A mãe de Andy ficou com o xerife.”
“Isso é um soco no estômago para qualquer homem, Sargento.”
“Para piorar a situação, a mãe de Andy começou a escrever para ele sobre ter sido espancada e abusada pelo xerife.”
Querido filho,
Você nunca conhecerá as lágrimas e o medo que uma mãe experimenta quando seu filho vai para a guerra. Eu oro por você todas as noites.
A vida em casa não é a mesma sem você.
O prefeito chamou seu nome na celebração do Memorial Day na cidade.
Seu novo padrasto, sinto muito, sei que você não gosta que eu diga isso.
Charly traz seu trabalho para casa com ele. É um desafio ser xerife e ele afoga seu trabalho no álcool, o que o torna mau e abusivo com mamãe.
Levei horas para cobrir meu olho roxo com cosméticos antes de ir à cidade fazer compras.
Receio que um dia Charly vá longe demais e mate sua velha mamãe.
Eu sei que ele não iria me bater com você por perto.
Estou contando os dias até ver você na nossa porta.
Ame,
Momma
“Andy estava preso no Vietnã e não conseguia fazer nada para ajudar sua mãe.”
“O xerife parece um cara durão.”
“Não repita isso, delegado.
“A coragem do xerife veio de uma garrafa de bebida.
“Ele era apenas um filho da puta eleito 'empurrador de lápis' e, ainda por cima, um sádico.
“Quando Andy voltou para casa, sua primeira tarefa foi visitar sua mãe e o velho xerife bêbado que bateu a porta na cara dele dizendo:
'Ei, mulher!
'Seu filho lobo sarnento voltou para casa e acho que ele está com raiva, então não vou deixá-lo entrar em casa!'
'Coloque meu jantar na mesa ou eu vou dar uma surra em você!'
“Andy bateu no xerife de forma selvagem.
“Foram necessários quatro homens para tirar Andy do xerife, que morreu de ataque cardíaco no hospital.
“Andy foi processado por homicídio culposo.
“O juiz revisou o histórico de guerra de Andy e, em vez de mandá-lo para a prisão, disse:
'Filho, você é um herói de guerra atingido por imagens e experiências que nenhum de nós pode imaginar e que foram agravadas pelo abuso que sua mãe recebeu nas mãos do xerife.
'Recebi cartas solicitando clemência de seus comandantes.
'A justiça não seria feita mandando você para a prisão, mas a lei deve ser feita.
— Você bateu tanto no xerife que os médicos disseram que o rosto dele nunca pareceria humano se ele tivesse sobrevivido ao ataque cardíaco que sua surra provocou.
— Estou sentenciando você a um hospital psiquiátrico estadual, onde poderá encontrar o descanso e os cuidados de que precisa. O prazo será indeterminado e revisto novamente quando avaliadores psiquiátricos qualificados considerarem que você está pronto para ser liberado.'
“Enquanto eles conduziam Andy para fora do tribunal algemado, sua mãe gritou:
'Você não precisava matá-lo, filho!'
'O que sua pobre mãe deve fazer agora?'
“Droga, o pobre coitado tentou vingar a mãe, mas foi derrotado.
"O que aconteceu com a mãe dele?"
“Ela começou a trabalhar com um caminhoneiro cross-country e deixou a cidade.
“O caminhão e o trailer caíram fora do estado e tanto sua mãe quanto o motorista ficaram queimados e irreconhecíveis.
“Ela está enterrada no cemitério.
“Alguém se deu ao trabalho de esculpir para ela um lindo monumento de granito.”
“Então foi Andy quem escapou do hospital psiquiátrico?”
“Fomos alertados décadas atrás sobre um ‘paciente violento’ que se enquadra na descrição de Andy, que escapou para a floresta.”
“Ninguém reuniu um destacamento para localizá-lo?”
“Algumas vezes, mas um cara com habilidades de guerra na selva e sobrevivência era formidável demais para qualquer grupo.
“Além disso, era muito assustador estar lá na floresta procurando um cara fugitivo treinado para 'levar' o inimigo.
“Suspeito que todos os membros do grupo chegaram à conclusão de que caçar Andy não valia a pena e as buscas futuras simplesmente pararam.
“O sistema judiciário desistiu e presumiu que Andy morreu na floresta ou subiu pelo Canadá e pelo exterior.
“Tenho tendência a pensar que um cara com as habilidades das forças especiais de Andy se tornou mercenário ou se juntou a uma unidade como a Legião Estrangeira, que fornece aos alistados uma nova identidade.”
“Patrulha Um para despachar.
“Código Sete no 'Peg's Café”.
"Como você está esta noite, querido?"
“O ar está tão denso de umidade, solidão e tédio que você pode cortá-lo com uma faca.”
“O habitual cheeseburger duplo, batatas fritas e dois shakes; um chocolate e o segundo morango?”
“Sim, Peg.
“Não se esqueça das cerejas duplas no shake de morango.
“Katie ficaria chateada.”
"Querida, você ainda está sofrendo com a líder de torcida que terminou com você?"
"Não quero falar sobre a Peg dela."
“Eu torceria o pescoço daquela princesinha que escreveu aquela carta de 'Querido John' para você.”
Bebê,
Espero que esta carta o encontre seguro e seco.
Estou indo para a Califórnia com um grupo de garotos da universidade. Este pássaro precisa voar desta pequena cidade que parece uma gaiola.
Vendi seu anel de noivado ao joalheiro para conseguir algum dinheiro para viver.
Eu sei que você gostaria que eu fosse feliz.
Vou mandar um beijo para você quando estiver na ponte Golden Gate.
Katie
24 de janeiro de 1968
“Embrulhe o hambúrguer e as batatas fritas 'para viagem'”.
“Sinto muito incomodar você, querido.
“As refeições por conta da casa.”
“Patrulha Um para Despachar.
“De volta ao serviço.”
Meu antigo rádio bidirecional analógico oferece um serviço irregular. Às vezes pego transmissões de rádio de algum lugar. Deve ser uma estação “Oldy but Goody” porque a música é de algum tempo atrás, mal me lembro como essa música de uma banda chamada “The Animals”,
... Assistir meu pai na cama morrendo
Vi o cabelo dele ficar grisalho, sim
Ele está trabalhando e escravizando sua vida
Eu sei que ele está trabalhando tanto...
Quando passo pela funerária, vejo luzes acesas dentro da garagem que cobre o carro funerário que também funciona como ambulância. Esta noite, as luzes estão apagadas. Acho que Randy e Charly, que herdaram o lugar de seus avós, estão de “olhos fechados” esta noite. Com certeza tivemos algumas festas assustadoras de doces ou travessuras e Halloween naquela funerária.
Você vê quase tudo tarde da noite, quando está escuro. A maioria das pessoas não se lembra de fechar as cortinas.
Dirijo até a cidade e tudo fica tranquilo na Main Street. Não há necessidade de um shopping center por aqui porque tudo que você precisa está aninhado em dois quarteirões, como uma família.
Logo à frente fica a antiga casa do diretor do meu colégio. Lembro-me de ajudá-lo a substituir o telhado durante um inverno chuvoso. Ele ficou tão grato que me formei com “Honra”, apesar de ter lutado com meu curso.
Logo atrás de sua casa fica a escola. Está escuro agora, mas nas noites de sexta-feira estava iluminado como uma árvore de Natal e cheio de crianças e moradores da cidade felizes. Não vejo nenhuma criança de bicicleta bagunçando o campo de jogo.
Eu era um atacante ofensivo duro, evitando que meu melhor amigo, o quarterback, fosse atropelado por escavadeiras defensivas. Ele mora e trabalha na cidade.
Vou até o cemitério onde as crianças usam drogas e fazem sexo. Simplesmente não é certo perturbar os mortos que merecem paz e sossego.
…Temos que sair deste lugar
Se for a última coisa que fazemos…
Com certeza, há um garoto transando com uma garota em cima de uma lápide de granito cortada à mão, contaminando a memória de alguém próximo e querido descansando abaixo. Estou pensando em curtir uma pele de adolescente!
“Vocês, crianças, saiam daqui agora!”
“Você não é policial.
“Você é aquele cara assustador que dirige uma velha viatura policial fingindo ser um policial!”
“Saia daquela garota, punk, ou você encontrará essas algemas em volta dos seus pulsos enquanto você balança para cima e para baixo com falta de ar naquele lago frio!”
“Olha o seu namorado fugir e deixar você aqui sozinha com o 'estranho'.
“Como isso faz você se sentir jovem?
“Você é julgado pela companhia que mantém!”
"Sinto muito, senhor."
“O pedreiro levou quarenta horas para cortar, esculpir e polir aquele granito, mocinha.”
“Eu estava sendo desrespeitoso deitado em cima desta bela lápide.
“É o ente querido de alguém por baixo.”
“Você parece alguém familiar.
"Qual o seu nome?"
“Janice Dixon, senhor”.
“Sua mãe era líder de torcida e giradora de bastão no ensino médio?”
"Não senhor.
“Era minha avó.”
“Perdi a noção de quanto tempo passou.
“Como está sua avó?”
“Ela tem dificuldade em se locomover por causa dos joelhos machucados.
“Doc diz que ela precisa de substitutos, mas não tem condições de comprá-los.
“Ela mal consegue subir e descer na varanda!”
“Seu avô não pode pagar pelos novos joelhos?”
“Vovó conheceu meu avô em um show de rock naquela época e nunca soube o nome dele.
“Eu e a mamãe fomos morar com a vovó.”
“Você se parece com sua avó, 'Katie', com aquelas duas longas tranças e sardas na ponta do nariz.”
"Você a conhecia?"
“Eu pensei que a conhecia, mas realmente não conhecia.
“Eu tenho que voltar ao ritmo.
“Reúna seus amigos e saia daqui para que os mortos possam descansar em paz.”
“Patrulha Um para despachar.
"Fim de turno.
“Voltando para a estação.
“10-4?
“Alguém está ouvindo?”
O velho rádio bidirecional voltou à vida com uma espécie de resposta,
…Temos que sair deste lugar
Porque garota, há uma vida melhor para mim e para você...
“Como foi a vigília noturna, Mikey?”
“Sem intercorrências como sempre, pessoal.”
"Vejo você à noite?"
“Não, esse velho atacante ofensivo vai ficar de fora pelo resto do jogo.
“Alguém terá que tomar cuidado com sua bunda magra de quarterback de agora em diante.
“Certifique-se de que Janice Dixon, estudante do ensino médio, receba este envelope, sargento.”
“O que devemos dizer à criança e à sua família, Andy?”
“Sargento?”
“Arrume isso, deputado!”
"Diga a eles,
'Novos joelhos de um 'velho amigo'.”
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