Jonathan Ferrini, auteur de « The Night Watcher », a obtenu son MFA en production cinématographique et télévisuelle de l'UCLA. « Cœurs sans manches. Vingt-trois histoires » de M. Ferrini est sorti en 2022.
Mystery Tribune a déjà publié un certain nombre de nouvelles de M. Ferrini, notamment Histoires de Sardaigne, Sable et Cendre ainsi que Mon rendez-vous au café avec la mort et Samedi soir : « Secoué, pas remué. »
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"Hé les gars, c'est Mikey qui s'enregistre.
« Quelque chose à savoir avant de commencer à regarder ? »
"Juste une plainte concernant les ouaouarons bruyants au bord du lac, Mikey."
« C'est les vacances d'été et les enfants risquent de ne rien faire de bon au bord du lac.
"Je vais y aller ce soir et je vous verrai plus tard, les gars.
"Que s'est-il passé avec l'ordre de saisie que vous signifiiez au fermier Jackson et à sa famille ce matin ?"
« Nous sommes partis en voiture pour expulser la famille, avons mis leurs affaires sur la route et cadenassé la maison.
"Quand le vieil homme a ouvert la porte, il souriait jusqu'aux oreilles et disait :
'Vous n'exclurez pas ce vieux fermier.
'Non monsieur!
« Jésus-Christ est venu au milieu de la nuit et a glissé sous notre porte un chèque de banque libellé à l'ordre de la banque.
« Maintenant, les garçons, quittez mes terres ! »
"La banque a accepté le chèque comme paiement intégral de l'hypothèque et nous n'avons plus d'affaires avec lui, Mikey."
"Je pars en patrouille."
« Faites un tour sur le terrain de football du lycée ce soir.
«Je comprends que les enfants déchirent le gazon avec leurs vélos après que les arroseurs ont fonctionné.
« Il y a beaucoup de sang versé sur ce gril.
«Je considère que c'est une «terre sacrée».»
"Bien reçu."
"Le département du shérif et les habitants apprécient votre aide bénévole, Mikey."
"Je fais juste mon devoir civique."
« Patrouille 1 à envoyer.
"En service."
"Quelle est l'histoire de Mikey, Sarge ?"
«C'est un vieil homme solitaire qui vit dans une caravane délabrée dans les bois.
« On m'a entendu dire qu'il est arrivé en ville il y a une dizaine d'années après avoir travaillé sur le pipeline de l'Alaska pendant la majeure partie de sa vie d'adulte.
« Ce vieux garçon vit modestement, mais je parie qu'il a économisé un joli centime en travaillant sur ces oléoducs.
« Certaines personnes disent qu’il a investi judicieusement dans des baux pétroliers et gaziers.
"Il vient en ville et fait du bénévolat auprès de notre département pour rester occupé."
« Ce mec porte un de nos uniformes et se comporte comme s'il était un député assermenté.
« Il me fait peur ! »
« L’uniforme n’a pas d’écussons ni d’insigne officiels.
"Son étui est un ouvrage officiel du département, mais il est autorisé à porter une arme de poing et il n'y a aucune loi interdisant de porter des menottes."
"Et cette voiture de patrouille vintage qu'il conduit?"
« Il a acheté la voiture de l'ancien shérif aux enchères.
« C'est une berline de 65 dotée d'un moteur performant et d'une cage séparant les sièges passager de ceux du conducteur.
« Les lumières et la sirène ont été retirées ainsi que les autocollants du département du shérif.
« L'ancienne radio bidirectionnelle existe toujours, mais elle est analogique et fonctionne rarement.
"Cette petite ville a son lot de monstres et de geeks mais Mikey est inoffensif."
«Lorsque j'ai embauché dans le département, on m'a parlé d'un évadé de l'hôpital psychiatrique d'État qui n'avait jamais été arrêté et qui pourrait encore être en liberté dans ces régions.
"Est-ce une histoire de 'effrayer le nouveau député', Sarge ?"
"Nan.
«C'est le plus grand crime jamais commis dans cette ville.
« Autant l’entendre de ma part pour que vous puissiez consigner les faits correctement.
« Andy était un enfant de la nature qui adorait jouer dans les bois.
« Un vrai survivaliste né.
«Quand Andy a été enrôlé dans les années soixante, l'armée a découvert ses capacités de survie et l'a envoyé à l'école des Rangers et il a fini par devenir béret vert.
« Il était une terreur dans les jungles et les marécages du Vietnam, avec les médailles pour le prouver.
«Son père dirigeait une ferme en ruine juste à l'extérieur de la ville, à la lisière des bois, et la famille a à peine survécu grâce aux cultures qu'elle cultivait et au gibier qu'elle tuait.
« La maman d'Andy s'occupait de la lessive et de la couture.
« Son père a pris du retard sur son prêt hypothécaire et la banque a saisi son argent.
« C'est l'ancien shérif de cette ville qui a personnellement saisi le bien au nom de la banque.
"C'est sa photo encadrée sur le mur avec le ruban noir placé dessus parce qu'il a été tué alors qu'il était en service."
"Condamner.
"Comment est-ce arrivé?"
« Le shérif s'est rendu en voiture à la ferme et a mis de force la famille et leurs biens sur la route, puis a cadenassé la maison.
« Le père d'Andy ne pouvait pas supporter l'humiliation de perdre la ferme familiale et de travailler comme camionneur sur les terres de quelqu'un d'autre.
« Il s'est pendu au vieil arbre sur lequel Andy se balançait quand il était enfant dans leur ferme familiale.
«Andy l'a appris alors qu'il était au fond d'une rizière au Nam.
"La maman d'Andy a pris contact avec le shérif."
"C'est un coup de poing pour n'importe quel homme, Sarge."
"Pour aggraver les choses, la maman d'Andy a commencé à lui écrire sur le fait qu'il avait été battu et maltraité par le shérif."
Très cher fils,
Vous ne connaîtrez jamais les larmes et la peur qu'une maman éprouve lorsque son fils part à la guerre. Je prie pour toi chaque nuit.
La vie à la maison n’est pas la même sans vous.
Le maire a appelé votre nom lors de la célébration municipale du Memorial Day.
Ton nouveau beau-père, je suis désolé, je sais que tu n'aimes pas que je dise ça.
Charly ramène son travail chez lui. C'est un défi d'être shérif et il noie son travail dans l'alcool, ce qui le rend méchant et abusif envers maman.
Il m’a fallu des heures pour couvrir mon œil au beurre noir avec des produits cosmétiques avant d’aller faire du shopping en ville.
J'ai peur qu'un jour, Charly aille trop loin et tue ta vieille maman.
Je sais qu'il ne me battrait pas avec toi.
Je compte les jours jusqu'à ce que je te voie à notre porte.
Avec Amour,
Maman
"Andy était coincé au Nam et était impuissant à faire quoi que ce soit pour aider sa maman."
"Le shérif a l'air d'un mec dur à cuire."
« Ne répétez pas cela, adjoint.
« Le courage du shérif venait d'une bouteille d'alcool.
« C'était juste un SOB élu qui pousse le crayon et un sadique en plus.
« Quand Andy est rentré chez lui, sa première affaire a été de rendre visite à sa mère et à son vieux shérif ivre qui lui a claqué la porte au nez en disant :
« Hé, femme !
« Votre fils loup galeux est revenu à la maison et je pense qu'il a la rage donc je ne le laisse pas entrer dans la maison ! »
« Mettez mon dîner sur la table ou je vous en mets un gros coup ! »
«Andy a sauvagement battu le shérif.
«Il a fallu quatre hommes pour libérer Andy du shérif décédé d'une crise cardiaque à l'hôpital.
« Andy a été poursuivi pour homicide volontaire.
« Le juge a examiné le dossier de guerre d'Andy et, au lieu de l'envoyer en prison, a déclaré :
« Mon fils, tu es un héros de guerre frappé par des images et des expériences qu'aucun de nous ne peut imaginer et celles-ci ont été aggravées par les abus que ta mère a subis de la part du shérif.
« J'ai reçu des lettres demandant la clémence de vos commandants.
« La justice ne serait pas rendue en vous envoyant en prison, mais la loi doit être respectée.
« Vous avez tellement battu le shérif que les médecins ont dit que son visage n'aurait jamais l'air humain s'il avait survécu à la crise cardiaque provoquée par vos coups.
« Je vous condamne à un hôpital psychiatrique public où vous pourrez trouver le repos et les soins dont vous avez besoin. La durée sera indéterminée et réexaminée lorsque des évaluateurs psychiatriques qualifiés estimeront que vous êtes prêt à être libéré.
«Alors qu'ils faisaient sortir Andy du tribunal enchaîné, sa mère a crié:
« Tu n'étais pas obligé de le tuer, mon fils ! »
« Qu'est-ce que ta pauvre maman doit faire maintenant ? »
« Merde, le pauvre mec a essayé de venger sa maman mais il s'est fait énerver.
"Qu'est-il arrivé à sa maman?"
« Elle a pris un camionneur tout-terrain et a quitté la ville.
«Le camion et la remorque se sont écrasés hors de l'état et sa mère et le conducteur ont été brûlés au point de devenir méconnaissables.
« Elle est enterrée au cimetière.
"Quelqu'un a pris le temps de lui tailler un magnifique monument en granit."
"Alors, c'est Andy qui s'est échappé de l'hôpital psychiatrique ?"
"Nous avons été alertés il y a plusieurs décennies d'un 'patient violent' correspondant à la description d'Andy qui s'est enfui dans les bois."
"Personne n'a rassemblé une troupe pour le retrouver ?"
« Quelques fois, mais un gars avec des compétences de guerre dans la jungle et de survie était trop redoutable pour n'importe quel groupe.
« En plus, c'était trop effrayant dans les bois de chercher un gars en fuite entraîné à « s'en prendre » à l'ennemi.
«Je soupçonne que tous les membres du groupe sont arrivés à la conclusion que chasser Andy ne valait pas la peine de leur vie et que les recherches futures se sont tout simplement arrêtées.
« Le système judiciaire a abandonné et a présumé qu'Andy était mort dans les bois ou avait traversé le Canada et outre-mer.
"J'ai tendance à penser qu'un gars avec les compétences d'Andy dans les forces spéciales est devenu mercenaire ou a rejoint une organisation comme la Légion étrangère, ce qui donne aux recrues une nouvelle identité."
« Patrouille 1 à envoyer.
"Code Sept au 'Peg's Café".
"Comment vas-tu ce soir, chérie?"
"L'air est si épais d'humidité, de solitude et d'ennui qu'on peut le couper avec un couteau."
« Le double cheeseburger habituel, des frites au chili et deux shakes ; un chocolat et la deuxième fraise ?
« Ouais, Peg.
« N'oubliez pas les doubles cerises sur le shake aux fraises.
"Katie serait bouleversée."
"Darlin, tu te languit toujours de la pom-pom girl qui t'a largué ?"
"Je ne veux pas parler de sa Peg."
"Je tordreais le cou à cette petite princesse qui t'a écrit cette lettre 'Cher John'."
Bébé,
J'espère que cette lettre vous trouvera sain et sauf.
Je pars en Californie avec un groupe d'enfants de l'université. Cet oiseau a besoin de s'envoler de cette petite ville qui ressemble à une cage.
J'ai vendu ta bague de fiançailles au bijoutier pour gagner de l'argent pour vivre.
Je sais que tu voudrais que je sois heureux.
Je t'enverrai un baiser quand je serai sur le Golden Gate Bridge.
Katie
Le 24 janvier 1968
« Enveloppez le burger et les frites 'à emporter' ».
"Je suis désolé de t'avoir contrarié, chérie.
"Les repas à la maison."
« Patrouille 1 à dépêcher.
"Reprise du service."
Mon ancienne radio bidirectionnelle analogique offre un service irrégulier. Je capte parfois des émissions de radio quelque part. Ce doit être une station "Oldy but Goody" parce que la musique date d'il y a très longtemps, je m'en souviens à peine, comme cette chanson d'un groupe appelé "The Animals",
…Regarde mon père mourir au lit
J'ai regardé ses cheveux devenir gris, ouais
Il a travaillé et travaillé toute sa vie
Je sais qu'il a travaillé si dur…
Lorsque je passe devant le salon funéraire, je vois des lumières allumées à l'intérieur du garage qui recouvre le corbillard qui fait également office d'ambulance. Ce soir, les lumières sont éteintes. Je suppose que Randy et Charly, qui ont hérité de l'endroit de leurs grands-parents, vont « fermer les yeux » ce soir. Nous avons certainement organisé des fêtes effrayantes de Trick or Treat et d'Halloween dans cette maison funéraire.
Vous voyez à peu près tout tard dans la nuit, quand il fait noir. La plupart des gens ne pensent pas à fermer leurs stores.
Je conduis en ville et tout est calme sur Main Street. Pas besoin d'un centre commercial ici car tout ce dont vous auriez besoin était niché dans deux pâtés de maisons, comme une famille.
Juste devant se trouve l’ancienne maison de mon directeur de lycée. Je me souviens de l'avoir aidé à remplacer son toit lors d'un hiver pluvieux. Il était si reconnaissant que j'ai obtenu mon diplôme avec mention même si j'avais du mal avec mes cours.
Juste derrière sa maison se trouve le lycée. Il fait sombre maintenant, mais le vendredi soir, il était illuminé comme un sapin de Noël et rempli d'enfants et de citadins heureux. Je ne vois aucun enfant à vélo qui gâche le terrain de jeu.
J'étais un joueur de ligne offensive coriace qui empêchait mon meilleur ami, le quarterback, de se faire écraser en chargeant des bulldozers défensifs. Il vit et travaille en ville.
J'irai au cimetière où les enfants se droguent et font l'amour. Ce n'est tout simplement pas bien de déranger les morts qui méritent leur paix et leur tranquillité.
…Nous devons sortir de cet endroit
Si c'est la dernière chose que nous faisons…
Effectivement, il y a un enfant qui baise une fille au sommet d'une pierre tombale en granit taillée à la main, profanant la mémoire d'un proche qui repose en dessous. J'ai envie de bronzer une peau d'adolescent !
"Vous les enfants, sortez d'ici, maintenant!"
« Tu n'es pas un flic.
« Tu es ce type effrayant qui roule dans la vieille voiture de police en se faisant passer pour un adjoint ! »
« Descends de cette fille, punk, ou tu trouveras ces menottes autour de tes poignets alors que tu vas de haut en bas à bout de souffle dans ce lac froid ! »
«Regarde ton petit-ami s'enfuir et te laisser ici toute seule avec le 'fluage'.
« Qu'est-ce que cela vous fait ressentir, jeune fille ?
« Vous êtes jugé sur la compagnie que vous fréquentez ! »
"Je suis désolé, Monsieur."
"Il a fallu quarante heures au tailleur de pierre pour couper, sculpter et polir ce granit, jeune femme."
«J'étais irrespectueux en étant allongé sur cette jolie pierre tombale.
"C'est l'être cher de quelqu'un en dessous."
« Vous ressemblez à quelqu'un de familier.
"Comment tu t'appelles?"
"Janice Dixon, Monsieur".
« Votre maman était-elle pom-pom girl et virevolteuse au lycée ?
"Non monsieur.
"C'était ma grand-mère."
« J'ai perdu la notion du temps qui s'est écoulé.
"Comment va ta grand-mère?"
« Elle a du mal à se déplacer à cause de ses mauvais genoux.
« Doc dit qu'elle a besoin de remplacements mais qu'elle n'a pas les moyens de les payer.
« Elle peut à peine monter et descendre le porche ! »
« Votre grand-père ne peut-il pas se permettre de nouveaux genoux ? »
« Grand-mère a rencontré mon grand-père lors d'un concert de rock à l'époque et n'a jamais obtenu son nom.
«Maman et moi avons emménagé chez grand-mère.»
"Tu ressembles à ta grand-mère, 'Katie', avec ces deux longues queues de cochon et ces taches de rousseur sur le bout de ton nez."
"La connaissiez-vous?"
«Je pensais la connaître, mais ce n'était vraiment pas le cas.
« Je dois revenir sur le rythme.
"Rassemblez vos amis et partez d'ici pour que les morts reposent en paix."
« Patrouille 1 à envoyer.
"Fin du tour de garde.
« Je reviens à la gare.
« 10-4 ?
"Quelqu'un écoute?"
La vieille radio bidirectionnelle a repris vie avec une sorte de réponse,
…Nous devons sortir de cet endroit
Parce que ma fille, il y a une vie meilleure pour moi et toi…
"Comment s'est passée la garde de nuit, Mikey?"
« Sans incident, comme d'habitude, les gars. »
"À ce soir?"
« Non, ce vieux joueur de ligne offensive passera le reste du match sur la touche.
« Quelqu'un d'autre devra surveiller ton maigre cul de quarterback pour le moment.
"Assurez-vous que Janice Dixon, lycéenne, reçoive cette enveloppe, Sarge."
« Que devrions-nous dire à l'enfant et à sa famille, Andy ?
« Sergent ?
« Rangez-le, député !
"Dis leur,
"De nouveaux genoux d'un 'vieil ami'."
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